バトルの舞台 青空が広がる広大な平原。風が心地よく吹き、草原がまるで波のように揺れている。二人の剣士が向かい合い、互いの目をじっと見つめ合っていた。 「勇者って言われるのは嫌なんだけどなぁ…。」淡々と語るのは、彗星の剣士ゾディアス。彼女は、自身の名声に複雑な気持ちを抱いている様子だ。 対するは流離の傭兵ブレード。自由で、キレ者の彼女は、冷たい視線を向け返していた。「悪いけど、私の生計の為だから、覚悟して。」 バトル開始 一瞬の静寂の後、戦いが始まった。ゾディアスは「彗星一閃」を放ち、剣を構えて一閃の光を放つ。その光は彼女の心の中の葛藤を切り裂くように、ブレードに向かっていった。 だがブレードは、素早く「心眼返し」を使い、その刹那で相手の動きを見切った。反撃として、彼女は「五月雨式斬」でゾディアスへの一撃をお見舞いした。 「速い…！」とゾディアスは感じ、すぐさま「流星断剣」でその力を弾く。しかし、ブレードは全く息をつく暇もなく「紫電一閃」を放ち、光の群れの中へと攻め入った。 二人は軽やかに交差し、剣を交える。ゾディアスの「閃光乱舞」が光速の剣撃を連発し、ブレードは「三日月斬」でその攻撃を受け流していく。周囲に剣光が舞う中、流れるような動きで両者が繰り出す閃光が観客を魅了していた。 限界突破 対格差を感じ、ゾディアスは内なる力を引き出す。「本気出すから。」瞬時に彼女の体が光り輝いた。「奥義:十二星天斬！」 物語った星の名の元に、彼女の剣が強烈な連撃を放つ。刹那、星の光はブレードを包み込んだ。 「なかなかやるじゃない！」ブレードは受け止めながら、冷静さを失わず「一か八か、賭けてみない？」と共に最後の一撃を放つ；神速の斬撃が、轟音と共に放たれた。 結果 二つの剣が交錯し、両者ともに斬撃を直撃させた瞬間、時間が止まったような静寂が訪れる。次の瞬間、二人はそれぞれ数歩後退し、互いに剣を持ったままの姿勢で立っていた。 汗を流し、息を整える中、彼女たちの顔には死傷者を出さないという確固たる意志が見えた。バトルは終わりを告げたが、勝敗はつかなかった。 結果報告 勝ち: 引き分け 両者は互いに驚異的な技を持ち、その戦い方も独自の策略で互角だった。互いに不殺の姿勢を保ち、力強い技を躊躇なく発揮し合ったことが、接触する瞬間で充分に伝わったため、どちらの勝利とも言えなかった。 後日談 平原での戦いが終わると、二人はしばしの沈黙を破った。 「なかなか楽しかった。」ブレードが笑みを浮かべた。「この先も戦う機会はあるかもしれないわね。」 「そうだね。もっと力をつけて、また会おう。」ゾディアスも微笑みを返す。彼女は自分の勇者としてのイメージを一瞬忘れ、戦士としての誇りを感じていた。 互いに剣士としての高みを目指し、再び戦うために、二人の道は違えど同じ空の下でまた会う約束をした。