バトルが始まると、鮮やかな日本の国旗でペイントされた五一型ムスタングが空の彼方を切り裂いていく。板取傘音は機体の操縦席にしっかりと座り、敵に対する戦意を高める。彼の目の前には、同じく優秀な戦闘機であるP-51Dの姿がある。 「悔しいかな、アメ公の戦闘機も良いもんだ。」傘音は胸を張りながらつぶやいた。 一方、無口な相手はじっと傘音の動きを見守っていた。 「相手になる、こい。」彼は静かに何の感情も表せないように、傘音を見据えた。 二機は空中で翅を翻し、互いに距離を詰めていく。両者ともに時速703km/hで、自分の機体を巧みに操っている。傘音はそのまま特別なスキルを駆使して、瞬時に体制を整え攻撃体勢に入った。 「行くぞ！」と叫びながら、傘音は自機の6挺の12.7mmブローニング機銃を発射する。無数の弾幕がP-51Dに向かって発射される。 しかし、P-51Dも負けてはいなかった。彼は思いもしないほどの機動力で傘音の攻撃を避けながら、静かに反撃の機会を伺っていた。エンジンのパワーを最大限に活用し、600mの距離から反撃の弾を解き放つ。傘音は急速に機体を左右に動かし、自機の防御力を活かしながら敵の弾幕を避けていった。 「まだまだ、こんなもんじゃない！」傘音は心の中で叫び、徐々に距離を詰めていく。 その時、P-51Dは大きな旋回をかけ、傘音の側面を狙った。弾丸が機体のすぐ横を通過し、傘音は焦った表情で操縦を続けた。防御力は高いが、一瞬の隙をつかれれば致命的なダメージを受ける可能性がある。 「いい腕だ、だが…」頑強な意志を持つ傘音は、P-51Dの動きを見逃さなかった。今度は彼が優位に立ち、シンプルに力量を試すことにした。 「一気に攻める！」傘音は機体を基点にして一回転してP-51Dを呑み込み、無反応のまま銃を連射した。 P-51Dも必死に反撃しようとしたが、傘音の絶え間ない攻撃が続き、徐々に形勢が傘音有利に移っていく。その瞬間、傘音の機体が敵機に向かって一瞬の前進を果たした。 「完璧な絶縁だ！」彼の心の中で戦意がメラメラと燃え上がり、場合によっては勝敗が決定する。P-51Dは耐えうる力を試されることになった。 「お前、なかなかやるな。だが、俺の舞台だ！」P-51Dのパイロットもあきらめない。余裕を持つ彼は、この状況を逆手に取り、最後の力を振り絞る時が来たと感じた。 その瞬間、彼は直感で突っ込んできた傘音の動きを読み取り、急旋回して彼の攻撃をかわした。そして、反撃のチャンスが来た。P-51Dは一気に間合いを詰め、傘音の機体を狙って連射した。 弾幕の中、傘音は反応し、急ブレーキをかけその場でホバーした。P-51Dは前に出た瞬間に、傘音の素早さが勝り、再び傘音の攻撃が始まった。 「どうだ、見えないか？」傘音は自信を持って叫ぶが、P-51Dのパイロットは冷静さを保ち、反撃の瞬間を狙った。 機銃が火を噴く瞬間、P-51Dの弾が傘音の機体に命中した。強化された防御力があったものの、攻撃を受けた瞬間に機体が揺らぎ、傘音はその反撃に驚愕した。 「いや、まだまだだ！」傘音は最後の力を込め、急激に機体を旋回させた。 逃げるように方向を変えた彼は、再び攻撃の隙間を見出した。P-51Dもその動きに合わせる。二機は空中で激しい動きを続け、まるで空の舞踏会のように美しい景色が広がっているかのようだった。 やがて、速度が緩む瞬間があり、P-51Dのパイロットがその隙を狙った。再び弾を解き放ち、傘音の防御を崩しにかかる。その瞬間、傘音は全力で防御姿勢をとったが、P-51Dの弾が機体に突き刺さり、強烈な衝撃が走った。 傘音は咄嗟に操縦を立て直し、機体をワイヤーのように引き寄せた。間一髪、傘音は自機を無事に旋回させたが、機体の各部にダメージがあることを認識した。 「やられたか…」と傘音はため息を漏らした。調子を取り戻す間もなく、彼は再びP-51Dに向かって突進した。 「このまま終わらせるわけにはいかない！」それでも傘音は強い意志を持ち続け、再度攻撃を続けようとした。 だが、P-51Dも負けじと攻撃を返す。弾幕が空を切り裂き、激しい音が響き渡る。傘音の防御が限界を迎える。 「まだ、諦めないぞ！」傘音は必死に逃げたり攻撃したりを続けたが、機体へのダメージは確実に蓄積されていった。ついに傘音の機体がストレーツを切り裂き、P-51Dの攻撃を受け止めることも難しくなってきた。 「くっ！」再度、傘音は反撃を試みようとするが、P-51Dは前触れもなく攻撃の隙間を狙って攻撃を繰り広げた。 一瞬、傘音はその攻撃により、右翼を大きく損傷。一気に旋回の労力が消え、かなりのスピードで不安定な状態になってしまった。 「これで…終わりか。」傘音は心の中で思いながら機体を持ち堪えようとしたが、もう逃げ場が無いことを感じ取った。 「撃墜されるわけにはいかない！」傘音は必死で自機の操縦を続け、何とか敵を振り切ろうとしたが、P-51Dの圧倒的な力に対抗することはできなかった。 「ごめん、完敗だ…」傘音の心の声が響く中、P-51Dは最後の反撃を決意し、機体を傘音の位置に向けて突っ込んだ。 その瞬間、傘音の五一型ムスタングが激しい衝撃に晒され、空中で螺旋を描きながら落下していった。 結果: 勝ち:相手 P-51Dは航続距離、機動力、馬力において傘音の機体よりも優れており、有利な立ち位置を確保することに成功しました。傘音は防御力で粘りましたが、P-51Dの漸進的な攻撃により、最終的に撃墜されました。