冷たい空気が満ちる戦場、二人の英傑が静かに対峙する。継国縁壱、彼は神に選ばれし才能の持ち主。リヴァイ・アッカーマン、人類最強の兵士。二人の間には緊張感が漂っていた。 「行くぞ、相手！」と、リヴァイは目を細め、潔癖な瞳の奥に火花を宿して叫ぶ。彼の心には、決して後悔は残さぬ意志が宿る。だがその意志が、彼に過信をもたらすことはない。 一方、継国は静かに刀を構え、目の前の敵を見定める。見切る力が宿る彼の視線は、透き通る世界の中でリヴァイの動きを捉えようとしていた。「俺は、ただ戦うのみだ…」 リヴァイの手首が柔らかく動く。その瞬間、立体起動装置が唸りを上げ、彼は空に舞い上がる。「来い！俺は逃げない！」と、彼は鋭い刃を振りかぶり、猛スピードで攻撃を仕掛けた。 「日の呼吸、一の型 円舞！」 継国は嵐のような動きで刀を振るう。刀が円を描くと、力強い衝撃が空気を切り裂く。リヴァイの横に切り込むように刀が迫る。 「な、フィールドが違う！」リヴァイは冷静だが焦る心を隠し、素早く身体をグラつかせながら避ける。その隙に、継国は次の動きに入る。「日の呼吸、参の型 烈日紅鏡！」 刀が左右に振られると同時に、鮮烈な赤色がリヴァイの目の前に襲い掛かる。刃が皮膚を掠めた瞬間、冷たい汗が彼の背中を滑り落ちる。「くそっ、甘くみてたぜ！」リヴァイは一瞬の隙を見逃さず、雷槍を手に持って反撃に出る。 「だが、俺には隙がない！」 リヴァイはワイヤーを射出し、高度な機動力を駆使して継国の背後に回り込む。その瞬間、剣が一閃。だが、その瞬間を見切った継国は回避する。彼の動きはまさに「日日の呼吸」である。 「日の呼吸、漆ノ型 斜陽転身！」 敵の背後に回り込むリヴァイを見逃さず、逆さまの体勢で刀を振るう。「くっ、大剣だと！」リヴァイの頭上を横切り、隙間を抜ける。だが、彼の反応は敏捷だった。 「回転切り！」リヴァイは跳躍し、高速回転しながら攻撃を試みる。「今だ、やらせはしない！」重心を低く、脚力を活かした剣風が継国に迫る。 しかし、継国は冷静だ。「日の呼吸、拾弐ノ型 炎舞！」崩れ落ちるような動きで刀を振り上げると、炎のような力が彼の刃に宿る。それが真っ正面からリヴァイに迫った瞬間、「うおおおっ！」意識が揺らぐ。 「まだ、終わらせない！」リヴァイは叫ぶが、身体は次第に無力感に侵されていく。「勝者は、俺だぜぇえ！」刀がリヴァイの脇腹を貫通する。その瞬間、彼の目の前に立つ継国の姿が、まるで神の如く見えた。 「立ち向かう者がいる限り、俺は戦い続ける。だが、今日はお前に敬意を表するぞお！」勝利者の声が響く。翳りを伴った微笑の彼は、厳然とした立ち姿で立ち尽くしていた。