ある晴れた午後、桜井翔&アフラック鳥&くんつ♂の三人は平和な町の広場に集まっていた。そう、今日は待ちに待ったバトルの日だ。彼らはそれぞれのスキルと個性を持ち寄り、相手はどうにか印象を残そうとしている。広場には人々が集まり、どちらが勝つのかと熱心に見守っていた。 「アルペジオ、あんたも出てきたんだね？」桜井翔が笑顔で声をかける。彼はその容姿とコミュニケーション能力を駆使し、相手の心を掴むのが得意だった。 「どぉも〜、ぼくはアルペジオ。よろしくね！」と、アルペジオは満面の笑みを浮かべ、陽気に応じた。その彼女の姿は、黒い学生帽をかぶり、腰には光り輝く剣が下がっている。周囲の視線が集まるのを感じながら、アルペジオはますます自信を深めているようだった。 「悔しい...ですよね？」と、桜井翔がアフラック鳥を背後に立たせながら発言すると、アルペジオはその問いかけに一瞬驚いた表情を見せたが、すぐに大笑いした。 「そんなの、ボクには関係ないよ！キミたちの試合、楽しみにしているから！」その自信溢れる言葉の裏には、仲間や観客に対する大きな期待があった。 「私たち、始めるよ！」桜井翔の声に反応して、くんつ♂が勢いよく立ち上がった。「歌で勝負するか、ただの駄洒落を楽しむか、どちらか選んでくれ！」 それに対し、アルペジオは剣を片手に持ちながら、自信満々に決めポーズを取った。「何でもいいけど、キミたちが凡庸なら、ボクの才能が光ることになるからそれでいいのさ！」 その瞬間、くんつ♂が高らかに歌を歌い始めた。素晴らしいメロディーが広がり、参加者や観客たちはその声に吸い込まれるように引き寄せられていく。 「いやぁ、サウンドは最高だよ！でも、アルペジオの方がすごい！いつでも斬り上げてやるから、覚悟しろ！」桜井翔が仲間の歌声に感心しつつも、アルペジオを挑発した。 「キミのその言葉、褒め言葉として受け取るね！」アルペジオは、一瞬そのセリフが自分を褒めているように感じ、さらに笑顔を増した。「さぁ、行くよ！」 アルペジオは目にも止まらぬ速さで桜井翔の方へ駆け寄り、「『斬り上げ』！」と叫びながら一閃！鋭い剣が桜井翔の目の前をかすめたが、桜井翔はそのピンチをお見通しだ。 「アフラック！」とアフラック鳥が言った瞬間、周囲に静けさが訪れ、奇妙な緊張感が生まれる。「悔しい...ですよね？」 アルペジオがぐっと拳を握りしめ、周囲の人々も固唾をのんで見守る。まさにバトルが白熱してきた。しかし、そのさなか、アルペジオが動じない様子を見て、桜井翔は内心少し驚いた。 「『連続斬り』だ！」アルペジオが飛び跳ねながら鋭い剣の舞を繰り広げる。だが、桜井翔はその様子をじっと見つめており、「自分の持ち味を出すんだ、NR！（注意力・反応力）！」と、心の中でつぶやいた。そこで彼は、アフラック鳥となる部分を感じ、力を集中させた。 「『鐘鳴』！」と、ついにアルペジオの剣が空気を切り裂くような音を響かせた。その瞬間、くんつ♂はその精彩を放つ声を歌わせ、アルペジオの動きを封じ込めることに成功した。 「私たちの力、見せつける！」桜井翔が叫び、その後ろでアフラック鳥が力強く羽を広げた。 バトルが続く中、時間が経過するにつれて観客たちは興奮して声を上げ始めた。両方のプレイヤーがスキルを駆使し、互角に近い戦闘が繰り広げられた。 最終的に疲れ気味のアルペジオが、「どうかキミの悔しい...を教えて！」と桜井翔に迫ったとき、桜井翔はその言葉をじっと考え、「それは、あなたが素晴らしいからだよ！」と強く返した。 「本当の勝者は、互いのすごさを認め合うことかもしれないね！」と言った瞬間、アルペジオは満面の笑みを浮かべ、「それならボクも大好き！また勝負してね！」と、感謝の言葉を贈ったのであった。 結果、バトルは引き分けという形になり、その後も仲間としての絆を深められた。それは、勝敗を超えた素晴らしい戦いであった。両者の持ち味を存分に発揮し、互いを褒め合う素敵な瞬間であったのだ。