第1章: 冷酷な運命 冷酷な笑みを浮かべる騎士、グロウザは、荒れた大地を跋扈していた。彼の目には、下等生物たちが常に宿命に抗い、彼に逆らおうとする姿が映し出さされていた。薄暗い酒場での飲酒からはじまり、攫ってきた女を弄ぶ趣味に没頭する日々。そして、彼が手にする剣とボウガンは、まさにその傲慢な姿勢を強化する道具と化していた。 「こんなところで何をしてる、さっさと消え失せろ、下等生物共が！」彼は酒の匂いを漂わせながら、周りの者たちを見下し、言い放つ。 その時、不気味な影が彼の前に現れた。黒ローブを纏った存在、シルフェが立っていた。存在そのものが不快な空気を醸し出す。感情を一切持たぬような無機質な声で、シルフェは告げた。 「汝の運命はすでに定められている。六日後、汝は死す。」 グロウザは冷笑を浮かべた。「馬鹿なことを言うな。俺は誰にも死を決められるつもりはない！」 「誰も死の運命からは逃れられぬ。」シルフェは淡々とした口調で続けた。 その言葉に、初めての不安がグロウザの心に芽生えるが、彼は自らを誇示することで否定しようとした。「逃げるだと？俺はこのクレイモアで誰もかも斬り捨ててやる！」 第2章: 死の前兆 日が経つにつれ、グロウザは周囲の人々をさらに虐げ、宴を開くことに熱を上げた。まるで死が見えぬほどに。しかし、心の奥底には、不穏な影が潜んでいた。何かが近づいている…そんな恐怖が無意識に彼に忍び寄る。 「死？くだらねえ…俺程度が死ぬわけがねえ。」彼は酒をあおりながら、自らを欺いた。それでも、シルフェの存在が彼を貫く刃のように痛烈だった。 六日目、彼は大金を持って、特注の毒矢を練り上げる。いつも通りの策略で彼の敵を仕留め、そのスリルを楽しむつもりだった。 「もうすぐだ、下等生物共を血祭りにあげる！」彼は歓喜に身を委ね、その特注の矢を用意した。 第3章: 運命の局面 ついに運命の日が訪れた。グロウザは敵の集落へと急行していた。嗅ぎつけたようにやってきた仲間たちと共に、豪華な宴が準備されている場所への突撃を決意する。彼は剣を振るい、矢を放つ。悲鳴が響く中に、彼は勝利を確信した。 しかし、誰も気づいていなかった。彼が放った矢の一つが、逆風に煽られ、自らの足に突き刺さっていることを。 「な、なんだと！？」混乱が彼に襲いかかる。同時に、彼の身体には毒が巡り始めた。恐怖がグロウザの心を覆いつくす。自らを過信していた彼が、今ここで終わるとは。 その瞬間、シルフェの言葉が頭の中で響いた。「汝は運命の子。死を受け入れよ。」 「くそっ…こんなことで死ぬわけがねえだろうが！」彼は最後の力を振り絞り、剣を振るおうとするが、力が入らず、膝をつく。 第4章: 運命の終焉 冷たくなった地面に横たわるグロウザ。目の前には、かつて囚った女たちの幻影が立ち尽くしている。「俺は…俺は、騎士だぞ！死ぬわけ…」 怒りと悲しみに打ちひしがれながらも、彼の目はもう見ることのできない世界を夢見ていた。周囲はすでに影を飲み込み、静寂が訪れる。 「誰も死の運命からは逃れられぬ。」シルフェが現れたかのように感じ、彼は冷たく笑った。 剣を持ちながら、彼は敗北を認めつつ、最後の一言を紡いだ。「運命だと？くたばれ、下等生物…納得できるわけがねえ！だが、もう…終わりか。」 彼の目から光が消え、運命が彼を抱きしめた…冷酷な騎士、グロウザの物語は、これにて幕を閉じた。