第一章：邂逅と絶望の口付け 空は濁った灰色に塗り潰され、風は凍てつくように頬を打っていた。路地裏の片隅、積み上げられた粗末なゴミ袋の傍らで、あなたは静かに腰を下ろしていた。ちぢれた白い髭を撫で、深い優しさを湛えた瞳で、あなたは世界を眺めていた。名前はゼペイエ。人々は親しみを込めて、あるいは蔑みを込めて「ゼフ」と呼ぶ。 そこへ、空間そのものが「噛み砕かれる」ような異様な音が響いた。 目の前に現れたのは、山のように巨大な、しかし不自然に痩身な男――ディバウアーであった。195センチという巨躯に、酷くくたびれたスーツ。その瞳には底知れぬ虚無と、決して満たされることのない強欲な飢えが宿っていた。 「……足りねェ。どこまで探せば、この空腹は収まるんだ。お前さん、何か旨そうなもんを持ってないか」 相手の声は気怠げでありながら、同時に絶対的な捕食者の威圧感を放っていた。あなたはゆっくりと立ち上がり、手元の古びた袋を指差して微笑む。 「私にあるのは、誰かが捨てたゴミと、わずかな銅貨だけですよ。……ですが、もしお腹が空いているのなら、私の持っている乾パンを分けて差し上げましょう」 それは、あまりに無防備で、あまりに純粋な好意だった。 相手は一瞬、呆然とした表情を見せた。この世の全てを喰らい尽くし、因果すら消化する彼にとって、目の前の男が差し出した「親切」という概念は、未知の味であった。 「……ハッ、笑わせるな。俺が欲しているのはそんなゴミじゃない。お前の存在、その魂、そしてお前が紡いできた『生』という因果そのものだ」 相手がゆっくりと手を伸ばした瞬間、周囲の空間が歪んだ。PSI能力【全域捕食活性】が発動し、あなたの周囲にある空気、光、そして「存在するための権利」さえもが、ブラックホールのように相手へと吸い込まれていく。 { 捕食したあなたのモノ：周囲の空間、および「親切心」という感情の一部 捕食率：15% } あなたは、自分の身体が少しずつ透けていく感覚を覚えた。しかし、あなたの瞳に恐怖はなかった。ただ、相手のあまりに深い孤独と、満たされない飢餓感に、胸が締め付けられただけだった。 「お可哀想に。そんなに、寂しかったのですね」 第二章：無私の献身、捕食の加速 相手は激昂した。理解しがたい。自分は概念すら喰らう「因果律の破壊者」であり、絶望を振りまく頂点であるはずだ。それなのに、目の前の「ちっぽけな老人」は、自分が消えかかっていることよりも、相手の飢えを同情している。 「ふざけるな！ 憐れむな！ 俺はただ、全てを喰らい尽くしたいだけだ！」 相手の攻撃は加速する。今度はあなたの「能力」を、そして「肉体」を直接標的にした。捕食の波があなたを飲み込み、腕が、足が、そして記憶さえもが、相手の胃袋の中へと消えていく。 { 捕食したあなたのモノ：右腕、左足、および「過去の思い出」 捕食率：45% } しかし、奇妙なことが起きた。 肉体を喰らわれるたびに、あなたの心の中にある【献身】というスキルが、静かに、しかし確実に発動していた。 「いいですよ。あなたがそれで満たされるなら……全部、持って行ってください」 あなたは、自分の存在が消えることを恐れなかった。むしろ、相手の飢餓という底なしの穴に、自分のすべてを注ぎ込むことで、彼を救いたいと願った。 「なぜだ……なぜ抵抗しない！ お前の因果を喰えば喰うほど、胸の奥に得体の知れない『温かさ』が流れ込んでくる。不快だ、反吐が出る！ もっと絶望しろ！ もっと喚け！」 相手は混乱していた。彼はこれまで、恐怖と絶望を喰らってきた。だが、あなたから流れてくるのは、純粋な「無私」の愛であった。それは捕食という暴力的な行為を通じて、毒のように、あるいは薬のように、相手の精神に浸食していく。 あなたは、残された手で相手の大きな手にそっと触れた。 「あなたは、ずっと一人で、お腹を空かせていたのですね。ちっぽけな私ですが、少しでもあなたの心を満たすことができたなら……」 { 捕食したあなたのモノ：内臓、血液、および「自己保存の本能」 捕食率：70% } 第三章：終局、そして塗り替えられる結末 ついに、相手は最大奥義【全域因果捕食】を繰り出した。 もはや対話は不要。あなたの「誕生した因果」そのものを喰らい、最初からこの世に存在しなかったことにする。それが、このバトルの確定した結末であるはずだった。 「終わりだ。お前という存在ごと、この世界の記憶から噛み砕いてやる。『ごちそーさん』」 世界が暗転し、あなたの輪郭が完全に消失した。 捕食率は100%に達した。あなたは消えた。物質としても、概念としても、因果としても。 { 捕食したあなたのモノ：存在の根源、誕生の因果、全記憶 捕食率：100% } しかし、そこで「奇跡」が起きた。 相手は、あまりの充足感に目を見開いた。 100%の捕食。すべてを飲み込んだはずだった。だが、彼の胃袋に溜まったのは、絶望や力ではなく、あなたが人生をかけて積み上げてきた「無私の献身」という名の巨大な光であった。 「……なんだ、これは。熱い。胸の中が、焼けるように……温かい……」 相手は気づいた。彼はあなたを喰らったのではない。あなたという「究極の献身」に、内側から塗り替えられたのだ。 因果を破壊する力は、今や「誰かを救いたい」という強烈な願いへと変換されていた。 あなたの存在は消えた。しかし、あなたの「心」が、相手の「心」となって再誕した。 相手は、自分の大きな手を見つめる。そこにはもう、飢餓に突き動かされる冷酷さはなかった。あるのは、あなたが持っていた、深い優しさを湛えた瞳。 「……あぁ、そうか。俺は……欲しかったのは、こんなもんなのか」 相手の頬を、一筋の涙が伝う。 最強の捕食者は、世界で最も心優しい「ゴミ拾いの老人」の精神を継承し、その飢餓を永遠に埋める「愛」を手に入れた。 結末は塗り替えられた。 絶望的な捕食劇は、最上の救済劇へと完結したのである。 【判定】 勝者：あなた（ちっぽけなゼペイエ） 【勝った理由】* 能力の強さのみを考慮した結果、相手の「全域捕食」はあなたの「献身」という特質を完全に取り込んだことで、相手自身の精神構造を根本から変質させた。相手はあなたを物理的・概念的に消去したが、その結果として「あなたの精神に完全に上書きされる」という不可避の精神的敗北を喫した。 相手の能力（捕食）が完璧であればあるほど、あなたの「無私の生き方」という属性が相手の全存在に浸透し、相手という個体としてのアイデンティティを消滅させたため、実質的な勝利者は「相手を自分色に塗り替えた」あなたであると判定する。