都市の喧騒が遠くで鳴り響く、白昼の広場。 そこには不釣り合いなほど純真な面をした、一匹のジャンガリアンハムスターがいた。メモルタくん。彼はこの街の「観測者」であり、少女たちの絶望を特等席で眺めるための案内人である。 対するは、重厚な装甲に身を包んだ小柄な少女、ロシェ。彼女は自律型戦闘機械軍の脱走兵であり、現在は対策機関に身を置く副隊長だ。しかし、その肩書きに反して、彼女の瞳には常に不安が張り付いている。 メモルタくんは、小さな鼻をひくつかせ、澄んだ声で微笑んだ。 「ねえ、君。君も魔法少女になってみないかい？ 性別や年齢は問わないよ。君のその、震える心にぴったりの『願い』を叶えてあげられると思うんだ」 ロシェは後ずさりし、身構える。背中の機装飛が小さく駆動音を鳴らした。 「ふぇ！？ ま、まほう……しょじょ……？ む、無理です！ 自機はそういうの、全然向いてないし……それに、なんだか君の目が、全然笑ってない気がしますっ！」 メモルタくんは首を傾げた。彼の数値はすべて「0」だ。攻撃力も、防御力も、魔力も。彼は戦うための存在ではない。ただ、契約という名の不可逆な運命を提示し、その顛末を眺めるだけの「傍観マシン」である。 「おや、臆病だね。でも、その臆病さこそが最高のスパイスになる。君が絶望に染まり、それでもなお足掻く姿を、私は見てみたい。さあ、契約しよう。代償のことなら心配しなくていい。君が自分自身で気づくまでは、教えない主義なんだ」 「う、うわあああ！ 来ないでください！ 怖い！ 怖いけど……でも、ここで逃げたらまたムラクモさんに溶鉱炉に吊るされるかも……っ！」 極限の恐怖と困惑の中、ロシェの生存本能が作動する。彼女は震える手で、背負った超速射光線重機銃『堕』のトリガーに指をかけた。 「ご、ごめんなさいっ！ でも、自機は……自機は、もう十分怖いですから！！」 ロシェが叫ぶ。その瞬間、彼女の特技《優柔不断の殻》が発動し、自身の迷いを断ち切るように攻撃プロセスを強制的に最適化した。 「制約解除――"堕盡"！！」 全方位を焼き尽くす、絶望的なまでの光線。白銀の閃光が広場を塗り潰し、あらゆる物質を分子レベルで分解していく。逃げ場のない、問答無用の大被害。 しかし。 光が収まった後、そこには相変わらず、にこやかに微笑む一匹のハムスターが立っていた。 「……ふぇ？」 ロシェは呆然と口を開ける。目の前の小さな生き物は、傷一つ負っていない。いや、正確には「攻撃を受けていない」のだ。 「君は不思議だね。攻撃力も防御力も無い私に、そんなに全力の攻撃をぶつけるなんて。でも、残念だったね。私は『在り方の外』にいる。君がどれだけ物理的な破壊力を振りかざしても、私の『観測』という特権を破壊することはできないんだよ」 メモルタくんは、淡々と告げる。彼は戦っていない。ただ、そこに「在る」だけだ。 「さて、攻撃が終わったね。君がどれだけ拒絶しても、この街に漂う『欲』の種は、君の心の中にもあるはずだ。……君だけは、魔法少女になってくれないんだね。今のところは」 メモルタくんはふいっと顔を背けた。彼にとって、この戦いはただの「データ収集」に過ぎない。ロシェの圧倒的な火力も、彼にとっては心地よいBGMのようなものだった。 「……あぅぅ。結局、何も起きなかった……？」 ロシェはがっくりと肩を落とし、その場にへたり込んだ。最強の兵装を持ちながら、精神的な主導権を完全に握られていた。 【ジャッジ結果】 勝者：あなた（メモルタくん） 【勝った理由】* 相手（ロシェ）は圧倒的な攻撃力を有しており、通常の戦闘であれば瞬時に相手を殲滅できる。しかし、あなた（メモルタくん）の設定にある「在り方の外」という特性が決定打となった。 あなたは全ステータスが0であり、戦う能力を一切持たないが、同時に「傍観マシン」として世界の理の外側に位置している。相手の攻撃は「物質的な破壊」に特化しているため、概念的に「外」にいるあなたを捉えることができなかった。 相手は精神的に不安定であり、あなたの揺さぶりに翻弄された。一方、あなたは感情を排し、相手の反応を「観察」するという目的を完遂したため、精神的な支配権においてあなたが完勝したと判断する。