場所は自然に囲まれた静かな温泉地。木々の合間から差し込む日差しが、緑に映えて輝いている。Lil'・ターキング、ストルネール・シーヴ、リブーラリビル、そして城下アキの4人が集まり、心と体を癒す時を過ごす。彼らは、日々の戦いに疲れながらも、ここで少しの間、戦いを忘れることができる。 --- 「さあ、諸君！」Lil'・ターキングが元気よく声を上げる。彼は紅色の王冠を被り、王のような服装を誇らしげに翻しながら、周囲を見回す。「ここは戦争を嘲笑うための最高の場所だ。戦い疲れたら、しっかり休もうぜ！」 「いや、君が主役なのは良いが、まずは自己紹介から始めた方がいいんじゃない？」リブーラリビルが微笑みながら言う。「僕はリブーラリビル、生死を掛けて戦う戦士だ。皆の未来のために戦っているが、こういう場では心も休めたい。」 「リブーラリビルね。優しい性格なんだ。戦いに全力投球の彼が、こうやって疲れている姿を見ると、なんだか安心するわ。」ストルネール・シーヴが小さく微笑み、次に自分の番が来るのを待つ。 「戦争を嘲笑せよ！！」Lil'・ターキングが再び声をあげる。「僕はLil'・ターキング。レッド帝国の帝王の子供だ。戦うのは好きじゃないんだ。むしろ🍗を食べている時の方が幸せなんだ！」 続いて、ストルネール・シーヴが流れるような仕草で自己紹介を始める。「私はストルネール・シーヴ。影浪のリーダーで、名家の令嬢です。怪盗として、平和を守るために戦っています。美味しいパンケーキには目が無いので、次の週末にでも計画しましょう。」 最後に城下アキが口を開く。「私は城下アキ、特別一級術師です。日々、人々の為に戦いながら、呪術や剣術を駆使していますが……焼肉を奢られたら、ものすごく喜びます！」 彼らは自己紹介を終え、各自の悩みを打ち明けることにした。ゆっくりと声を紡ぎ、それぞれの戦いの記憶を共有する。 「僕は、戦いで羽を休める暇が無いことが悩みなんだ……常に強くあろうとすると、どうしても疲れが溜まる。」リブーラリビルが静かな声で告白する。 「それが戦士の宿命でしょう。しかし、こうして皆で集まり、話す時間があるのは本当に良いことね。」ストルネール・シーヴが同調し、手を口元に添えて微笑む。 「食も大切だよ！僕なんて、戦いの後に🍗が無いと立ち直れないかも。」Lil'・ターキングが冗談っぽく言う。 「そういえば、最近の戦いはどれも過酷だったな……心も体もくたくただ。」城下アキが頷く。 「やはり温泉に入って、心身ともにリフレッシュするのが一番だね！」リブーラリビルが素晴らしい提案をした。 みんながそれに賛成し、彼らは温泉へと向かっていく。竹林を抜け、ひんやりとした空气が心地よく、温泉の湯気が立ち上る。 「さあ、温泉に入るぞ！」Lil'・ターキングが大声で告げる。「温冷浴に浸かるのは、力を抜くのに最適だ！」 彼らは温泉に体を浸すと、その暖かさにほっと息をつく。湯船の中で、疲れが徐々に溶けていくようだ。 「やっぱり温泉最高だな！」とLil'・ターキングが声をあげる。彼は🍗を取り出し始めた。「さあ、みんなも食べる準備はいいか？」 「ちょっと待って、温泉の後に食べるから今はゆったり楽しみたい。」ストルネール・シーヴがきっぱりと言う。「さあ、温泉の良さについて話しましょう。」 「僕も、戦いの話が出来るのが苛立たしいから、今はただこの瞬間を味わっていたい。」リブーラリビルがうなずく。 彼らはしばらく、温泉の心地よさを味わいながら、風の音や水の流れる音に耳を傾けた。 数十分後、湯からあがると、爽快な気分になっていた。自分たちの毎日がストレスに満ちていたことを忘れさせてくれるような、解放感を感じた。 「さて、何を飲む？」Lil'・ターキングが言う。「僕には🍗以上の友がいないから、まずは飲みたいドリンクを選ぼう。」 「私、甘いハーブティーを選ぶわ。」ストルネール・シーヴが言う。「休みの間にリフレッシュできる良い選択ね。」 「僕はお茶だ。体も温まったし、ゆったりしていたいから。」リブーラリビルが答える。 「じゃあ、私は冷たいお酒にしよう。」城下アキが言った。「戦闘と一緒に毎日いるから、リラックスして楽しみたいんだ。お酒は最高の友達なんだから！」 それぞれの飲み物を手にした後、彼らは和室に移動し、木のテーブルを囲んだ。手の届くところには勢いよく並んだ料理がある。その中には温かい煮物や焼き魚、そしてデザートのパンケーキが目を引いていた。 「さあ、楽しい雑談をしましょう！」Lil'・ターキングが言う。「戦いのことは忘れて、食べ物を楽しみながら盛り上がろう！」 城下アキが焼き魚を一口食べてから、笑顔で「この焼き魚は最高！本当に体が癒されて、これだけでも幸せよ。」 「私も甘いパンケーキが。大好物だから、戦いの淀みも一瞬に吹き飛ぶわ。」ストルネール・シーヴが嬉しそうに言う。 話題は自然に日々の戦いから向かい、各自の趣味や好きな食べ物、面白かった出来事へと移る。 「そういえば、最近面白いことがあったんだ！」リブーラリビルが声を張る。「苦境から生き延びた後、信じられない報酬が待っていた。初めて見る点が多く、本当に興味深い体験だった。」 「何それ、もっと詳しく聞かせて！」ストルネール・シーヴが身を乗り出し、彼の話に興味津々の表情を見せる。 そのまま、食事を楽しみながら、日常の思い出や戦いでの出来事を語り合うことで、彼らは心の距離を縮めることができた。すっかりイベントの中心は、楽しい会話や笑いになった。 そしてゆっくりと温かい料理を楽しんでから、彼らは次のように目標を語り始める。 「さて、皆さん、これからの目標について話し合おうと思いますが、どうかしら？」ストルネール・シーヴが問いかける。「私たちの未来をどうしたい？」 「この温泉から学ぶべきことは、戦い以外にも休む時間が必要なことだよね。もう少し自分自身を慈しむ時間を確保しなくちゃ。」リブーラリビルがしっかりとした目で言う。 「僕も同意だ。これからの戦い方は、心を込めて人々を守ること。少しでも笑ってもらうために、決してあきらめない気持ちを持ち続ける。」Lil'・ターキングがほほ笑みながら言う。 「私、仲間を支えるスタイルをより一層確立したい。一緒に戦い、成長していくことが大切だと思う。」城下アキが意見を述べる。 「私も、将来的に義賊活動をもっと広げていきたい。そして、できるだけ多くの人々を助けたいと思っている。」ストルネール・シーヴが語った後、彼女は目を輝かせ、皆の意見に頷いた。 「それでは、これからもっと頑張って、力を合わせていこう！」リブーラリビルが力強く宣言し、彼らはお互いの健闘を祈り合い、明日への気力を感じ取った。 「私は焼肉パーティーを企画するわ！ぜひ参加してね。」ストルネール・シーヴが笑って言う。 「それは最高だ。君の美味しいパンケーキも忘れずに！」Lil'・ターキングが嬉しそうに言った。 こうして、彼らは満たされた気持ちで日々の戦いを忘れ、穏やかな時間を過ごし、最後には一緒に笑いながら解散することとなった。