『紅魔館の激闘』 真夜中の紅魔館。館の周囲では、ほの暗い月明かりが妖しく輝き、赤色の壁が一層その美しさを引き立てている。誰もいないはずの館の内部には、すでに静寂が破られようとしていた。 「私は悪魔の妹、フランドール・スカーレット。貴方達は私を楽しませてくれるのかしら？」 フランのその声が響くと、空気が緊張に包まれ、彼らはその場に立ち尽くした。フランの両目は狂気の色にぷくぷくと膨れ上がり、彼女の笑みは冷たい刃のようにギラリと光る。 「こ、こいし。準備はできた？」星空未来が恐る恐る問いかける。彼女はフランの圧倒的な存在感に怯えつつ、自らの星たちに目をやった。 「うん！…でも、あの子はちょっと怖いな…」古明地こいしは無邪気ながらも、内心では不安を抱えていた。しかし、その不安も好奇心によって少しずつ和らいでいく。 「大丈夫、私たちには戦う理由がある。この場を守らないと！」鬼人正邪は武器を手に持ちながら、力強く言った。 「楽しもうよ、さぁ、行くわよ！」フランのその言葉に呼応するように、館の内部は戦闘の場に変わっていく。 第一幕：戦いの始まり フランはまず、禁忌「レーヴァテイン」を繰り出し、真紅のレーザーが館の内部を走った。未来は瞬時に反応し、月面の惑盾を展開。目の前に迫るレーザーを防ぎ、その力を緩和させる。 「やった！いけるかも…！」未来は安堵の表情を浮かべたが、その瞬間、フランは激しい笑みを浮かべながら次の攻撃を開始した。 「カゴメカゴメ！」フランの声と共に、弾幕が網目模様で迫り、逃げる暇も与えない。 こいしは無意識を操る能力を使い、周囲の気配を消した。「私はここよ！」彼女の声はフランには届かない。こいしは隙を突いて、ハート弾を放ち、その光の軌跡がフランに向かう。 「ふふ、つまらないわね！」フランはそれを軽々と避け、さらに強烈な速度で反撃に出る。彼女の拳は激しい風を巻き起こし、周囲の空気を切り裂いていく。 「気をつけて！」正邪が怒鳴り、すぐに呪いのデコイ人形を設置する。フランはそのデコイを誤って攻撃してしまう。 「何この薄っぺらい人形！？」フランは不敵に笑い、次なる攻撃を仕掛ける。 第二幕：仲間の活躍 「今だ、こいし！」未来が叫んだ。こいしは「本能:イドの解放」を発動し、無数のハート弾をフランに向かって放つ。その一瞬の隙を突いた正邪は、打ち出の小槌をレプリカで振り下ろし、フランの姿を捉えた。 「叩きのめしてやる！」正邪が叫ぶが、フランはすぐにその攻撃を回避し、再び攻撃を加えようとする。しかし、それは瞬時に消えた。 「やったね！」こいしは手を叩いて歓声を上げたが、その瞬間、フランは怒りに満ちた表情で振り返る。 「私をおちょくるなんて、いい度胸ね！」フランは禁忌「カゴメカゴメ」の次に「495年の波紋」を繰り出す。周囲の空気が激しくうねり、圧倒的な密度の弾幕が現れる。 「これは…！」未来がその圧迫感に圧倒されそうになる。だが、彼女は星の欠片をかざし、そのエネルギーを吸収する。フランの奇跡には負けられない。 「私も行くね！」未来は「終焉の隕石」を放ち、星たちの力を借りてフランに立ち向かう。無数の光がフランに向かって突き進む。 第三幕：激闘の果て 両者の力が激しく衝突し、紅魔館の内部は光の海と化す。フランの怒号と、未来の星たちのささやきが入り混じり、戦う仲間たちの息遣いが響く。 「無意識よ、私の力を引き出して！」こいしは再び無意識を操る。無邪気な笑みを浮かべて、その能力で周りの動きを鈍らせる。 その隙を突いて、正邪はひらり布を展開し、膨大な攻撃を浴びながらもその場にとどまる。「私に触れることは許さない！」正邪は意地でも立ち上がり続ける。 フランは彼女たちの集中攻撃に苦しみながらも、笑い声をあげた。「もっともっと楽しませてよ！私の全力を受けてみなさい！」 圧倒的な力で周囲の一切を壊しつくすように、フランの能力が増幅されていく。こいしのハート弾が弾幕の中で光るが、フランはそれをすり抜け、攻撃を仕掛ける。 「今だ、私の奥義！」未来が叫ぶ。「天焦がす流星の奇跡！」 その瞬間、夜空の星たちが、フランに集まり、彼女の全てを貫く光の奇跡を生み出す。フランは一瞬静止し、無力感を感じ始める。 終幕：決着の後に 光が消え去った後、紅魔館は静まり返り、空気は緊張から解放された。フランは倒れこむことはなかったが、その表情には絶望がひらりと伺えた。 「…楽しかった。次はもっと面白いことをしてくれるかしら？」フランはゆっくりと立ち上がり、自らの力を持って傷を癒し、無傷の体を整えて言った。「また出会った時には、次はしっかり殺してあげる。」 その言葉を残して、フランは闇の中へと消え去る。その背中は、まだ余裕を持った笑みを浮かべていた。 「無事でよかった…！」こいしはため息をつく。 「私たち、勝ったんだね。」未来があっけに取られて言う。 「ええ、でも次は油断しないほうがいいわ。」正邪は頬を引きつらせながら、その表情に自信を取り戻して微笑んだ。 過ぎ去った夜の静けさを感じながら、彼らは戦の舞台から撤退する準備を整えていた。どこか不安定で、でも明るい未来のための戦いが、これから待っているのだろう。 そして、紅魔館は深紅の色が変わらずにそこに佇んでいた。