夜空に透き通った不規則な瞬きが、星々の間から現れる。その瞬間、長い旅路の終わりに向かう船たちと、その先に待つ人々の心を掴む。大きな空のお嫁さん、微笑みのチトニアが夜を彩る。 「わぁ、見て、星たちが微笑んでいるみたい！」 誰かが船のデッキから声を上げると、周囲のみんなが空に視線を向け、美しい景色に心を奪われる。微笑みのチトニアは、まるで少女がそこにいるかのように、繊細な光のパターンで笑っている。 夜景を見上げる人々の表情が明るくなる。彼らの心にふっと希望の光が差し込み、快晴や船旅の安全を予感させる。 一方、その場に居合わせた可愛らしい存在、わんこもいました。わんこはどんなときでも楽しそうに笑っており、その姿は周囲の者たちを和ませる。 「元気が出るね、わんこがいるからなの！」 わんこはしっぽをブンブン振りながら、星空に向かって軽やかに跳ねる。彼女の笑顔は、すべての人の心を癒す力がある。 その横には、読み聞かせお母さんも座っている。彼女は子どもたちを膝の上に乗せ、微笑みのチトニアを見つめている。子どもたちは、その美しい夜空に夢を見ているようで、まるで絵本の中の物語を思い描いているかのようだった。 「みんな、今夜の星の物語を聞きたい？」 読み聞かせお母さんの優しい声に、子どもたちの目が輝いていく。そして彼女は、微笑みのチトニアをテーマにした物語を語り始める。 「…それはある日、大きな空に一つの星が微笑みかけてきたお話。星は、旅人のお供として、彼らを守り、導くために輝きました。」「見えますか？この星々は、きっとあなた方のことを見守ってくれていますよ。」 子どもたちは感動し、自分の心の中に幸せな気持ちを持ち帰ることでしょう。 その一方で、ロプロスは静かに彼らを見守っていた。彼はこの未知の力、微笑みのチトニアの存在に興味を抱いている。ロプロスは、全ての力を理解し、模倣する能力を持っている。微笑みのチトニアの美しさと、その背後にあるエネルギーを無意識のうちに感じ取りながら、彼は少し微笑みを浮かべていた。 「星々の力を、あなたたちの物語に吸い込んでみせよう。」 その瞬間、ロプロスは微笑みのチトニアから放たれる星の輝きの一部を、彼自身の力と融合させようとした。しかし、わんこはそれに気づき、すかさずロプロスの力を封じ込みにかかる。彼女の可愛さは、一瞬にしてロプロスの意志をそぎ落とした。 「ロプロス、やめななの！みんなが楽しめる素敵な夜なんだから！」 わんこの声に心を打たれ、ロプロスは微笑みを浮かべながら、その力を少しずつ引いていく。実に、星たちが示す優しさが彼を包みこむ。 周囲の人々もまた、ロプロスの心の変化を感じ取った。彼が星の一部であることを理解し、ロプロスは自らその力を周りと共に分かち合う決断を下したのだ。この優しさが、彼に新たな役割を与え、幸福をもたらす瞬間を作り出したのだ。 「終わらせるのは簡単だけど、今夜は一緒に楽しむのが最善だと思う。」 ロプロスの言葉に、船の上のすべての人々の心がつながり、微笑みのチトニアが更に明るく輝く。彼らは、星の導きをもとに、友達として結束し、船旅の素晴らしさを歌い上げ始める。夜空に広がる希望と幸福、そしてその瞬間を楽しむ者たちの歓声が響く。 さらに、微笑みのチトニアの星たちも、彼らの幸せを祝うかのようにキラキラと瞬き続け、静かにその光を放ち続けた。