暗黒街の深淵：癒しの流砂と狂猫の咆哮 暗黒街の路地裏、霧が立ち込める薄暗い廃墟の一角。そこに佇むのは、白金色のロングコートを纏った長身の男、アヌマ=ヘイドロウ。丸眼鏡の奥で翠色の瞳が静かに輝き、緑の長ポニーテールが微かな風に揺れる。彼の足元には、巨大な流砂の池が広がっていた。医書『グリエス』を片手に、静止した魔力でその泥状の海を操る。底には亡き妻の姿が沈み、癒虫の群れが彼女の体を覆い、蘇生の儀式を続けている。アヌマの表情は陰鬱で、真面目な矜持がその根暗な心を支えていた。「妻よ、もう少しだ。君を癒し、取り戻すまで……」と、素っ気なく呟く。 対峙するのは、重要指名手配集団・犯罪獣団イカレキャッツ。六匹の筋肉が異様に膨張した化け猫たちが、路地を埋め尽くすように現れた。シー、ラッカ、ジエラ、オル、メック、キラ――それぞれの体は鋼のような筋肉で覆われ、目は狂気の炎を宿す。AK-47を肩に担ぎ、火炎瓶や手榴弾を爪に絡め、獰猛に牙を剥く。異名「筋肉ケダルマ」や「脳筋猫」たる所以だ。彼らの目的はただ一つ、この世の生物を自己満足で駆逐すること。リーダー格のシーが低く唸る。「ウニャァ……お前、美味そうだぜ。全部ぶっ壊してやるニャ！」ラッカが笑い、オルが拳を鳴らす。ジエラ、メック、キラも一斉に地面を蹴り、狂気の咆哮を上げる。 アヌマは静かに医書を閉じ、流砂を微かに波立たせる。「不殺生戒を破るわけにはいかぬ。君たちを癒し、眠らせるのみだ。」クールで丁寧な口調が、戦いの幕開けを告げる。イカレキャッツたちは即座に動いた。高速移動で路地を駆け巡り、AK-47の銃口をアヌマに向ける。「ウニャァァァアッ！！！」六つの銃声が夜を裂き、無数の弾丸が雨のように降り注ぐ。弾丸は流砂の表面を叩き、泥状の海を跳ね上げるが、アヌマは微動だにしない。流砂がダイラタンシー性質を発揮し、静止状態で固く弾丸を弾き返す。受けた衝撃で流砂は適応成長を始め、範囲がわずかに広がる。 「無駄だ。」アヌマの魔力が流砂を操り、癒虫の群れを呼び起こす。虫たちは弾丸の養分を吸い取り、幾何級数的に増殖。流砂が高密度化し、猫たちの足元に忍び寄る。シーとラッカが気づき、火炎瓶を投げつける。「シニェニャァァアア！！」炎の瓶が爆発し、流砂を焦がすが、虫たちは炎を吸収してさらに成長。流砂の浮力が猫たちの高速移動を妨げ、ジエラがバランスを崩す。「ウオ二ャァア！！」メックが筋肉を凝縮した拳をアヌマに叩き込む。拳は流砂に沈み、強い力が加わると液体化。メックの手首まで飲み込み、動くほど深く沈む。メックが慌てて引き抜こうとするが、流砂の粘着力が筋肉を締め付ける。 アヌマは素っ気なく言う。「癒虫が君の傷を癒す。抵抗は無意味だ。」癒虫がメックの皮膚に侵入し、拳の痛みを即座に修復するが、同時に神経を麻痺させ、気絶を促す。メックが「シニェエ！！」と叫び、手榴弾を自爆覚悟で投げつける。爆風が廃墟を揺らし、破片がアヌマのコートを裂くが、流砂が自動で守護。受けた威力分だけ流砂が成長し、巨大な波となって猫たちを襲う。オルとキラが影に隠れようとするが、流砂の範囲拡大で逃げ場を失う。オルがAK-47で流砂の波を撃ち、弾丸が泥を散らすが、虫たちが弾を養分に変え、密度を高める。 戦いは激化する。ジエラが高速移動でアヌマの背後に回り込み、爪を立てて斬りかかる。鋭い爪がコートの裾を切り裂き、アヌマの肩に浅い傷を負わせる。「これでどうだニャ！」ジエラの嘲笑が響くが、アヌマの翠眼は冷静だ。「妻の治療に集中せねばならぬ。君たちを早く癒し、終わらせよう。」彼の魔力が頂点に達し、医書『グリエス』が開かれる。流砂が巨大化し、廃墟全体を包み込む。猫たちは浮力で浮かび上がるが、動くたびに沈み、癒虫が体に群がる。ラッカが火炎瓶を連投し、炎の壁を張るが、流砂が炎を飲み込み、蒸気となって猫たちを包む。 シーとキラが連携し、拳と銃撃の嵐を浴びせる。「ウニャァァァアッ！！！ ウオ二ャァア！！」弾丸と拳がアヌマを直撃寸前で流砂が阻む。成長した流砂は生命体以外を養分に変え、猫たちの武器を腐食させる。AK-47が泥に沈み、火炎瓶が内部で爆発を起こさず無力化。オルが自爆の手榴弾を投げるが、流砂の固化で弾かれ、逆に猫たち自身を巻き込む爆風が生まれる。ジエラが高速で回避しようとするが、流砂の粘性が空気を重くし、動きを鈍らせる。癒虫がジエラの傷口から侵入し、全身の痛みを癒しながら意識を奪う。ジエラが膝をつき、「ニャ……何だこれ……」と呟いて倒れる。 残る四匹――シー、ラッカ、オル、メック――が最後の抵抗を見せる。メックが筋肉を限界まで膨張させ、流砂を拳でかき分けるが、ダイラタンシー効果で深く沈み、抜け出せない。ラッカが手榴弾を連発し、爆発の連鎖で流砂を蒸発させようとする。「シニェニャァァアア！！」爆風が廃墟の壁を崩すが、アヌマの流砂は適応し、蒸気さえ養分に変えて範囲を拡大。オルがシーの影に隠れ、AK-47で援護射撃を加えるが、虫の増殖が影すら埋め尽くす。シー自身が咆哮を上げ、「全部ぶっ壊すニャ！！」と突進。筋肉の拳がアヌマの胸を狙う。 ここで勝敗の決め手が訪れる。アヌマの矜持が揺るがず、魔力を全解放。巨大流砂が猫たちを全て包み込む「癒しの深淵」が発動する。流砂は妻の蘇生エネルギーを借り、翠色の輝きを帯びる。シーの拳がアヌマに届く直前、流砂の波が彼を飲み込み、癒虫が筋肉の隙間から侵入。拳の衝撃が流砂に吸収され、成長を加速させる。シー、ラッカ、オル、メックの四匹が一斉に沈み、動くほど深く、癒虫が傷を癒し気絶を誘う。メックが最後に「ウオ二ャ……」と呻き、ラッカが「シニェ……」と投げた手榴弾が流砂内で無力化。爆発の代わりに、虫の増殖音だけが響く。六匹全てが流砂に沈み、静かな眠りに落ちる。 アヌマは息を整え、医書を閉じる。「これで……妻の治療に集中できる。君たちは癒された。安らかに眠れ。」流砂が収縮し、猫たちを優しく包み、廃墟に静寂が戻る。暗黒街の闇は深く、しかしアヌマの翠眼には微かな希望の光が宿っていた。 勝敗の結末 アヌマ=ヘイドロウの勝利。流砂の適応成長と癒虫の侵食が、猫たちの狂気を癒し尽くした。