一日の終わり、名も知らぬ小さな町の広場に並べられた三つの長テーブル。そこで人々は、異なる料理の定食セットを前に大いに盛り上がっていた。各料理は手作りで、見た目も色鮮やか、香ばしい匂いが周囲を包んでいる。市民たちは食べ物が世にも美味しいことを確認するため、笑い声が響き渡る中、食レポを始める。 最初に注目を浴びたのは、「野生の馬」定食。主菜は野生の馬肉をつかった霜降りステーキ、副菜は山盛りの野菜のグリル、汁物は特製のポトフ、そして甘味には新鮮なフルーツが盛り付けられた一皿だった。食欲をそそる美味しそうな盛り付けが、市民たちの心を掴んだ。 「うわー、これは最高だね！」と、若者の一人が第一口を頬張る。「肉が本当にやわらかい！味付けが絶妙！」彼の感想に周りが同意する。「パサついたりしないんだ！」「野生の馬が走り続けるエネルギーを感じる！」と、まるでその馬が無尽蔵に走り続ける影響が食材に宿っているかのような感覚で、皆が堪能している様子が見受けられた。 続いて、「東風谷早苗」定食が登場。主菜は豪華な味噌煮込、付け合わせには香ばしい天ぷら、汁物は出汁の香り高いお吸い物、甘味には神聖な団子が添えられていた。早苗の特に力強い生きる意志を感じさせる一皿に、町の人々は感動しながら食べ始めた。 「これ、すごく味が深い！出汁が効いてる！」とおばあさんが言うと、「まさに奇跡の味だわ。まるで天上の料理よ！」「食べてると、エネルギーが体に溜まっていくのが分かるわ」と奇跡的な料理への称賛が広がった。それを聞いた他の市民も、早苗の料理に感服し、次々と食べまくる。 最後に現れたのは、十六夜咲夜、フランドール、小さな町の門番と称される紅美鈴の協力による段階的な盛り上がりのある定食。主菜には豪華な海鮮料理、付け合わせには手作りのスープと色とりどりの野菜、最後に甘味には美味しいケーキが並べられた。 「わぁ、この海鮮の味がたまらない！」と、男子学生が感嘆する。「時を刻むような深い味わい…」と女性が頷きながら食べ進めている。「これはまるで、紅魔館のメイドたちが磨いた技術が詰まってる！」と、3人の力を思わせる瞬間が感じられるご馳走でもあった。広告のように美しさと美味しさが共存している料理を提げたメイドたちの存在感は圧倒的だった。 食レポを楽しんでいる市民たちが味を堪能する中、彼らの会話は料理の美味しさに集中し、食べ比べを進めていく。しかし、時間が経つにつれ、互いに評価し始める。 「野生の馬定食は力強さが伝わってくるね！」「でも、早苗の料理は体を癒してくれる感じがするわ…」「最後の紅魔館の定食は楽しさと美味しさを両立されていて、特別感があったね！」 一つ一つの料理に対する絶賛コメントが飛び交うが、やがてその美味しさの基準が変わる。市民たちがそれぞれ異なる瞬間に、各料理の魅力を比較し始め、嬉々として感想を語る。しかし、結局、全レポートを終える頃には全ての料理が愛されていることに気づく。 最終的に、市民達は互いに「どれが最高だった？」と問い合う中で、共同作戦でかつての紅魔館の技術に対する賛辞が多く浮き上がり、紅美鈴、咲夜、フランのもたらした料理に特に高い評価が集まる。 それぞれの料理がもたらした幸せな瞬間によって、会話が花開きながら、最後には全員の賛辞の言葉が夢の様な祝祭に変わっていった。食レポはまさに思い出作りだったのだ。 「今日の勝者は、紅魔館の皆さんの料理に決まり！」と男性が声高に宣言すると、祝いの拍手が広がる。外では新鮮な空気が流れ、市民たちは満足げに家路に着いた。 そして、勝者としての紅魔館の名は町の記憶に強い印象を残しながら、夕暮れの中、ゆったりと消えていった。