草木がざわめく中、三人の戦士たちが互いの目を見つめ合った。百人斬りのゴエモンは、革鎧に身を固め、脇差を引き抜く。彼の目には、冷酷な計算が見え隠れしている。 「テメェ俺の邪魔すんならぶった斬るぞ」と静かながらも凄みのある声を上げる。 彼の隣には、軽薄な表情を持つ若きbランク狩人、ハルが立っていた。「関係ねぇ、殺す！」そう言い放つのは、彼の『不退転』の意志がもたらす鋭い耳鳴りのようだ。 その向こう、黒いフードに身を包んだミステリアスな青年、レイズは、無表情でその場を見つめる。彼の目が動く。敵の能力を瞬時に分析し、作戦を練っているのだ。「全員を見極めないと…」と独り言を呟く。 ゴエモンが第一の動きに入った。彼の日本刀が月光のように輝き、瞬時にハルへと向かう。「十文字斬り！」その技名が響く瞬間、ハルは一歩後ろに下がり、槍を自分の前に構えた。 「うわぁっ！」ハルはすかさず『登竜』を発動し、槍でゴエモンを突き上げる。避けるために体を反らせたゴエモンは、技を外しながらも鋭さを保って刀を鋭く振るう。しかし、ハルはその動きに瞬時に反応し、『千斬爻』で反撃を加える。 何度も槍が空を切る音がして、ゴエモンも怯まず反撃を試みた。彼は脇差を駆使して阿修羅二刀流を繰り出し、素早く攻撃を重ねていく。 「これならどうだ、テメェ！」ゴエモンの日本刀が猛然とハルに迫る。だが、ハルはその時、槍を使って防御し、『時雨』を発動。空中からの突きを連発し、ゴエモンの攻撃をかわしながら反撃する。 次第に戦いは白熱し、レイズがその状況をじっと見守っていた。「今だ、喧嘩している場合じゃない！」彼の心の中では、真の戦闘が始まるタイミングを図るべく動いていた。どちらかがまず倒れなければ、戦火は続く。 一瞬の静寂。ゴエモンが重心を下げ、力強く日本刀を振り下ろす。その刃はハルの動きを阻み、彼の避ける軌道を読んでいた。「テメェは動けねぇ！」 ハルは反撃の余地を見逃し、ゴエモンの攻撃を受けてしまう。「ぐっ…！」と痛みをこらえ、彼は反撃を試みるも能力の差が徐々に響き始める。「俺が死んでもお前が死んでたらそれでいい！」 レイズの目が青く光る。チャンスだ。「これで終わりだ…！」 彼は素早く2人の隙を突き、ハルに向かってショットガンを撃つ。「流星！」ハルは罠にハマり、全力で立ち向かうが、倒れ込んでしまった。その悲鳴を背に、ゴエモンは冷ややかな笑みを浮かべる。 「一人が倒れたな、次はお前だ。」 レイズは勢いよくハルを横に見ながら、ゴエモンに向かって刃向かう。そして、素早い動きで近づき、ナイフを突き出す。「この手で終わらせてやる！」 ゴエモンも日本刀を振りかざし、全力で対応する。しかし、レイズの素早さは間違いなく彼の武器となり、ゴエモンはその動きに翻弄される。 「やっぱり甘く見てたな…」レイズが言う。ゴエモンは一瞬の隙を突かれ、ナイフの一突きを受けてしまう。「うああっ、く、くそ…」 ゴエモンの体が崩れ、彼はひざまずく。次の瞬間、レイズが地面を蹴り、そのまま反撃という形で一気にゴエモンに詰め寄った。 「終わった…」 そう言って逃げる隙を与えず、レイズのフィニッシャーが決まった。その瞬間、狂ったような高笑いが戦場に響く。 【勝者】レイズ 【勝利を決めた技】ナイフでの一突き 【勝者の武器一覧】ショットガン、ナイフ