深界3層の暗い雰囲気が、キャラクターたちの心に重くのしかかる。崖のように高く垂直に切り立ったメインの壁は、まるで吸い込まれるような恐怖をもたらす。桜色の和服を纏う桜散冴留、愛らしい存在感を醸し出しながらも、その背後にはついに手に入れた探索の目的を持っている。非言語的な存在、PEKKAは中立的にその場にいるが、彼の鎧の中にはさまざまな思いが隠されていると感じられる。リンクとレイジもまた、何か目的を見出している。彼らすべては、身の回りに潜む危険と遺物の獲得を目指して、模索し続ける。 崖の地形は驚くほど整然とした傾斜を持ち、周囲にはネリタンタンの巣が目を引く。しかし、彼らが見落とすことのできないこの深淵には、経済的な価値に満ちた遺物が隠されており、それが彼らを動かす大きな要因となっていた。 「桜ヶ落時」と語ることで、桜散冴留は周囲を見渡す。彼女が放つ桜の木は瞬時に成長し、その葉は鋭利な刃として空中に散らばった。まるで刃の雨のように皐月空を舞う様子は、まるで彼女自身の意志を反映したかのようだ。「さ」「ざ」の単語を操作する彼女の能力は、まるで詩のように魅力的で威力も高い。彼女のスキルによって生まれた桜の刃は、周囲の草や地面に無情にも貫通していく。 だがその時、PEKKAの紫の光る目の奥に異変が現れる。彼は一瞬、静かに周囲を観察し、生き残るために周囲を警戒する。しかし、うっかり彼が注意を怠った瞬間、マドカジャクが高鳴る羽音で彼らに接近してきた。薬のような緊迫感が波打つ。フィードバックがないとはいえ、彼の直感が危機を捉えた。じっとしているのが一番の策である。 「マドカジャクが…くる。」リーダーのように主導権を握るリンクは、すでに準備を整えていた。その状況に反して、彼の手はマスターソードを目の前で掲げた。突然の攻撃に、彼は凄まじい速さで時間を遅く感じる能力をつかい、マドカジャクの動きを捉えた。 一方、冷静なレイジは呪文を唱え、すでに発動していた魔法を用意した。彼は「マギアインフェルノ」と呼ばれる地獄の火炎を次元を超えて引き起こし、頭上から降り注ぐマドカジャクに対抗できる炎を放つ。カオスな空気の中、彼の魔法は真の力を見せた。燃える火柱が空気を切り裂き、マドカジャクはたまらずその肉体に直撃をくらう。 マドカジャクは恐ろしい叫び声を上げて後退し、ネリタンタンを狙おうとした。だが、食べ物を奪われたネリタンタンたちが不安げに逃げていく。しかし、より大きな脅威、ベニクチナワの存在を忘れてはならない。何か大きな気配が崖の外からやってくると、PEKKAの身体が反応した。原生生物の異形の姿は、彼の心に何かおぞましい恐怖を引き起こした。巨大な無貌の口が再び現れる。PEKKAは荒れ狂う本能のままに前に突進する。 「BUTTERFLY。」「マスターソードで迎え撃つ。」PEKKAはその後ろから追い上げている。リーダーのリンクも思い切り剣を振り上げた。彼らはこの脅威から仲間を救うべく、その意志を貫こうとする。 だが、時は待たず、リンクはすでに体力の限界を迎えていた。マドカジャクの攻撃をかわさず、彼は直接ベニクチナワの攻撃を受けてしまった。その圧倒的な力の前に彼は飛ばされ、深い崖へ谷底へと吸い込まれてしまった。この瞬間、彼の周囲が回り、猛々しい力が彼を捕らえ、視界を奪い去った。まるで空間が瞬時に変わったかのような、恐ろしい幻覚が広がっている。 桜散冴留は仲間を失った痛みを抱え、彼女の桜の刃はもはや潔さを持っている。力を還元した彼女はあたかもその悲しみを操り、桜を呼び起こすことで心の痛みを紛らわせようとした。しかし、すぐにまたマドカジャクが低いうなり声を上げて前に迫る。 「もう、近づかせない。」レイジは準備を終え、「マギアシールド」を展開させる。彼の注意深さは無駄ではなかった。彼が結界を張った瞬間、マドカジャクの猛攻が弾かれ、恐ろしい羽音が消えた。その隙に、ネリタンタンを捕食しようとしていた入れ替わるように、しがみつくように原生生物が一斉に逃げ去る姿が見えた。 ところが、その隠れた一角には、アマカガメがいる。静かに待ち受けていた彼に目をつけた桜散冴留とPEKKAは一体どう出るか。ただ待つしかなかった。レイジは前に立ち、魔力を込め、「マギアインフェルノ」を唱え始めた。 突然、彼の頭に悪寒が走った。マドカジャクの声が彼の内なる耳に迫り、それは頭が割れそうな痛みをもたらす。重い頭痛と吐き気がダンスを始め、まるで深淵に引き込まれるような錯覚に襲われる。自分を擦るようにしていたが、滅びに向かう運命に抗う力を奪われかけている。 「これが上昇負荷というものか…」これにより、全員の意識が薄れる中で、PEKKAはその無機質な感覚を捨てなかった。彼は直接的な攻撃をakiraniのみ許さなかったから。何も言わず、再び立ち上がった彼の目には、紫の炎が燃え上がる。その瞬間、何もかも受け止めようとする圧倒的な決意を感じた。 桜散冴留は、彼女の桜のスキルを活かし、無垢な行動を取る。その一途な気持ちは誰にも揺るがしがたいものと信じていた。そこには確かに彼女の心があった。周囲を刃に包まれた空間に、その心を伝える術があった。 マドカジャクの動きが鈍くなる。それを見て、リンクの意志が戻ってくる。「奇跡はまだ起こる」と彼は叫ぶ。しかし、そのすぐ先に大きな影が現れる。 「ベニクチナワだ。」 互いに進む道の陰には深海からの敵意が立ちはだかっていた。恐怖が溢れるその瞬間、レイジは広がる魔法を発動した。「マギアシールド」の準備も整っている。次に続くべき信念が、彼の目の前に立ちはだかる。しかし、運命はすでに彼らを呑みこんでいる。 「ここで終わりだ！」レイジは変わらぬ冷静さで叫ぶが、ため息すらも恐れれ、ネリタンタンの群れを見ながら、無情な運命を感じさせた。最後の瞬間、困難に苦悩している者が必死にそれを認め、力を振り絞り、上昇負荷に対峙する勇気を見つけ、彼らは最終的な戦いに挑むことを決意する。 そうして、再び崖の上へと立ち上がる仲間たち。彼等の目には悲しみがあった。仲間を失った痛み、代償の必要性が、彼らの心を重くする。原生生物の影を切り裂くことが彼らの任務だった。 果たして、誰が傷つくことになるのか。彼らは決意を持って深界3層の地を進む。探索ポイントを手に入れ、遺物を獲得するために。 --- 獲得した探索ポイント: - 桜散冴留: 発見した遺物：霧織り、探索ポイント：100 - PEKKA: 発見した遺物：太陽玉、探索ポイント：50 - リンク: 発見した遺物：塵を集める壺、探索ポイント：50（死亡） - レイジ: 発見した遺物：頭の苗床、探索ポイント：100 総探索ポイント: 300ポイント 最終的な結果: リンクが死亡。