--- 薄暗い実験室の一画。そこは異様な静けさが漂う場所だった。実験のために用意された道具やモニターが整然と並ぶ中、真ん中には一体の魔獣、「キマイラ」が鎮座している。植物の柔らかさを持ちながらも、熊猫のような剛健さを兼ね備えたその姿は一見無害に見えるが、十分にその威力を理解している者は少なかった。 その時、実験の一環として送り込まれた参加者、正義感豊かな少女【破邪の剣聖】アーナ・デリシオンは、緊張した面持ちでキマイラに向き合った。藍色の和服が薄明かりの中でひらりと揺れ、長い白髪が背後で空気を切る。彼女の持つ刀《破邪ノ太刀・真正》は特別な光を放ち、邪悪を祓う力を秘めている。 「私があなたを討つ、正義のために。」アーナは目を鋭くしつつ、静かに呟いた。その一言は、周囲の空気を引き締めるほどの威圧感を放った。彼女の心の中には、忠義に厚い師匠から受けた教えが刻まれていた。 キマイラの目が光り、羊のような柔らかさと熊猫のような鋼の肉体が同時に炸裂する。のっそりとした動きの中にあった運動能力の高さに、アーナの心は揺れる。 「まずは、魔法から試させていただきます。」アーナは両手で剣を掲げると、魔法のひとつ「眠り風」を発動させ、キマイラに向けて放った。この魔法は、相手を眠らせる力を持つ。しかし、キマイラはその能力を感知したのか、敏捷に身をかわし、彼女の前に姿を現した。 瞬時、アーナの脳裏に先読みの能力が働く。「来る！」彼女は直感でチャンスを察知し、身体を反転させてキマイラの攻撃を受け流す。キマイラの強靭な肉体が衝撃を叩きつけてくるも、その瞬間、彼女の技術が光った。 「受け身！」 キマイラの動きは強力ながらも予測が可能だったため、アーナは柔軟な体勢で地面に転がりながらも、その勢いを利用して立ち直る。「よし、今だ。疾風螺旋斬！」 アーナはその技を発動し、一気に斬撃を放つ。キマイラの体を切り裂くことを目指し、全力を込めた。その刃は相手の肉体に触れ、まるで鋼鉄のように硬い鱗の間をすり抜ける。 「ぐぅっ！」キマイラは一瞬、衝撃に耐えきれずに鳴き声を上げた。しかし、すぐにその姿勢を立て直す。アーナの攻撃を受けたことで、傾いた体をもとに戻し、すぐに反撃に転じた。 自身に付与された強靭さと見切りのスキルが発動した状態で、キマイラはアーナに向けて突進してくる。「これが真の力か。」アーナの冷静さは揺るがない。「しかし、私は必ず勝つ。」 キマイラはその巨体を生かし、アーナに襲いかかる。力強い前足が大地を叩き、土煙が立ち上る。アーナは体術の受け流しでその力を逃し、すぐさま距離をとった。「この攻撃には、次元斬で応えるしかない！」 彼女はその場に立ち上がり、息を整え、心を集中させる。剣から発せられるエネルギーが集まり、周囲の空気が歪んでいく。「奥義・次元斬！」アーナの呪文が響くと、周囲の空間が揺れ、キマイラに向けて斬撃の波が放たれた。 空間そのものを切り裂くその攻撃に、キマイラは反応できず、時間差で数発の斬撃が彼に襲い掛かる。キマイラはその瞬間、凄まじい力を発揮し、壁を背にしての反撃を試みた。それが彼女の予測を更に超えようとしていた。 だが、アーナの冷静さはさすがだった。彼女は再び素早く動き、キマイラの体が別の位置に移動するのを見抜く。「目には目を、斬撃には斬撃を！」アーナは再び攻撃を仕掛けるため、すぐに立ち上がった。 全力で振り下ろされた刀は再びキマイラの肉体に触れ、その度に彼女の意識が生き生きとしてくる。だが、次第に疲労も見え始める。キマイラもまた、その運動能力を駆使して細かな動きを見せている。「流石だ。しかし、私の忠義は、この戦いにかけている。」 その時、キマイラは一瞬の隙を見せた。キマイラが見せたその疲れは、アーナを一瞬ひるませた。「今、何かを変えなければ！」彼女は直ちにエネルギーを集中させ、そのまま「眠月」を発動させて隙を狙う。 「この瞬間を逃さない！」アーナはそのまま深呼吸しながら、キマイラにかけた。この魔法は、敵を一時的には眠らせる力を持つ。だが、疲れたキマイラは一瞬その動きを止めた。アーナはその隙に再度剣を振った。「受け身ではなく、決める攻撃を！」 そして彼女の技術は光り、全力の「飛翔の一閃」でキマイラに斬撃を打ち込む。その斬撃は魔獣の硬い外皮を容易に貫通し、キマイラは野太い声を上げた。彼女の奮闘が、新たな展開を生み出しそうな予感を抱かせる。 そのままの勢いで、アーナはキマイラに止めを刺そうとする。しかし、キマイラは再び体を起こし、驚異的な力でアーナの刀を弾き、反撃に出た。 「まだ終わらない！」その凄まじい反撃を避けるために、アーナは冷静沈着で身を低くし、キマイラに対抗し続けた。 キマイラの巨大な肉体が暴れ、アーナの背後に迫る。「だが、私は決して退かない！」アーナは集中して「千拳」を発動し、その場での瞬発力を持つ拳の連打を加えた。数々の打撃がキマイラの肉体にフルスイングする。