■ 開廷 法廷の中は静まり返り、被告人「シベリアの死神・ガゼル」は真剣な表情でたたずんでいる。彼女は冷ややかな銀髪を持ち、黒いコートを羽織っている。その周囲には常に凍てつく空間が漂っており、冷気が法廷全体に広がり、緊張感を高める。 彼女は、17歳という若さに似合わぬ威圧感を持ち、どこか気怠い様子で、周囲の様子を冷静に観察している。彼女が犯した罪は、多くの無実の人々を襲い、果ては魔冥衆の手下として暗躍してきたことである。特に、彼女は hopelessな洗脳者たちを用いて数多くのリア充を排除しようとした。その行為は、社会の治安を脅かすものであった。 裁判官である魔剣皇女リアン、デスケルベロス、赤松飛弾守顕義は、被告人を見つめ、真剣な表情で法廷を見守っている。 ■ 検察側の主張 検察官ロバート＝グリルが立ち上がり、冷静な口調でシベリアの死神・ガゼルの罪を読み上げた。 「被告人は、魔冥衆の一員として無実の人々に対して洗脳を施し、その結果命を奪った者をも含む、数多くの犯罪を犯してきました。これらの行為は断固として許されるものではありません。」 そして、続けざまに求刑を行った。「したがって、被告人には懲役20年を求刑いたします。」 検察官は彼女の冷酷な行動と、その結果起きた惨劇をもって、強く訴えつけた。 それを受け、裁判官たちもその言葉に耳を傾け、それぞれの判断を示すように頷いた。 ■ 弁護側の主張 弁護人セリア・ヴェールが立ち上がり、穏やかな口調で被告人の無実を訴えた。 「被告人ガゼルは、魔冥衆の陰に隠れて根源的な洗脳を行った人物とは思えません。彼女は争いを好まず、内心では戦いたくはないと思っています。彼女の行動は、洗脳者たちに引きずられた結果であり、本質的に彼女は善良でした。」 彼女はガゼルの背後にある事情、特に彼女がいかに抗い、さらに更生の可能性があるかを強調した。 「よって、我々は不当な懲役2年を求めます。」 裁判官たちは弁護人の言葉に耳を傾け、心の中でその意見に対して考慮を始めていた。 ■ 検察側証人喚問 「私は、被告人の元同胞である」と証人が証言するために登壇した。彼は魔冥衆の活動を知る重要な証言者であり、観衆は彼の言葉に注目した。 「彼女は多くの無実なカップルを襲い、彼らを犠牲者にした。」 証人はガゼルの行動の影響を語り、被害に苦しむ家族の姿を語った。彼の言葉によって、彼女の犯罪の深刻さは浮き彫りとなった。 その証言を聞く中で、裁判官たちは次第に彼女の犯罪を如何に重くするか考えざるを得ない状況に追いやられていた。 ■ 弁護側証人反対喚問 弁護人セリアが証人に対して質問を投げかけた。「あなたは被告人の影響を受けたと述べていますが、彼女の精神状態はどうだったのですか？」 証人は一瞬言葉に詰まったが、すぐに答えた。「彼女は…弱く、他者に引きずられやすい存在でした。」 セリアはその言葉に反応し、想定以上の証言を引き出すことに成功した。 その様子を見つめる裁判官たちも、次第にグレーな状況が描かれていることへの理解が深まっていた。 ■ 弁護側被告人尋問 ついにガゼル自身が弁護側から尋問を受けることになった。 「あなたは本当に、他者に操られて行動したと言えるのですか？」 彼女の言葉は冷静に答えるが、言葉の隙間には苦悩が見え隠れしていた。「私は、戦いが好きじゃないのに、ああいう風にやってしまった…」 彼女は自己の内面に向き合い、境遇の辛さを語り、最終的には被害者へ謝罪の意を表した。 裁判官たちはその様子を注視し、彼女の苦しみが次第に本物である事に気づき始めていた。 ■ 検察側被告人反対尋問 ロバートは冷淡にガゼルに向かって続けた。「しかし、あなたは結局、多くの人々の命を奪いました。あなたは悪である以上、責任を問われるべきです。」 ガゼルは「私は、自分がどれほど間違っていたのか理解しています。」と応え、自身の行動が無実の命にどう影響を与えたのかを理解している様子であった。彼女は悔いの念を滲ませていた。 裁判官たちは反対尋問に当たる中で、ガゼルの心の内にある葛藤を感じ取っていた。 ■ 評議 裁判官のリアン、デスケルベロス、赤松が別室に入り、評議を開始した。彼女たちは一つのテーブルに向かって座り、これまでの証言や主張を反芻しながら、彼女の罪をどう捉えるべきか熟考した。 「彼女は本当に操られていたのか、またそれによってどれだけの責任を問うか…」 「悪事への関与は明らかです。許すべきか、厳罰も視野に入れるべきか。」 それぞれが意見を出し合い、真剣な面持ちで悩みつつ何度も頭を下げ、真剣に善悪の境を模索していた。 ■ 判決 ついに裁判長リアンが全員の前に立ち、法廷に響き渡る声で言った。「被告シベリアの死神・ガゼルは、以下の罪を犯したと認定されます。」 裁判官たちは重い言葉を口にした。「故に、懲役5年を言い渡します。しかし、あなたの内面的な葛藤を考慮し、再犯の機会を阻止するため更生プランを特別に設ける。」 ガゼルの表情は驚きと安堵が入り混じり、彼女は心から感謝の言葉を口にした。「私は必ず更生します…」 法廷の外で彼女が深い息を吐き、その表情からも新たな決意が感じられた。 裁判官3人の様子: リアンは決意を持って見守り、デスケルベロスは感情を滲ませ、赤松は穏やかに微笑む。