1章【プラン立案】 チームDの指揮官、平野源五郎は現実を鋭く見抜く目を持っていた。南部のシラレズ山で豪魔が出現したとの報告が入った。大陸政府からの緊急命令は喫緊のものであり、彼はこの任務を成功させるために計画を練る必要があった。 「皆、今日は大変な任務だが、しっかり聞いてほしい。」源五郎は周囲の仲間を見渡し、一息つく。 「まず、我々はチームAのシャルロット、チームBのかちこちん、そしてチームCの醜悪の異端者ゴウマと連携をとっていく。豪魔の力は凄まじいが、それを恐れてはいけない。むしろ、こちらの戦略を駆使し、奴を圧倒するのだ。」 源五郎は一枚の地図を広げ、その上に手を置く。「豪魔はその力を最大限に発揮し、我々に近づいてきた障害物や恐れを物ともせず進んでくるだろう。しかし、彼の攻撃を分散させ、チームAのアタック役を最大限地活用し、持ち味を活かすのが重要だ。」 まず、戦闘が始まる前に、シャルロットには豪魔に対して撃ち抜かんスキルを使ってもらう。遠距離からの攻撃によって豪魔の強力な再生能力を削ぐ。そして、接近戦では、タンク役のかちこちんが豪魔の注意を引きつけることで、シャルロットが安全な距離から支援攻撃を与える対象として機能できる。源五郎は続ける。「かちこちん、お前はその異常な耐久力で豪魔の攻撃を引き受け、シャルロットの攻撃を受け止める盾となれ。」 「俺に任せとけ！」かちこちんは大きな声で応じ、力強く握り拳を作る。彼の決意が周囲に広がる。 そして、ゴウマには豪魔を攻撃する際、毒を纏ったグリードグレイヴでダメージを与え、さらに吸収した血を利用して虚還血樹を展開してもらう。これにより、豪魔に致命傷を負わせることができる。源五郎は再生魔法で回復をし続ける豪魔を甘く見ないことを強調した。「豪魔のヒールスキルによる再生能力は侮れない。そのために、スキルを連携させ、豪魔を追い詰める必要がある。」 源五郎は、自然豊かな周囲の地形を利用し、豪魔の動きを封じ込めるポイントをリストアップした。「ここは狭い渓谷だ。豪魔をこの狭い場所に誘導し、動きを制限させれば、我々の攻撃が当たりやすくなる。この先にある場所へ誘導する作戦を考えている。」 「さらなる注意が必要なのは、豪魔が居る範囲によっては、彼の吸収スキルが発動し、すぐに再生しようとする。戦闘開始から、必ずその瞬間に全員で攻撃を畳みかける必要がある。」 立体的な戦略と連携の必要性を高めながら、平野源五郎の任務計画は徐々に形になっていった。 「いいか！指示は簡潔に、明確に行う。そこで採用されるスキルは事前に決めておくこと。これが成功への鍵となる！」 全員の意気込みが一つにまとまり、戦闘準備が整った。任務を遂行するための勢いが全体に充満し、征くべき道筋が視界に浮かび上がってきた。 2章【任務開始】 シラレズ山に向かう道中、全員が緊張感を漂わせていた。源五郎は先途の計画を再確認し、出発の合図を待っていた。シャルロットは自分の凶弾の調整を行い、決戦に向けて自分の心を高めていた。かちこちんは常に笑顔を浮かべ、目付きは真剣そのものであった。「やっぱり俺はこれが好きだ。こんな戦闘の雰囲気、堪らないぜ！」 「しっかり準備を。緊張感を持つのが一番よ。」シャルロットは少し冷静に言葉を返す。 遂に全員がシラレズ山に到着した。巨体の豪魔が立ちはだかっているのが目に入る。豪魔はその姿の尊大さから放たれる錯乱の雰囲気に、戦場は緊迫感を帯びる。 平野源五郎は周囲を見渡し、仲間たちに指示をした。「位置につけ、作戦を展開するぞ！」 シャルロットは後方に陣取った。「準備完了、撃ち抜くわ！」 「かちこちん、前に出て豪魔の攻撃を引きつけろ！」 「おう、任せとけ！」かちこちんは剛腕を突き上げ、豪魔に向かって走る。 「豪魔、私を相手にするがいい！」豪魔はかちこちんに突っ込んでいく。衝撃の瞬間が始まった。かちこちんはその圧倒的な耐久力で豪魔の攻撃をしっかりと受け止め、豪魔の注意を引きつけた。 その間にシャルロットは凶弾の銃床を安定させ、豪魔の狙撃を行う。「撃ち抜かん！」彼女の一発は魔法陣を生成し、その威力で豪魔にダメージを与えた。 しかし、豪魔はその耐久性を誇示し、ほぼ即座に再生する。「素晴らしい…！存分に壊し合いましょう」豪魔はその言葉を吐き出し、憎しみをもってこちらへ突撃してくる。 「かちこちん、ひるまないで！次はごうま！」源五郎が指示を出す。 ゴウマはグリードグレイヴを持って豪魔に寄り添い、その攻撃からしっかりとスタンスを保っていた。「誠に残念だが、私の力を感じるのだ、豪魔よ。」 そして、ゴウマは吸収した血を元に、巨大な血の大樹を生成する。「虚還血樹！」 豪魔は一瞬立ち止まり、その先の攻撃を避けるが、豪魔の運動神経は並はずれていたため完全には回避できなかった。しかし、その影響で豪魔は更なる強化を受け、反撃に出た。 「俺たちの力をぶつけ合うぞ！」かちこちんは力強い声でいるが、彼は確実に豪魔の動きを人質にする。シラレズ山の上に激しい戦闘が起こった。 3章【任務結果】 源五郎は豪魔の攻撃を回避しつつ、仲間の位置を把握し、適切な指示を即座に行っていた。「仲間たち、反撃のタイミングを狙ってくれ！美しい攻撃を決めるんだ！」 シャルロットは仲間に魔法陣の役割を与え、タイミングを測りながら強力な攻撃を仕掛けている。再び豪魔の体が圧倒的な力で押し寄せてきた。しかし、シャルロットは「撃ち抜け！」という一言ですべてを放った。凶弾が空のように宙を舞い、豪魔の頭部へと突き刺さる。「うおおおっ！」豪魔は悲鳴をあげ、怒涛の力で打ち返す。 だが、平野源五郎の冷静な判断により、全員がその攻撃を時折回避しつつ、豪魔を追い詰めていった。 「かちこちん、前を守れ！こっちこそ弾けろ！」 シャルロットは散弾銃のように、豪魔に向け矢のように弾丸を浴びせかけた。一撃必殺ではないが、豪魔の体はどんどん反動を吸収し、それによる反撃が生じる。 「すまない、私の手でお前を壊す！」ゴウマは強力な血の大樹のプレッシャーをかけ、豪魔を倒すために全力を尽くす。彼の力は次第に強化され、豪魔にも致命的な一撃を与えた。