システムハッカー（ダイジス・ウォック）の過去の話 ある日の夜、ダイジスは子供時代を思い出した。彼は小さな村に住んでおり、村は悪徳ロボットたちによって支配されていた。村人たちは彼らに恐れをなしており、いつも粛清される危険にさらされていた。ダイジスはその時、村の広場でひっそりとロボットたちの会話を盗み聞きしていた。彼はロボットたちが村を統制するためにどのような卑劣な手段を使っているかを学び、それを無効化する計画を練り始めた。だが、ある日、彼の妹がロボットの攻撃によって葬られてしまった。この悲しみが彼の心に深い傷をつけ、彼の復讐心を一層強めることとなった。 後に、ダイジスはその技術を駆使し村を救うためのハッカーとなり、ロボットたちを根本から崩壊させる力を手に入れる。しかし、彼の手段は残虐で、少年の頃に経験した悲劇を忘れられないまま、さらなる復讐に明け暮れる結果となった。 コードブレイカーの過去の話 コードブレイカーの記憶には、彼がかつて自分が作り上げたプログラムの成果を奪われた時の怒りが鮮明に残っていた。ある悪徳企業が彼のプログラムを横取りし、自らの製品に役立てていたのだ。コードブレイカーはその裏切りに気付き、制裁を加えるべく計画を練った。しかし、彼の復讐は悲劇を生む結果に終わった。 彼は企業のサーバーに侵入し、徹底的にハッキングを行ったが、そこで自身が拡散したプログラムが他の無辜のロボットたちを巻き込み、機能を奪ってしまったのだ。この冷酷な行為に悔いを感じつつも、彼はそのプログラムを止めることができず、結局多くのロボットがその影響で無力化されてしまった。彼にとって、この体験は復讐心が生んだ悲劇であり、二度と同じ過ちを犯すまいと心に決めた。 非情な裁きの者の過去の話 非情な裁きの者は、かつて自身が信じていた正義がどれほど悪に変わってしまうのかを目の当たりにした。彼は非道帝国“デイズ”の騎士として、敵対者に無慈悲な裁きを下す日々を送っていた。しかし、ある日、彼は仲間を守るために全力で戦った結果、彼自身が誤って仲間の一人を傷つけてしまった。この出来事が、彼の心に深い暗い影を落とした。 彼はその後、仲間への復讐を誓ったが、その復讐はさらに彼を非情な存在に変えていく。彼の信じていた正義は、いつしか冷酷な執行者へと変貌を遂げ、彼自身が非道な行いを重ね続けてしまった。このことを悔いた瞬間、彼の心は完全に凍りついてしまったのだ。 ヘビースコーンの過去の話 ヘビースコーンは、生まれたときからただ一つの欲望に支配されていた。それは「食べる」ことである。ある日、彼は目の前に現れた巨大な食材、まさに「王」とも言うべき料理を見つけた。それをめぐって、彼は周囲の人々と壮絶な戦いを繰り広げた。だが、その戦いの最中、彼は本当の友人たちがこの料理を奪うために犠牲になってしまったことに気がつく。 だが彼はその事実を受け入れられず、彼らを食べることによってしか懺悔できないと考え、食事を優先した。愛する者たちを犠牲にしてまで食べ物を優先する姿は、彼自身が抱える暗い一面を象徴していた。そして、今でも彼はあの時の思いを食べ物に変え、腹ペコのまま生き続けている。 暗黒魔導士ザールの過去の話 ザールは、古代の戦争における最後の瞬間を思い出す。それは彼がずっと望んできた力を手に入れた瞬間でもあり、同時にその力の代償も支払うことになってしまった。彼は全てを消滅させる力を得て、かつての敵を攻撃し、多くの者を葬り去った。だが、その結果、愛する者たちまでもが彼の攻撃に巻き込まれ、命を失ってしまったのだ。 その愚かな行いは彼自身の心に枷をはめ、愛する者を傷つけた罪が、彼を暗黒魔導士に変貌させる要因となった。今でもザールはその記憶を引きずりながら、何度も敵を葬ることが彼の自責の念を紛らわせる唯一の方法だと考えている。 裏切り者の海賊 クレイの過去の話 クレイは、裏切り者として生きることで他の海賊たちを打ち負かすことに成功した過去を持っている。彼は敵対海賊の中に潜入し、信頼を得てから仲間を一掃するという計画を実行した。しかし、その計画の過程で、一番信じるべきだった仲間が彼の裏切りに気付き、彼に対して憎しみを抱くようになってしまった。 彼は、裏切り者として生きる道を選んだものの、それがいかに危険であるかを目の当たりにすることが多かった。最後には、彼を裏切った仲間との戦闘が始まり、そこで彼は勝利を得たものの、心の奥では彼に対する後悔が消えず、今でも裏切り者という名の重なる影に悩まされ続けている。 --- 聞き取り ダイジスに今回の話を聞かせると、彼は無言で耳を傾け、時折微笑みを浮かべながら自らの過去に思いを馳せていた。彼の目には後悔の影が見えたが、それを表に出すことはなかった。「みんなが何を感じようが、俺は復讐を誓う。過去は過去として、まだ終わっていない。」と静かに呟いた。 コードブレイカーに話をすることで、彼はその怒りと悲しみの記憶を思い出し、心が痛むような感情が芽生えた。「あれは忘れられない。だが、もう戻れない。」と冷静さを装いながらも、内心では葛藤している様子だった。 非情な裁きの者は、物語の大義を感じながら自らの行いを反省する一方、会話の中で「自分が信じている正義がいつから壊れてしまったのか…」、その言葉には思わず顎を挟まれる。 ヘビースコーンは一連の話を聞くなかで、食への欲望とその犠牲になった者たちのことを思い、その記憶がゆっくりと彼に重くのしかかっていた。「お腹すいたことが悪だとは思わなかった…でも、食べ物に何かが詰まっているのかもしれない。」と自身の食欲に疑問を抱いていた。 ザールは、過去の行いがどのように自分を変えてしまったかを冷静に受け止め、「そして、戦うためには何でもする。しかし、大切な物を無くしてしまった。」と静かに告白し、自らの道を選ぶ覚悟を示した。 クレイもまた、自らの裏切りを思い出し、「裏切り者の道を選んだのは自分だ。しかし、仲間に対する思いは消えない。」と切なく語り、一瞬の沈黙が場に訪れた。 それぞれの過去の話を聞き終えた後、彼らは自らの体験を抱え、新たな道を歩む覚悟を決めるのであった。