カガヤキは薄暗い洞窟の中、静かに佇んでいた。柔らかな光が彼女の黒髪を照らし、まるで星々の輝きを纏ったかのように見える。その背後では、リンネが不安そうにしていた。彼女の白い長髪が陰影に滲んで見え、いつもは威圧感のある巨体も、今はどこか頼りなく感じた。 「姉様、今日は何をするの？」リンネは、いつもの大胆さを隠し、怯えた声で言った。彼女は姉の指示待ちだ。カガヤキは、にやりと笑い、彼女の背後に回った。彼女はその魔性の笑みに一瞬のためらいを見せるが、次の瞬間その手を突き出した。 「お前のあたま、撫でて欲しい？」カガヤキの声は無邪気で、それでいて冷たい。彼女ははっきりとした意志を持つ姉であったが、どこか楽しみを感じているように見えた。リンネは、胸の高鳴りと共に頷いた。彼女は姉にしか心を委ねることができない。 カガヤキの手がゆっくりとリンネの白い髪に触れる。まるで、生き物を撫でるように、優しく、しかし確実に。リンネの体が少し固くなり、彼女の巨大な体が微かに震えた。その瞬間、彼女の周りに漂う空気が変わり、静けさが場を包む。 「もっと柔らかくして」とリンネが呟く。普段は激しい言動が多い彼女だが、姉の優しい手が自分を包むと、まるで子供に戻ったような気持ちになる。カガヤキは一瞬笑みを浮かべ、そのままの勢いで頭を撫で続ける。 その間、リンネは自身の思考が微かに薄れていくのを感じた。彼女はただ、姉の手が髪を通る感覚に身を委ねる。自分が怪物であることを忘れさせてくれるこの瞬間、腕の振る舞いは心地良く、そして不安を消し去っていった。 「これが、人間の赤ちゃんを撫でるってこと？」カガヤキは微笑みながら言った。彼女は、まるで自分の魔法の力でリンネの心を解きほぐしているかのようだった。「もっとこういうのが好き？」 すると、リンネは大きな目を輝かせ、「もっともっと！」と頼んだ。彼女の声は不安な力強さを持ち、カガヤキはその様子を思わず可愛いと思った。そんな反応には、いつの間にか姉としての愛情が芽生えていた。 撫でる手はどんどん優しくなり、強さと柔らかさをもってリンネを包み込む。彼女の感情がどんどん高まる中、周囲の洞窟の壁も彼女たちのやりとりに共鳴するかのように、静かに影を揺らしていた。 「リンネ、お前が一番凶暴な怪物でも、私にとってはただの可愛い妹だから」とカガヤキが囁く。言葉がその瞬間、リンネの心を揺さぶった。 「姉様、私、もっと強くなりたい」と言い、彼女の内に秘めた力を感じる。だが、姉の手が続けて頭を撫でることで、彼女の心は満たされた温もりに包まれていた。その瞬間、「今、強さなんて怖くない」と思ってしまったのだ。 やがて、カガヤキは頭を撫でるのを止め、リンネの大きな目を見つめた。「さあ、もう一度、戦いに戻る準備をしよう」と厳かな口調に切り替えた。リンネは名残惜しそうに「もう少し撫でてて」と呟いたが、カガヤキは微笑んだ。 「戦いの後にまたお前を撫でてやる。だから、頑張れよ」と言い、彼女は立ち上がる。 その瞬間、リンネは何か軽やかな感覚が自分の中に芽生えたことを確信した。自らの力を恐れず、姉と共に闘うことを決意していた。そうして、二人は再び道を進んでいく。