第1章: 戦いの始まり 荒廃した大都市の廃墟の中、こだまする戦闘の音。参加者たちが集い、それぞれの目的を胸に秘めて戦闘が開始される。その中心で静かに狂気を孕んだ笑みを浮かべているのは、ブッコロキンだ。彼は身体能力に優れ、戦闘狂として知られているが、挑発にはおおらかな心で流している。 その姿は、血に染まった装備で武装されており、相手の血を糧に装備を生成する特異なスキルを持っている。「ハハハ、次は誰だ、かかってこい！」彼は無邪気さと狂気が入り交じる声を上げる。私たちは彼の目の前にいる参加者、レピカ・サリーフィアに目を向ける。 「戦いたくないんです！お引き取りを……」彼女は痛みを伴うことを避けるため、丁寧に言葉を選んで相手に迫るが、ブッコロキンはそんな彼女を鬼のように楽しんでいる様子で見ている。彼女の手には「悩める花」と名付けられた細剣があるが、それは彼女の心情を表す。 その戦いに干渉するように現れたのは、巨獣のような存在、〈PS種/Ⅱ型〉アームズ。彼は寄生種としての力を持ち、鉄をも噛み千切る顎と伸びる触覚で周囲の状況を探る。「血を流せ、そして新たな力を得よ。」彼の内なる声が呼びかけるかのようだ。 一方、冷静沈着な【慈悲ある便利屋】カルマーは、水を熱湯に変え、ブッコロキンに対抗すべく準備を進める。 そして、ブラッド・ガズ=バレルもまた、傭兵としての意地を見せつける。「今日もまたクソッタレな仕事の始まりだ」と、対戦相手を見ずとも自信満々の笑みを浮かべ、戦闘準備が整う。 最後に、ハイゴッグが姿を現す。水中でも陸上でもその機動力を活かせるこのモビルスーツは、間違いなくこの戦場における脅威となるだろう。 第2章: 交戦の激化 戦いが始まると、場は次第に熱を帯びてくる。ブッコロキンは相手の血を吸収するように、さらに凶暴化。彼の周りには赤い血の装備が次々と形成され、彼自身を守るかのように整えられていく。 レピカは「私は戦いたくないです！」と叫ぶが、ブッコロキンの攻撃の前に、その声はかき消されてしまう。彼女は回避のため後退し、細剣を構える。 アームズは様々な生物に寄生し、その力を活かしてくる。戦闘中に彼が与えた傷は、寄生を促し、敵を凶暴化させる。これにより、他の参加者たちにも影響が及び始め、戦闘は一層混乱を極める。 カルマーはその冷静な判断力で周囲を観察し、ブッコロキンの血を熱湯で蒸発させようと試みるが、ブッコロキンはその攻撃を素早くかわす。 「そこまでだ、慈悲を忘れてはいけない」とレピカは、彼女の持つ「悩める花」で何とか相手を抑え込もうとするが、やはり戦うことには抵抗を感じていた。 ブラッド・ガズ=バレルは自信満々に銃を構え、周囲の敵を撃ち抜いては喜びの声を上げる。しかしその反面、ハイゴッグは彼の攻撃を察知し、瞬時に水中から飛び上がり、素早い動きでブラッドに迫った。 第3章: 逆転の瞬間 戦場は全く予知出来ない動きに翻弄されていた。ブッコロキンは自分の血を使うことで急速に再生を続け、興奮しきった状態で立ち尽くしている。彼の目の前に現れたレピカは、無抵抗を貫く決意をしていた。「痛みを与えたくないだけなんです。このまま去ってください！」と叫ぶ。 しかし、アームズはその叫びを一蹴しようと、触覚を使って彼女の位置を探ろうとする。レピカは「私は誰かを守るため戦うんです！」と彼女自身を鼓舞し始めるが、ブッコロキンの血による装備が彼女の攻撃を彼女自身に向かわせようとする。 カルマーも、戦況が悪化する中、この場を乗り切るためにはどうするべきか、冷静な計算を進める。彼は水を熱湯に変え、アームズに向けていつでも攻撃できる準備を整えた。 ブラッドは銃を発射し、敵の角度を読み取るも、次第にハイゴッグの水中からの攻撃にはまったく気付いていない。その瞬間、ハイゴッグが飛び出した。 第4章: 致命傷と声 戦闘が進む中、ついにレピカはアームズの攻撃を受け、仲間を守るために致命傷を負ってしまう。彼女は地にひれ伏し、自らの運命を悔いる。「どうして、痛みを受けなければならないの……」と呟く。 その時、彼女の耳元に温かい声が聞こえた。「君はなぜ戦うのか？その思いは何だろうか？」 驚愕するレピカ。心の奥底で何かが引き裂かれるような感覚があった。彼女は言葉を紡ぐ。「私は、誰かを守るために戦うんです！痛みを与えないために……」 彼女が答えを言い終わると、彼女の細剣は輝き始め、細剣が「慈悲なる思い」の力を帯びていく。彼女は一瞬のうちに困難を克服し、新たな力を手に入れる。 「新たなる力、【献身の刃】！」と彼女は叫び、その力によって再び立ち上がる。そして、攻撃を受けた面々もその影響を受けて顕在化し、ブラッドやアームズは彼女の強靭な意志に何かを感じ取る。 第5章: 勝者決定 戦場は一層の混沌と化し、様々な技が重なり合う中、最終的に残ったのはブッコロキンだった。彼は周りの参加者を一掃し、その狂気じみた笑みを浮かべていた。返り血を浴びた彼は心底楽しんでいるようだ。 しかし、疲労と傷の数々が彼に追い詰めていた。レピカの【献身の刃】が彼に突き刺さるところで観衆は一瞬息を飲む。しかし、ブッコロキンはそれを弾き飛ばし、さらなる血の装備で挑む。 最終的に、バレルの射撃が彼に致命的な一撃を与えた。ブッコロキンは再生の力も尽き、耐えきれず地に崩れ落ちた。 それぞれの行き先 戦いが終わり、勝者はブラッド・ガズ=バレルとなった。彼は冷静に振り返り、こう呟く。「今日もまたクソッタレな仕事が終わった。だが、手に入れた勝利はやはり痛快だ。」 一方、レピカは苦しむことの中で目覚めた新たな力を手に、誓った。「今度は誰のために戦うべきか、洗練された力で守ってみせる。」彼女の未来は、より明るいものであると感じさせる。 彼女たち全員がこの熾烈な争いを通じて、心のどこかで何か大切なものを見つけようとしていた。