薄明かりが残る夕暮れの街角。静寂の中、参加者たちは突然現れた異世界の旅行者、謎の男と対峙していた。その時計の針が進むのと同時に、男の威圧感が不気味に増していく。男はハットを深くかぶり、ガスマスクの向こうから一切の感情を読み取れなかった。 「貴方は私のコト、捕まえられるかしら♪」 まばゆい細い月と星が瞬く夜、そこに現れたのは【有象無象を盗み去る怪盗少女】ストルネール・シーヴ。彼女は黒衣装に身を包み、黒髪と青緑色の瞳が煌めく。赤リボンを揺らしながら、彼女は不敵な笑みを浮かべ、相手を見つめた。意地っ張りだが、その根底には正義感を抱く怪盗少女が、今この瞬間から戦いを挑む。 正義と悪、光と影が交錯し、どちらがその運命を変えるのか。 「始めよう、余興の時間だ」 彼女の言葉に呼応するように、謎の男が拳を振り下ろし、ストルネールのすぐ横を掠めた。彼は圧倒的なスピードで接近し、無情なまでに連続的に拳を打ち込む技、[ビート&ナックル]を繰り出した。その鋭い動きは、まるで破滅的な音楽のリズムに合わせているかのようであった。 「貴方の技、盗んじゃった…♪」 ストルネールはすぐさま神手を発動させ、男の隙を見計らってその手で触れると、彼の技を見事に盗み取った。その優雅な動作に、周囲は感嘆のため息を漏らす。 「なるほど、連続技か。見せてもらおう！」 彼女は男に向かって自らの技を披露した。鮮やかな動きで回避した後、彼女は再び突進し、男に再挑戦する。ストルネールの「夜空を舞う大怪盗」が輝き、彼女の体は軽やかに宙を舞う。彼女は男の視界を巧みに外しながら、彼の攻撃を一つ一つ受け流していった。しかし、謎の男は簡単には彼女を捕らえようとしなかった。 「もう一度、行くぞ！」 彼女が再度攻撃を仕掛ける瞬間、謎の男がその動作を読み取る。彼は瞬時に声無き発動、[ノイズ・キャンセラー]を展開し、強力な音の防壁を作り上げた。 直後、ストルネールの攻撃は消失し、彼女の目の前にその無情な壁が立ち塞がる。 「これが貴様の力か…」 ストルネールは一瞬ぞっとした。自身の力が敵に無にされるその感覚。しかし、彼女は立ち直る。 「貴方の気持ち、わからなくもないけれど…私がやるべきことを妨げることは許さない。」 再び彼女は瞬間移動のような動作で男の背後へ。そして、もう一度神手を狙われる隙を狙い、技を奪う。 「…行くわよ！」 彼女は仕込んでいた反撃の時を迎え、憧れである彼女なりの怒りをも込めてその華麗な攻撃を叩きつけた。彼女の動きは恐ろしいほど速く、美しく、男を翻弄したかのように見えた。だが、謎の男はそれを全て見きっているかのような冷静さで、見せかけの空隙に突入し、彼女の下半身にコンマ一秒の隙を見逃さなかった。 「ほっとけ、これが私の台詞だ」 直後、男の与えた一撃は決定的だった。ストルネールはフラつきながらも持ちこたえようとしたが、その強力な[デス・マエストロ]の威力によって、体勢を崩し、吹き飛ばされてしまう。しかし、目が澄んだ青緑色の瞳には、倒れた自分にかけられた言葉の重さがあった。 「私が信じることは、絶対に失わない！」 彼女は立ち上がり、すぐに反撃の機会を伺う。 その頃、彼女を見守るように同じく怪盗である【新月に潜む大怪盗】バグラーノ・シーヴが高身長から静かにその瞬間を計っていた。彼の眉目は有能そうで、冷静な判断を持つことが頼もしかった。「さあ、観客の皆様、お待たせしました！」 バグラーノはその声を小さく呟き、杖を持ち上げ、一撃を放つ。 「始めよう、余興の時間だ」 彼は自らも戦場に踏み込み、前進する。 「私が相手になるから、少し待っていて」 ストルネールはその言葉に大きく感謝したが、その心の隙を逆手に取られ、男の力強い一撃を受ける。だが、その攻撃は直線的だった。 「どこに行く！」 バグラーノは自らの秘技、【黒縫い】をもって攻撃を避け、男の直撃を回避した。バグラーノは瞬時でその動きが完璧に分析され、その杖をもって手のひらの中に招き入れた。彼の技は変幻自在でまるで影のようだった。 この時、男は再び攻撃を(*デス・マエストロ)撃ち出そうとした。 「お前が私を倒せると思っているのか？」 その言葉を嘲笑し、バグラーノは動く。彼は怯むことなくその隙間に飛び込み、杖を振りかぶった。そして、力強い一撃で反撃の機をうかがう。 同時にストルネールは捨て身の回避を強行し、そうして自らの技を使いおう。二人の怪盗は意気投合しながら一つの戦いになっていく。そして、どちらが勝つか分からない緊迫した空気の中、謎の男は高々と笑っていた。強気な態度とも言える。 「何を笑っている？」 バグラーノの気持ちに余裕はなかった。 「希望も夢も皆、音の中で消える、それが私の正義だから…」 やがて、謎の男が終盤の技を出すことを皆が察知した。恐るべき奥義「嗚呼、何と素晴らしき二重星」が発動し、空中の八つの大砲から希望溢れる砲撃を放とうとした。男の体が急激に変化し、まるで全ての音を持ち寄ったような煌めきを見せる。すぐに反撃のための構えが変わり、仲間の助けを必要とした。 「父さん、ここを守って…！」 バグラーノは叫ぶ、その目はヒリヒリするような緊張感に包まれていた。目の前の大怪盗の強大な力に、ストルネールもその瞳を覚醒させ、男に向き直る。 「これでお終い♪」 バグラーノは自らの技を放つ。しかしこの瞬間、ストルネールは神手を男に向け、偷取とともに反撃を見せる。 彼女もまた、奥義を放ち、自身の攻撃をも奪い返すかのような華麗な逆襲を繰り出す。 だが、二者の呪縛により、男の攻撃の圧倒的な力を前にして、彼女たちは立て続けに攻撃を受け，那でも、二人の怪盗は目を逸らさなかった。 彼女たちは最後の瞬間を目前にして、それぞれの思い入れを込め、戦いの怒りが彼女たちの中に湧き起こった。彼女たちの信念は揺るぎない。 この戦場における想い。希望と正義のために。二人の怪盗は前へ蹴り進むも、果たしてその未来を掴むことができるだろうか。さすがに希望の敌に直面し、彼女たちは勝利を握るその瞬間を掴めるかどうか。 だが、彼女たちの動きを添えるように謎の男の音の力が炸裂する。 結局、戦闘は尽きず、光も無く二者とも絶望の道へ向かうが、どこかで不思議に2人はその瞬間を受け入れている。しかし、その勝敗を判定するのは時の経過だけだ。 数秒後、戦場に静寂が戻る。ザワついていた空気は音の無き静けさに包まれ、僅かに聞こえる回想の中から、二人の怪盗が奇跡のように立ち尽くしていたのだ。逆に勇気に満ちて立ち尽くしていたのだ。だが、謎の男は自身の勝利を知っている。 苦しみのその先に立つ勝者、お前は敗北する道を選ぶがよい。 そのまま、謎の男は次元の穴へ吸い込まれ、そこから姿を消した。彼が去った後、ストルネールとバグラーノは、お互いを見つめ合う。 「私たちが勝ったのか…？」 彼女はその想いを抱き、言葉を紡ぐ。 「淑女の技、無敵とは限らないが…」 彼女の瞳には確固たる自信が宿っていた。二人は互いに手を取り合い、勝者となった自負を持って、自らの道へと進んでいく。 勝者：ストルネール・シーヴ（有象無象を盗み去る怪盗少女）とバグラーノ・シーヴ（新月に潜む大怪盗）