街の中で暴れまわる獣たちの気配が、空気の振動として肌に伝わってくる。俯瞰する白紙扇は、スリットが際どいチャイナ服に身を包み、振り回し用の鉄扇を片手に持ち、自らの周囲を見渡していた。彼女の心は冷静だが、内心は興奮に満ちていた。 「手前は、まず状況を把握する必要がありますわね。」 白紙扇は、『空の瞳』により、広範囲を見渡し続ける。焦点を合わせる度に、各獣たちの動きが浮かび上がり、驚くほど鮮明に見えてくる。攻撃的な獣たち、特に「嫉妬の獣」が鋏のような双剣を振り回して周囲の参加者を襲撃している。 「ああ、あの女性型の「嫉妬の獣」には特に注意が必要ですわね。貴方たち、あの獣に集中して対処を。」 彼女の声は冷静でありながら、発せられる言葉の一つ一つには確固たる指示が込められていた。同時に、俯瞰する白紙扇は、自身の立ち位置と仲間たちの動きを素早く見極めていた。味方の旅人は、周囲に熟練した戦士たちを引き連れ、激しい戦闘の中心に立っている。 獣たちの数は百を超え、街全体が戦闘の渦に巻き込まれつつあった。特に「強欲の獣」が彼女の周囲を全力で攻撃し始めていた。「手前、この獣も気にしなくてはなりませんわ。ですが、まずは大きな敵を落とす必要があります!」 俯瞰する白紙扇は自らの心のしくみを読み解いていた。彼女の思考は一瞬のうちに形を成し、彼女は仲間に合図を送る。「いきましょう、貴方たち。酔狂にも、自ら劣性に身を置き、相手の動きを読み取るのが手前の戦法です。この戦局を一気にひっくり返して見せますわよ!」 その時、ダンディと名乗る紳士が目の前に姿を現した。彼の豪快なパンチは、全ての獣を怯えさせ、彼らの動きの速度が一気に落ちる。これこそが、彼の力なのか、心の奥で彼を見つめ、白紙扇は彼に対する興味を深めていった。「貴方は誠実で強い方ですね。」 旅人が横で声を発し、「これを機に反撃だ。みんな、行くぞ!」と叫ぶ。この言葉を合図に、獣たちは再び攻撃を始める。白紙扇は冷静に状況を分析しながら、振り回される双剣に目を光らせる。 「そう、今がチャンスですわ。獣の動きが鈍っている今こそ、反撃に移りましょう。」白紙扇は鉄扇を備え、周囲の仲間に指示を出す。「貴方たち、ここであの獣を引き付けるのです。手前が外周から攻撃しますわ。」 彼女は期待感を抱きながら、動き出す。素早く周囲の障害物を利用して、獣の背後に回り込む。再び、「強欲の獣」が《巻き付き攻撃》を仕掛けてくるが、彼女は冷静にその動きを読んで身をかわす。「そのまま、鎖を絡めるのですね。見逃しませんわ。」 一瞬の隙を突き、彼女は鉄扇を振るい、強欲の獣の隙間に斬り込む。しかし、力強い振動で彼女は地にひざまずく。「だが、十分にダメージを与えたはず。」 旅人は「強欲の獣」に連続攻撃を仕掛け、反撃の隙を与えない。この瞬間に、他の仲間たちも連携して獣を包囲し、次々と獣を地に倒していく。「獣は怯えた様子です。一気に行きますわ!」白紙扇は鉄扇を翻し、立ち上がった。 「支配の獣」がスパイラル状に根を伸ばしていたが、白紙扇はそれよりも先に、一気に目の前の「嫉妬の獣」へと突撃する。冷静になって一瞬の隙を突いた。多くの仲間たちが「嫉妬の獣」に近づいてくる。彼女の友情、彼らの希望、それが戦局を変えるのだ。 「貴方、これが手前の逆転ですわ」と宣言し、鉄扇が空を切り裂く。獣はまさに崩れ落ちる寸前、再度の攻撃が効果的に決まった。 仲間たちの力が努力によって生まれたものであり、彼らの絆が強めれば強まるほど反撃の力も増した。「貴方も頑張っているわね、旅人。」 「ありがとう!この状況を見たら、俺も負けていられない!」と、彼は互いに相対し、共に強くなっていく。獣たちもまた、激しく襲ってくる。「憤怒の獣」による突進、混沌とした戦場の中で白紙扇の視覚は広がる。 「楽勝だわ、このまま突き進んで進め!」彼女は思考に集中し、仲間たちの行動を把握しながら、次の動きを計画する。他の「獣」たちも怯えたまま、次々と貴族たちを狙う。 「支配の獣の根っこを切ります。」白紙扇の声が響き渡る。仲間がそれを聞き取り、素早くそれに従う。「やったかも知れませんが、まだまだ獣たちがいます。」 彼女は更に頑張り、瞬時に作戦を考える。手前が逆転できる状況が増えているが、全力で獣を倒さなくてはならない。その場ではまず、「憤怒の獣」を集中して倒し、次に「嫉妬の獣」と確実に稼ぐ。 激しい戦いが続く中、仲間たちの協力によって獣たちが一体また一体と崩れていく。恐ろしい戦場の中で彼女は自らの感情を高め、心の底から楽しむ。「さぁ、全力でいきますわよ!」 その後、さらに不屈の戦闘狂である旅人が屈強な獣の反撃を受け止めつつも、仲間たちの支援を受けて、再度立ち上がる。仲間たちは次々と百の獣たちに反撃し始めた。 「貴方、何度でも立ち上がりなさい!」自身を鼓舞し、彼は再度行動し、周囲の獣を見事に屈服させていく。 その光景を目の当たりにして、白紙扇は彼自身の行動に感動し、次第に獣化された精神は粉々に崩れて行く。連続した打撃の末、獣たちがやっと真っ白になって弾けて消えた。彼女の心の中で一つの想いがつまっていた。 苦しい時にはいつも仲間と共にあり、恐怖に打ち勝つ力を持っていた。その逆境がますます、俯瞰する白紙扇を真の意味で成長させる。 こうして、彼らは多くの獣たちを打破し、満ち溢れる喜びに包まれた。 戦闘が終束への道を歩み、獣たちの数が減るにつれて、白紙扇はその瞬間を楽しんだ。 堅固な意志に支えられた仲間たち、共に戦った友人たちの力を発揮し、彼女たちが一つになって無数の獣たちを消し去る。 「ご苦労様でした、貴方たち。手前もこの戦闘、一緒に楽しみに来ることができましたわ。」彼女の宣言に、仲間たちは互いを称え合う。世界をまた一つ救ったその瞬間、仲間たちの心に誇りが宿った。 撃破した「獣」の数: 15