ある日、江戸の町に水戸黄門が現れました。黄門様といえば、賢くて優しい、正義の味方。ですが、今日の黄門様はちょっとお疲れのようです。「正直者が損をする世の中じゃが、本当の正義を示したいものじゃ。」嬉しそうに言いながらも、幾分疲れた様子で歩いています。 さて、そんな黄門様がたどり着いたのは、雪の美しい村でした。村は名物、雪祭りの準備で賑わいを見せています。村人たちは幸せそうに雪だるまを作ったり、雪合戦をしたりして楽しんでいました。黄門様も、そんな楽しそうな光景を見て微笑みます。「ふむ、こんな楽しい祭りを見るのも久しぶりじゃな。」 その頃、村の外れに住む妖狐、亜冬ユキは、村人たちの楽し気な様子を見ていました。巨大な尻尾を振りながら、「妾も参加してみたいが、今はまだ様子見じゃ」と呟きます。彼女の特性「防衛本能」で魔術のダメージには強いものの、遊びとはいえ、彼女は普段と違う場所での遊びに不安を感じていました。 そんな時、村の一番の目玉、備長炭職人・ビンチャーリ・トンカッチが登場！「打つ前に、炭を熾せ。それが礼儀だ。」と、神妙に言い放ちます。彼は備長炭を焼くのが得意で、その炭を使って美味しい焼き物を作る名人でもあります。村人たちは「トンカッチ様、焼き物の準備をお願いします！」と興奮気味に呼びかけました。 ため息をつきながらも、トンカッチは頑張って準備に取り掛かります。「持つべきものは備長炭だ。見ておれ、リサイクルだ！」と、廃材を使って様々な美味しそうな料理を作り始めました。一方、ユキもその香ばしい匂いに誘われ、「妾も何かしら手伝おうかのう」と思いました。 黄門様は、「よし、皆が協力して楽しい祭りを作るのじゃ」と言い、村人たちを見渡します。すると「もうすぐ開宴じゃ！」と村人たちが声を上げました。そこへ、ユキが現れました。「妾も一緒に祭りに参加させて欲しいじゃ」と凛とした姿で告げると、村人たちはどんどん彼女を迎え入れます。黄門様も「妖狐とも友好的にやろうではないか」と微笑みます。 こうして、祭りは盛り上がりを見せます。ユキは「雪の霧<堕>」を使って優しい霧を村にまき、子どもたちが特別な体験を楽しめるようにしているのです。手伝いながら、みんなで楽しそうに過ごしました。だが、トンカッチがノリノリで炭を熾しすぎて、バチバチとした音が響き渡ります。 「何やら雲行きが怪しくなってきたのう」と黄門様がつぶやくと、突如としてトンカッチが誤って霧の中に備長炭を落としてしまいます。「いかん！」と叫びながら、炭火が霧を包み込み、村は慌ただしくなります。「も、もしかして霧の中に隠れていた妖狐が焚き火になっちゃうかも？」村人たちはパニックに陥ります。 ユキもその事態に腹を抱えて笑い出します。「妾の霧がすごいことになったじゃぁ」しかし、彼女は慌てずに魔法を使おうとしました。「氷壁！」と叫ぶと、見事な氷の壁が立ち上がり、炎から村を守りました。村人たちは彼女の技に感謝しながら、一安心しました。 ところが、トンカッチも「すまんの、これではいかん！」と叫びながら、そのまま自分の備長炭を振りかざし、「カーボン・ディ・ハンマーフィエロ！」 彼が振るったトンカチが轟音と共に訪れた時、急に揺れました。まさかの二重の効果で、霧が消え、トンカッチがまるで催眠術のように村人たちが大盛り上がりに！ 一同、笑顔で見つめ合い、祭りは盛り上がりを見せます。やがて、最高の料理ができあがり、村は美味しい盛況な祭りに。黄門様は「これが本当の団結じゃのう」るんるんしながら言いました。 ところが、黄門様が一口食べた瞬間、「まぁ、この備長炭はちょっと辛すぎるじゃ」とみんなで顔を見合わせて笑い合います。自分が助けられたことを褒め称える村人たちが黄門様に「やっぱ、酔っ払ってるじゃ！」と言い出して大笑いに。 そうして、ひとしきり笑い合った後、黄門様は「世の中には良いものも悪いものもあるが、愛嬌と団結があれば乗り越えられるのじゃ」と言い、皆の心に感謝の灯をともします。 こうして、今日の「水戸黄門」のお話の幕が下りる。そして、最後に、黄門様はこう言い放ちます。「善悪はともかく、楽しい時はみんなで笑い合うのが一番じゃ、これぞ幸せのエッセンスじゃ！」と満面の笑みで語り、祭りの締めくくりとなりました。 このように、皆で力を合わせて一つの大きな笑いを生むことができた村は、また来年もきっと楽しい祭りを迎えることでしょう。こうして、良いお話が永遠に続く、楽しい時間を過ごしました。 そして、黄門様は去り際、いつものごとくうなずきながら叫びました。「みんな、道を間違えたら、頼るがいい！水戸黄門がついているからな！」それを聞いた皆、再び笑い合い、楽しい祭りの思い出をいつまでも語り合うことでしょう。 さあ、これぞ、笑いと団結のエッセンス、心温まる楽しい江戸時代でした！ 皆様、いつも笑って、おいしい炭を食べることを忘れずにじゃ！