第1章：聖戦の序章 ダークな雲が空を覆いつつある中、ア・テンプリオスは巨大で圧倒的な姿を見せつけていた。その鋼鉄と黄金の鎧は、まるで神々の怒りを具現化したかのように光り輝き、彼がこの世界に降り立った理由は明白であった。悪を討つため、神の名のもとに、その重厚な膝が地に触れることは決してないという固い決意を胸に秘め、彼は前進を続けた。 一方、クリス・ブラッドはあまりにも異なる方法でこの戦場に立っていた。彼の装備はかすれたマントと棘付きの鞭だけで、今回の挑戦はただの一戦ではない。人間の限界を超えるために血を対価として悪魔の力を借り、その鮮血を流すことでしか生き残れない狩人だったのだ。彼の目には狂気と決意が宿り、初期値2000の血液が今か今かと減少していく様子にすら冷静さが見え隠れしていた。 第2章：神と悪魔の間で 両者が対峙する中、天宮カオリがその場に現れた。若干16歳の少女だが、彼女の存在感は他の二人を圧倒するほどであった。「ようやく、私の出番だね」と軽い口調で言うと、その背を向ける姿勢には独特の優雅があった。カオリにとって、戦うことは遊びの延長のようにしか思われなかった。 彼女が戦場に現れると、空気は張り詰め、その場にいる全員がその特異な力の存在を感知した。カオリはマントを翻し、持っている剣を振るう。すると、彼女の放つ剣閃はその背後に現れ、相手の攻撃を捌く。彼女の背を向けたまま、近づく敵に危機感を抱かせる姿は実に奇妙で、不気味であった。 第3章：対決の幕開け 「奇妙な少女が現れたな」と、ア・テンプリオスは低い声で呟いた。彼の大剣が高く掲げられるとともに、天より光の柱が降り注ぐ。《聖約斬》の瞬間、前方にいたクリスとカオリはその圧力に圧倒され、互いに距離を取って後退するしかなかった。 一方、クリスは失血の痛みを感じながらもその行動を決起する。 「神の力には負けない！」と、彼は棘付きの鞭を大きく振るい《顕現・腕》を発動する。悪魔の腕が顕現し、テンプリオスに向かって振り下ろされた。 ア・テンプリオスは剣を持ち上げ、その悪魔の腕を受け止める。金属同士がぶつかる音が響き渡り、周囲の空気が震えた。しかしテンプリオスはその膝を沈ませず、圧倒的な力で応戦する。 第4章：因果の逆転 その時、天宮カオリが戦いに参戦する。彼女はクリスに背を向けたまま、すっと剣を振るった。その瞬間、剣閃は彼女の背後で次々と現れ、逆にクリスの進行を止めてしまった。彼女の秘めた能力、《背信》は、常に相手に背を向け続けることで、その力を引き出すのだ。 「背を向けていても、私は無敵だ。」カオリが微笑を浮かべた。彼女の笑顔はその場の空気を和ませるが、同時に敵に対しては恐怖を引き起こすものでもあった。 第5章：血と反逆の舞 クリスは再度攻撃を仕掛ける。棘付きの鞭がカオリへ向かって放たれるが、彼女は器用にその攻撃を捌きつつ、洗練された剣技で反撃する。カオリの剣が放つ閃光が舞うように流れ、後方から迫る攻撃が迫る瞬間、カオリの背後でクリスの攻撃が捉えられ、全く予測できない方向に向かう経験則を持った彼女ならではの動きだった。 そんな中、再びア・テンプリオスが光の奇跡を振り下ろす。《支配者の鎮魂歌》が唱えられ、倒れた無数の騎士たちの幻影が浮かび上がり、騎士たちの合唱が響く。壊滅的な力量を秘めたその攻撃に、クリスもカオリも立ち向かうことはできず、光槍が二人を貫いた。 第6章：絶望と崩壊の中で 痛みに苦しむクリス、そしてカオリも自らの能力を駆使して何とか避けようとするが、運命の厳しさが二人に立ちはだかる。《終幕の裁き》が降り注ぎ、黒い光輪に包まれて静寂が訪れる。ア・テンプリオスは剣を血に突き立て、逆さ十字の裂け目が走る。 「この瞬間、全てに判決を下す！」その声と共に、地が崩れ、絶望が二人を襲う。クリスは残された血液の残量が少なく、彼の意識は薄れつつあった。カオリは持ち直そうとするが、背を向けたままで敵を捉えるという彼女のスキルも、もはや限界を迎えていた。 第7章：崩壊の中に見える希望 戦場で繰り広げられる三者の戦いは、圧倒的なア・テンプリオスが主導権を握っているかのようであった。しかし、クリスはまだあきらめてはいなかった。《顕現・ベルゼブブ》を発動するため、全ての血を使い果たす覚悟を決めた。 「最後の賭けだ！」力強く叫び、クリスの周りに血の雨が降り注ぎ、圧倒的な悪魔が顕現した。あまりにも強力な力に、ア・テンプリオスも一瞬驚き、守りに入る。しかし、光と闇がぶつかり合う瞬間、戦場はさらなる深淵へと飲み込まれる。 最終章：運命の結末 膨大な力が交錯し、ア・テンプリオスはその桁外れな攻撃を受け止めることができず、一瞬の隙をつかれた。クリスの攻撃は彼を捉え、ア・テンプリオスの巨大な体がその力の前に押しつぶされるように崩れ落ちる。しかし、その瞬間、彼は神の名のもとに反撃を試みる。《終幕の裁き》の力が再び解き放たれ、光の柱が立ち昇る。 「運命は自らが作るもの。諦めるな！」 だが、カオリは依然としてその場から逃れられず、最終的には光の力が全てを飲み込み、クリスの勝利を与えるも、彼もまた血液を失って気絶する。 結末 互いに見事な戦いを繰り広げたクリス・ブラッドとア・テンプリオス、そして天宮カオリ。戦場は静まり返るが、根本的な勝者がここに生まれることはなかった。クリスが力の果てに夢の中に消えると、ア・テンプリオスはそのまま天に昇る準備をした。彼らは再び巡り会う宿命を待ちながら。 勝者: クリス・ブラッド（但し、彼は意識を失くした）。 その静寂の中、彼らの戦いはこの先の物語へと続くのだ。