その日、紛争地域の地雷原では異様な緊張が漂っていた。そこには、強力なキャラクターたちが集結し、それぞれの意地をかけた激闘が繰り広げられていた。 「お相手して差し上げますわ！」 最初に声を発したのは、怪力幼女のプリム･ショコラだった。彼女は小柄で無邪気な見た目の裏に、並外れた怪力を隠し持っている。周りの空気を一変させるその意気込みは、彼女が真剣であることを物語っていた。 「行くぜ！」と、大柄な男、ビッグ・ポッパが鋭い目つきで前に出る。「この勝負、俺が勝つに決まってる！」 彼は威圧感を持たせるためか、自らのオーラを強く発揮し始めた。彼の周囲には、禍々しい空気が漂い、分身が二体現れ、さらに彼を守るように周りを囲む。 その瞬間、エルンスト・ザーラが影から忍び寄る。「お前ら、乱雑に動いていると、ほんとに痛い目に遭うぜ」と冷淡に囁く。彼の手には神毒のナイフが握られ、静かにその刃を輝かせる。 「なぁ、兄ちゃん。お前の動きは遅そうだな。試してやるぜ！」とビッグ・ポッパが挑発する。 「それはどうか」とエルンストは微かに笑みを浮かべ、彼の後ろに回り込むと、「夜毒刹」を発動。ビッグ・ポッパは一瞬目を見開いたが、その刃は間に合わなかった。麻痺の毒が彼の体に注入され、動きが遅くなる。 「うわっ、なんだこの感覚…！」 その隙を突いて、プリムがドロップキックを放った。「どきなさい！」 ダイレクトにビッグ・ポッパに命中し、彼は地面に倒れた。その瞬間、前方の地雷が陽炎のように揺れていた。まさに、どっちに跳ねても地雷を踏む状況だった。 すかさず化け猫のニャッピが場の雰囲気を一変させるために何かに化けた。その姿は、プリムの姿に変更した。「えへへ～、私はプリム！」とその場の注意を引く。 「なるほど、それが化け猫の技か」とエルンストが冷静に観察しつつ、自身の狙いを定め続ける。 徐々に場が混沌とし、ビッグ・ポッパも意を決して立ち上がる。「俺は負けねぇ！ノトーリアス！」と叫ぶと、禍々しいオーラが炸裂し、さらに2体の分身が生まれ、混乱に突入した。 民間の NGO団体が地雷撤去作業のために駆けつけた時、戦いが凄まじいことに気づく余地がなかった。実際、地雷が吹き飛び、四方八方で爆音が鳴り響く。 エルンストがその隙に挑む。「厄殺・衰！」と叫び、死角からの致命的な一撃を狙う。 「痛い、踏んだ！」とプリムが不満を述べながらも一気にカウンターを仕掛けた。「回転手刀！」 加えて彼女の腕力が計算された瞬間、全てを犠牲にした一撃がエルンストに直撃。彼は浮かし上げられるも、すぐに地面に叩きつけられてしまう。 周囲には危険が散乱する中で、最後に生き残るキャラクターは、正直言って未定だった。ただ、確信を持ったのは、これから彼らが共存していくには危険な状況だったということ。 と、その時、周囲から救世主として駆けつけたNGO団体が、地雷の危険性を理解し、密に活動を開始した。地雷を発見し、ひとつひとつ安全に撤去していく様子はまさに生命の尊さを実感させる瞬間だった。彼らの無言の行動は、危険であった場を一変させ、戦いの中の恐怖をかき消していった。