毒々しい夕暮れの墓場 以前は静けさに包まれていた墓場も、今は異様な静寂に覆われていた。太陽が沈みかけ、空がオレンジ色に染まる様子は、普段の美しさを帯びているものの、なんとも言えぬ不穏さを醸し出していた。近くの家からは人影も見えず、まるで誰もがこの場所を避けているかのよう。 その時、芽吹く緊張感の中、遺された戦闘人形、名を「メイドロボ」は主の墓の前に立ち尽くしていた。 「私の墓を…守る、命令がある…」彼女はそう呟くものの、機械的で感情が感じられない口調。破れてひらひらするメイド服が風に揺れ、しかしその表情は静かだった。 ■場面序盤 一方、34歳のアメリカ人男性、名を人間という。彼は寒さを感じさせる厚手の冬服を身にまとい、周囲に漂う奇妙な雰囲気に戸惑っていた。「何が起きているんだ…？」「なんて不気味な場所だ。誰もいないのか？」心情は不安でいっぱいだが、立ち止まっているわけにはいかない。 彼は背中に装備した小銃を確認し、引き金を引くことを想定していた。命中率は低いが、彼には人間味と決意があった。しかし、この墓場には何かがいる。 「進め、進め、進むのだ。」突然、その時静かだった墓場が震え、明らかに異常な何かが動き出した。未確認の警報音が鳴り響く。逃げた方が良い、そう思うと同時に、動きは止まった。 同じく、魔弾の悪魔ゲーリーはニヤリとし、彼の傲慢な眼差しで彼らを見下ろしていた。「愉悦だ。私の魔弾で人間の苦悩を見て楽しむのだ。」彼の体には、古い銃と弓の弦が収束している。ゲーリーの瞳が光り、彼は今の時間を待っていた。 その瞬間、突如として降り注がれた弾幕が墓場の静寂を破るかのように迫ってきた。 ■他の者たち その時、咆哮の騎士は恐ろしい音を立てて現れた。全身が黒く、二つの鋭い角が彼の存在感を際立てている。 「守りて、守るのだ。」彼は言葉こそ発しないが、その剣を持ちながら進み出る。「防ぎ、戦う。」既にどこかの世界の力が宿っている。 同時に、ゴーヤはその場にいた。「まだ終わっていない。私が…！」彼は生き返る力を持ち、全員を支える存在だ。自分は攻撃手段こそ持たないが、一撃で周囲を回復させることは可能だった。 五十嵐結海は、周囲の異変に気付いていた。自ら持つ神秘の杖を手にし、決意する。「私は戦う、皆を守る…！」 オモイカネ（思兼神）は知略をもって、戦況を把握していた。「これは危険だ。私の祖国、日本を守らねば…」彼は神の役割を果たすため、戦いの理を計算し続けた。 沈香琥珀は、樹脂を使った攻撃方式で敵を無力化しようと考えていた。「この皮肉な霊的アンデッドの所業を鎮めなくては、皆を守らなければいけない。」彼女の言葉には責任感があった。 ■深まる混沌 警報音がますます大きくなり、現れたものは本物の悪夢だった。無数の魑魅魍魎が墓場を覆い尽くし、朦朧とした雲のように人間に襲いかかっていった。 「守れ、主のために…！」メイドロボは叫んだ。 なら、彼が弾幕で反撃する。 「私が盾になり、貴方を…！」結海の能力によって仲間が強化され、前に出る。 同時に、魔弾の悪魔ゲーリーは周囲から飛び交う魔弾を放つ。だが、その弾は仲間も狙う。 「どうする…！？」人間が愚痴る。 咆哮の騎士は前に出て、剣を相手に向ける。彼の持つ剣は弾幕を突破し、敵に直接当たらせた。 ■取り巻く状況 迷いの中、恐れと孤独から立ち向かう者はどこだ。無数の幽霊の如きものたちが圧倒する中、助け合いながら皆が立ち向かう。 「任せてください！皆、守るのです！」結海の励ましが響く。彼女自身も、自らを守ることで仲間を守る力を増した。 「私は、無敵をご覧に入れよう！」咆哮の騎士はその技で敵を切り払い、仲間を守る。 しかし、ゴーヤは自爆せざるを得ない状況に追い込まれた。「貴方たちを守るために！」 彼の無私の犠牲の瞬間が、大爆発となり、周囲を高威力の衝撃波で一掃した。 そのまま、沈香琥珀は急いで樹脂を相手に付着・操り、混沌の中での攻撃を無力化する。危険な状況が広がる。 ■それぞれの結末 結局、彼らはそれぞれの運命を迎えた。 - メイドロボは、主の墓を守るために身を挺して魑魅魍魎の攻撃を防いだが、無数の鬼によって利用され、扱き潰されてしまった。彼女は勲章を持ち続けた。死亡。 - 人間は、仲間たちと共に逃げる道を模索した。彼の直感と判断力が冴え、最終的に墓場から脱出することに成功した。逃走。 - 魔弾の悪魔ゲーリーは、仲間の一人を残し、意識して行動していたが、最後に自らが放った魔弾に当たることとなってしまった。死亡。 - 咆哮の騎士はその闇の力を見せつけ、いかなる敵も防ぎ通すが、ついには彼自身の影響にも押し潰され消えていった。死亡。 - ゴーヤは、自爆することで仲間たちを救い、再び復活を果たした。しかし、その代償としてしばらくは力を封じられることとなった。生存。 - 五十嵐結海は自身と仲間のサポートを続け、最終的に彼らに勝利をもたらすことに成功した。彼女は傷を負いながらも、しっかりした意志を保ったまま生き残った。生存。 - オモイカネは、魔法の力で建物の倒壊や攻撃を防ごうとしたが、他者を守るために最後の力を使いきってしまい、そのままこかれる形で失ってしまった。死亡。 - 沈香琥珀は、戦場で得た経験を元に成長し、戦うことを選び続けた。彼女は仲間とのパイプを守り、彼らを復活させながら生き延びた。生存。 ばらばらとなりつつも、彼らはそれぞれの道を歩んでいくのだった。 途中で様々な試練に見舞われ、しかし仲間との絆を確かめ合うこととなった。どんな運命が待ち受けていようとも、それぞれの道を歩んで、彼らの物語は続いていく。