第一章：不吉な序章 ……いまから数年前のことなんですがねぇ……恐ろしい出来事がありました。 夜は静まり返った、いつもと変わらぬ村の広場。街灯の光がぼんやりと照らし出す中…… 『ブラッド・エクセキューショナー』と言う名の男が現れたんです。 まるで陰に溶け込みそうな真っ黒な装束。高身長で細身の体躯、手には血に染まった大鎌を持って…… 「これから処刑が始まる……」と、まるで予告をするかのように、静かに微笑みながら周囲を見渡しました……。 その瞬間、恐怖が胸に迫り、私は思わず後退りしました……もう一人のプレイヤーが、彼の前に立ちはだかる『マルク・レンテ』という男でした。 大きな体格に特製の大楯……彼の防御力はすさまじく、まるで動く壁のようでした。 「魔法を使わんでも、俺が盾だ！」と叫ぶ声が響き、冷たい夜風を切ります……この男には相手を怯ませるだけの力がありました。 ……そんな二人の張り詰めた緊張感の中、ふっと目を向けると、もう一つの影が…… 『双子の明星』キキと禍根の澱。キキは明るく、皆の期待を一身に受け止める姿。 その対比として現れる、禍根の澱。まるで、夕日と共に溶ける影のよう……。 その瞬間、先ほどまでは不気味だった空気が一変……まるで不協和音がはじまったかのよう……。 第二章：運命の出会い ……不気味に交わる三者の前に、空気がぐるぐると渦まいているようでした。 場の緊張感は高まり、まるで雷鳴が遠くでうなっているかのよう…… 「これから開始する！おれが刈り取る！」 ブラッドはそう言い……その瞬間、彼の隣に立っていたマルクが反応したのです…… 「来たるなら、受け止めるだけだ。」 強固な信念を貫くマルク。黒い霧のようなブラッドに向かい、大楯を振り上げます。 そんな中、キキが「ボクもいるよ！」と叫ぶと、その明るい声に禍根の澱が「我が、貴様を助けるか」と応じます。 しかし、そこにブラッドが冷たい微笑みを見せた瞬間、場の雰囲気は再び不穏に…… 彼の手に掴まれた大鎌は、まるで血を吸いたいかのように、周囲を徘徊する霊のごとく静かに動き回る……。 「ぐふっ！」と、思わず息を呑むと、ふと目の前に暴風が吹き荒れたかのような錯覚が……。 一瞬の静寂の後、ブラッドが大鎌を振り下ろしました…… その瞬間、キキの声が響きます。 「オフィーリアの祈り！」 その声と共に、狂気のように響く声が夜空を支配していきます……。 第三章：狂気の波紋 ……それからのことを語るのは、どうにも辛いのですが…… キキが雇った女神からの力を使うと、呪文の波はブラッドの心に触れ…… 彼の内に秘められていた恐怖が呼び起こされたのです。 「ダメだ……！」と、彼はその瞬間、俺の目を直視しました。 そこには恐怖と狂気の入り混じった瞳が…… 彼の動揺は周囲に伝わり、マルクは猛然と進み出し、「貴様の攻撃は効かん！」と叫びました……。 だが、ブラッドの心の中では、その呪文の影響が広がるばかりで、もはや彼の中の冷静さは消え去っているようでした…… 「血を……求める……！」 ……その後、ブラッドは何かに取り憑かれたかのように、彼の大鎌を振り回すことになります……。 キキの不安そうな顔が、私の心に刺さりました。 第四章：敵の足音 ……魔法の波が終焉を迎えた静寂…… とは打って変わって、遠くから聞こえてくる足音が、心を不安にさせました。 それと同時に、周りの空気が変わり始めたのです…… 「キキ、あれは……！」と、マルクが言い、その目が鋭く光ることに気付きました。 恐ろしいことに、ブラッドは狂ったように笑いながら前に進んでいく……その身はまるで血の匂いを嗅ぎとった獣のようでした。 「さあ……お前を処刑してやる……」と、そう言う彼の声は震えていました。 それでも、マルクは大楯を構え、前に立たざるを得ませんでした…… ブラッドが彼の目の前に立つや否や、彼は大鎌を振り下ろした…… 「ラウンドシールド！」 マルクは大楯をぶつけると、音を立てて防ぎましたが、その決定的な瞬間……悲鳴が響いたんです…… 周囲を見渡すも、何が起こったのか見えず、ただ緊張が走りました……時間が止まったように……。 第五章：崩壊の瞬間 ……そして、次第に明らかになる、不気味な事実。 それは、ブラッドが力を増し、何度も攻撃を仕掛ける様子でした。 恐れるように目を閉じると、何かを感じたキキが叫ぶ。「コーディリアの夢！」 恐ろしい幻覚が現れ、戦場が広がる……ブラッドは、過去の案件の夢に捕われた様子。 冷や汗をかきながらも、マルクは彼を止めようとし続けた。 「おい！冷静になれ！俺がいる！」 しかし、ブラッドは耳を貸そうとしない……その瞬間、彼の大鎌が再度振り下ろされる。 月明かりの元、恐怖が交錯する羊羹のような場面が目に焼き付いていく…… 「あぁ……どうすればいいんだ……」 呆然としているのは、もはや私だけでした。 彼の存在そのものが恐ろしい脅威に思えて…… さらには、その反転した姿が、まるで天空の災厄を引き起こしかねないと怖れました……。 第六章：余韻の悪夢 ……その後、一体何が起こったのか……。 戦いは一瞬のうちに決着がついたのか、あるいは今も続いているのか、 それとも……ブラッドの狂気が、夜の闇に溶け込んで行ってしまったのか…… 周囲には、虚ろな沈黙が広がるばかりでした。 あの時のマルクの叫び声、ブラッドの笑い声、キキの悔しそうな涙…… まるで隙間に落ち込む霧のように、その記憶は薄れていく…… 未だに夜の闇が続いているように思える、そんな余韻が残るばかりでした。 彼らの戦いの行方、何処へ行くのでしょうか……あれから、私は恐怖が夢となって、眠ることもままならない……。 これが、あの晦日の日の真実そのものなのかもしれません。 夜は静まり返り、ただその余韻だけが、今でも私の心を締め付けているのです……。 ……ああ、恐ろしい……この気持ち、どうすれば……解消できるのでしょうか……。