バトルの流れ 使徒襲来 夕陽が山の向こうに沈むころ、静寂を破って襲くる使徒の影。第9の使徒、バルディエルは、黒いエヴァの3号機に寄生していた。その姿は、まるで人間の形を持ちながらも、猛獣のように野生的で不気味だった。腹の底から響く「ウ”ゥ”…」「ウ”オ”ォ”ァ！」という咆哮は、聞く者すべてに恐れを与えた。ネルフ本部は非常事態宣言を発動し、エヴァンゲリオンの出動を命じた。 第三新東京市 「ネルフ本部より、使徒バルディエルに対する戦闘準備完了。エヴァ初号機、発進準備中！」その声が響く中、碇シンジがエヴァ初号機のコockpitに乗り込む。心臓が高鳴る。バルディエルが接近している。 序盤 エヴァ初号機は、ニュートラルな位置からバルディエルを見据える。山を越え、使徒が現れると同時に、シンジは叫び声をあげた。「エヴァ初号機、起動！発進！」初号機が青い光に包まれ、立ち上がる。 「ウ”ゥ！”」と声を上げながら、バルディエルは高く跳び上がり、変則的な飛び蹴りを放った。エヴァ初号機はその動きを見切り、右手でその蹴りをかわした。だが、バルディエルの変則的な動きは予想外だった。「こいつ…想像以上に素早い！」 中盤 シンジはその瞬間に、自動的に右腕を振り下ろし、バルディエルに強烈なパンチを叩き込もうとした。しかし、バルディエルのATフィールドが発動し、エヴァ初号機の攻撃は弾かれる。バルディエルのATフィールドは無限とも言える耐久力を誇り、彼を守っていた。 「くっ、どうすれば…」シンジは焦りを感じる。そこで、ネルフからの通信が入る。「シンジ、バルディエルのATフィールドを無効化するためには、エヴァンゲリオンという手段でしか距離をつけられないぞ！」 「分かった！」シンジは心を決め、一瞬のスキを突いてバルディエルに接近した。 バルディエルもまた、エヴァに向かって長腕を伸ばし、シンジの首を絞めにかかる。「ウ”オ”ォ”ァ！」と獣のような咆哮を上げ、その力でシンジを押しつぶそうとした。 終盤 バルディエルの副腕が生え、攻撃を強化するも、シンジは意地を見せた。「エヴァ初号機、超火力パンチ！」シンジの言葉に反応して、エヴァは強引に自らを引き離し、力を込めて右腕を振りたたきつけた。5兆ダメージのパンチがバルディエルのATフィールドを打ち破り、体ごと吹き飛ばす。 「ウ”ゥ！”」と驚愕の声を上げ、バルディエルは一瞬フリーズ。このスキを突いて、シンジはコンピュータを操作し、エヴァの動きを緻密にコントロールさせる。バルディエルの隙をつけたのだ。 決着 バルディエルが再び立ち上がると、その目は怒りを帯びていた。シンジは、次の攻撃に備えて身体を引き締める。「今度こそ、決める！」シンジは全力を込めて、再び強火力の攻撃を見舞う。 しかし、バルディエルも次第に力を増しながら迫り、小柄なシンジに重圧をかける。「ウ”オ”ォ”ァ！」猛獣のような叫びは、シンジの心を揺さぶる。 「無限の生命力…それでも、負けるわけにはいかない！」シンジの目が再び燃え上がり、信じられない力でATフィールドを通り抜け、バルディエルの本体に近づく。 最後の力を振り絞り、シンジはコックピットからついにプラグを引き抜く。「この一撃で終わりにする！」コアが壊れ、バルディエルの下から断末魔が響く。 「ウ”ゥ…”！……ウ”ウ”！！」 終焉と勝利 静寂が山に降りる。使徒バルディエルは崩れ落ち、その姿は消えていく。シンジはしばらく動けずにいたが、「自分が勝ったんだ」という実感が次第に広がり、力が抜けた。 ネルフ本部に戻ると、安堵の声が聞こえる。「シンジ、お疲れさま！」その言葉に、彼の心も軽くなり始めた。世の中は少しずつ平穏に戻るが、心の奥には何か未消化な感情も残っていた。 ただ、バルディエルを倒したこの瞬間だけは、確かな勝利だった。シンジは青空を見上げ、彼の戦いはまだまだ続くことを感じながら、ひとしきり深い息をついた。