激闘の舞台 雷雲が渦巻く空の下、庭園は暗く陰鬱な雰囲気に包まれていた。数メートルごとに既に腐りかけた植物が生い茂り、ちょっとした風が吹くだけで葉がざわめく。雨も近づいているのか、空気は湿気を帯びて重い。まるでこの庭園自体が戦いの前触れを示しているかのようだ。 そこに立っているのは、二人の勇者—【覚醒した光】希望の勇者レイとロジカル。彼らの目の前には、ライルが現れた。山吹色のマフラーが雷光の中で揺れ、ジャケットは彼女の身体にぴったりとフィットしている。ライルの後ろには、静かに雷鳴が響き渡った。 「お前がライルか？」レイが一歩踏み出し、鋼の剣をしっかりと握りしめる。 「気をつけるんだ、レイ！」ロジカルが静かに警告を発する。「彼女は敵の攻撃を完璧に回避する能力を持っている。」 ライルは不敵に笑みを浮かべ、ゆっくりと拳鍔を構える。「私が相手はしない。二人とも、自らの運命を受け入れるがいい。」 戦闘の開始 その言葉を合図に、戦闘が始まった。 「神速閃光斬！」レイが剣を振り下ろした。光が彼の剣から放たれ、まるで流れ星のようにライルに向かって突進していく。 しかし、ライルは素早く身をかわし、その動きはまるで空気の流れに従っているかのようだった。 「甘い！」彼女の声が響く。 「私の雷速見せてやる！」それと同時に、ライルの身体に蓄電値が溜まっていく。レイはすぐに反応し、次の攻撃を考え始めた。 だが、ロジカルは何も言わずとも、彼の眼は鋭く動きを追っている。 「双流弐刃！」次の瞬間、ロジカルが双剣を一閃させると、横からライルに迫る二本の刃が同時に襲いかかる。 「避け！」「ふんっ！」ライルはまたもや身をかわし、彼女はその瞬間自らの蓄電値が10%に達したと感じた。「雷速！」 雷光のようなスピードでライルが猛然と動き出した。 レイの反撃 「おい、ロジカル！彼女の速度が上がった！」レイが叫ぶ。雷のスピードで動くライルの側面を捉えたレイは、すぐさま反撃の準備を整えた。 「極光十文字斬り、行くぞ！」レイの剣が再び閃き、真っ直ぐライルの心臓を狙った。 ライルは視界の端でそれを察知し、バックステップして避ける。 「次は避けきれるかな？」彼女は余裕の表情を崩さない。だが、その瞬間、ライルの背後に雷壁が形成され、周囲に電流が流れ始める。 ロジカルの計略 これを見たロジカルは、彼女の隙を見逃さなかった。「策略破綻！」 彼は地に手をつき、落ち着きながらも冷静にライルの戦術を崩し始めた。 「どうした、弱者か？」ライルは冷たく笑い声を上げるが、ロジカルの内なる強さを見せつけられることはなかった。 「俺たちは弱くない！俺らには互いの希望がある！」レイがその台詞を挟むと、遠くの暗雲の中から小さな光の塊が彼の周りに溢れ出る。 「ホープアロー！」レイはその光を弓矢の如く引き、その光の矢がライルに向かって飛び出した。しかし、ライルは瞬時に雷壁を展開させて矢をスパークさせた。 「あなたのアローは無駄だ。電撃を受けてごらん。」ライルは少し嬉しげに見えた。 戦況の変化 蓄電値が40%に達したライルは、雷衝を自動発動させていた。彼女の周りの空気が振動し、雷のような音を立てた。 「いくぞ！」突然向かってくるライルに対して、レイとロジカルは再び数歩後退した。「彼女が変わった、どうする？」 「俺は希望を忘れない、立ち向かおう！」レイが叫ぶ。 ロジカルも応じ、瞬時に新たな計略を練る。だが、ライルはすでに身を十字にして、雷の力で2人の間に電撃を振りまいている。 「雷帝（らいてい）！」 放たれた雷の衝撃が、周囲の植物を焼き尽くし、2人はその威力に驚愕する。 「亜空間からの攻撃がくる、避けろ！」ロジカルが叫び、レイは身体を捻りながら雷光を避けようとするが、一瞬遅れ、左手の腕が感電する。 「うああっ！」 追い詰められたレイ その衝撃によって、レイは思わず剣を落とし土にひざをついた。集中力が切れ、彼はその無力感を感じていた。 「戦いは続く。あきらめないで、レイ！」彼の心を支えるロジカルが声を上げる。自らに鞭打つように、かすかな希望の力を思い出した。 再び立ち上がり、レイは呪文を唱え直す。「フルヒール！」皆の希望が寄り集まり、彼の身体に光が満ちる。 ライルは電撃を受けたレイを見て、露骨に冷笑を浮かべた。「その程度では無理だろう。」 窮地の一撃 だが、彼女はナルシストではなかった。自分の力を見せつけられたことで、逆に燃え上がり、レイは再び希望の力を手にできた。 彼は両手で剣を持ちあげる。「今がチャンスだ！希望の聖剣！」その瞬間、彼の周りには光が集まり、輝く剣が浮かび上がる。それは彼の今まで助けてきた人々の思いを結集させたものだった。 雷が轟き、庭園全体が光で包まれる。 「これが俺の力だ！」レイの雄たけびが響き渡る。 終焉 ロジカルはライルを見据え、視線を逃がさなかった。「行くぞ、レイ！」二人は同時に発動した。 だが、蓄電値が80%に達したライルは「雷鳴玖魂（らいめいきゅうこん）！」 電撃であふれた庭園は、彼女の力で崩れそうなほどの威力だ。 直後、信じられないような光景が広がった。ライルの雷場に突っ込んでくるレイの聖剣が、彼女の攻撃と衝突した。 「電放殲滅！」ライルが叫ぶと、その衝撃が庭園全体を包み込む。二人は両者の力で一瞬消えかけ、爆発的な閃光がそこに立っていた。 全てが暗闇に沈んだ。 勝敗と理由 閃光が収束し、雷鳴の音が静まる頃、静寂の中には二人の姿が見えなかった。 ライルがその意識を取り戻したのは、少し時間が経ってから。周囲には戦いの痕跡のみが残り、レイとロジカルはどこにも見えなかった。 「やはり、私が勝ったか。」蓄電値が100%になり一時的に勝負を決したライルは、冷静な目でその状態を見つめていた。 だが、終わりではなかった。 ルールと希望を信じ、彼らの絆がかすかに光り輝いている。 【勝者】ライル 【理由】ライルはそのスピードと電撃の力で速やかに相手を追い詰め、特に80%以上の蓄電力を発揮した結果、事実上の勝利を収めたからである。