目的地は、薄暗い路地の先にある古びた酒場「夢の隙間」。 七夜志貴はその路地に足を運びながら、身構えていた。すでにこの場所の危険を察知していたのだ。青い学ランに身を包む彼の黒髪が風になびく。 「はあ、あーあ、出会っちまったか。」志貴は小さなため息をつきつつ目を細め、その先に座り込んでいたチンピラたちに目を向けた。AからEが前に並び、あからさまに肩をぶつけてくる。“因縁”は確かに始まっていた。 「なんだ、コイツ。」Aが鋭い目で睨んでくる。彼の肩を軽く叩くと、志貴は無表情を保ったままニヤリと笑った。 「アンタら、俺に因縁をつけるつもりかい？」 その言葉を聞き、周囲のチンピラたちが一斉に笑い声を上げた。「コイツ、面白いこと言うじゃねぇか。」 そして、後方からFからJまでのチンピラたちが迫り出し、志貴の逃げ場を封じる体制を整えた。 「金品を奪うぜ、坊主！」 「こんなところで大人しくしてるなんて、お前、相当バカだな。」 そう言われた瞬間、志貴の目の色が変わる。彼はあっという間にナイフを構え、取っ組み合いの準備を整えた。 「お前たち、せめて最後の言葉をくれ。それから、死んでくれ。」 迫り来る敵に対し、志貴の体がまるで舞うように動き出した。彼はまずBに向かって駆け出し、ナイフを一閃。 「閃鞘・七夜！」 Bの体に鋭い傷が生まれた。 「な、なんだこいつは！」 Aは驚きの声を上げ、次の瞬間、志貴はFの肩を蹴りの力で上空へ蹴り上げた。 「EX閃走・六兎！」 Fは宙を舞い、志貴の反撃の隙を作る。 月島秀九郎は志貴が嵌めた混乱を見て取ると、彼の体術を援護するように動き出した。「僕も行くよ。」 彼は本の栞を取り出し、刀に変える。 「ブックオブジエンド。」 志貴の攻撃で長身の美青年の動きが更に早くなる。チンピラたちの過去を切り裂いて、新たな運命を辿らせる。 「お前を切ることで、もうひとつの未来を用意してやる。」 Bが苦しみ出す。 対称的に、縛られた王は冷静に見守りながら、無口な命令を下す。 「下手人、来い。」 九名の配下、それぞれが志貴らに迫り、戦場がさらに混沌とした。 幾度と無く繰り返される戦闘の中、志貴が囁く。「私が支配する、この瞬間、私から逃げるなどと愚か。」 しなやかに避け、再度Bに斬りかかる。落ちついた月島が加わり、二人の連携でCがひるむ。 「や、やばい、逃げろ！」 Dがどうにか叫び、Fたちもあわてて身を引こうとする。 他のチンピラたちが逃げ出す中、志貴は鋭い目でAを捉えた。 「まだ終わらない、トドメを刺す。」彼のナイフが輝き、再び「閃鞘・八点衝！」の声が響き、高速の斬撃が飛び出す。 逃げる者への追い打ちが疾風のように続く。 月島もその運命を掌中に。「君の大切な業を塗り替える！」 彼は次々と、敵の過去を変えていく。 結局、すべてのチンピラ達は逃げ去り、そこには作者たちの独裁を見せつける結果となった。 「逃げても、無駄だ。俺がいる限り、お前らにはもう逃げられん。」 志貴は笑いながら足を突き出し、そのまま路地を抜けた先の酒場「夢の隙間」が見えた。 一行は酒場に足を踏み入れ、目的を果たす準備が整っていた。硬い決意を持ち、志貴は新たな運命に期待を寄せた。