召喚 暗闇の中、東京都全域に各キャラクターがバラバラに召喚された。最初に足を踏み入れたのはリリア・ラーション。彼女はアメリカの空軍中尉であり、特に敵の情報を集める能力に優れていた。高い素早さを持ち、敵の攻撃を回避することができるが、攻撃力はそれほど高くない。彼女は自らの石柱の周囲を見渡し、まずは護る方法を考えた。「ここを強固にする必要がある」と自分に言い聞かせ、急いで近くのビルの隙間に隠れて石柱の周囲に防護魔法を張った。 次に狐坂九美が現れた。彼女は外見だけを見れば可愛い少女だが、九尾の妖怪としての力を秘めていた。彼女は自らの尻尾を使い、周囲の環境を見渡しながら、「まずは防御を固めましょう」と呟いた。躊躇なく敵が来るかもしれない場所に尻尾を広げ、仲間が現れるのを待つ。当初は一人での行動に心細さを感じていたが、いつしか彼女の心には仲間と共に戦う希望が芽生えていた。 その後、昆虫型キメラN.001が登場。人間とは異なる形態である彼は、自らの存在意義を見出そうと焦りを持っていた。周囲の景色を見渡し、「まずはここで生き残る手段を考えなければ」と独り言を漏らす。彼は自分の石柱の周りに隠れ、周囲にある気配に敏感に反応するため警戒を強めた。 最後に、陰の狙撃者シャドウが姿を現した。彼は黒髪黒目の少年であり、どこか異様な雰囲気を纏っていた。「さて、始めるか。楽しめそうだ」とニヤリと笑って、彼は自らの石柱を見守る。彼の心には殺戮の欲望が渦巻いており、周りを見渡しつつ、逆に相手を狙うことを考えていた。 --- 1日目の行動、対策 1日目の午前中、リリアは隠れたビルの上から周囲を観察していた。次々に通り過ぎる市民の中に危険な気配を感じ取った彼女は、精神干渉魔術を使い彼らの感情を操り、誤った情報を植え付けることにした。「この町には何もかもが危険だ」と、彼らに思わせることで、また彼らの混乱を利用して自らの立場を有利にさせようと考えた。 一方、狐坂九美は攻撃の準備を行った。彼女の尻尾は、周囲の風を纏いながら美しい花のように舞っていた。尻尾を使った打撃も剣のように鋭い斬撃も彼女の自在な手腕の成果だ。「私は強くなる！元の人間に戻るためには、みんなと力を合わせなきゃ」強く思い、彼女は周りにいる敵の位置を探るために自らの尻尾で周囲を観察した。 N.001は、昆虫としての本能を使い、周囲の住民を観察していた。観察の中で彼が気付いたのは、戦と戦争についての多くの知識だった。研究所のデータを基に知識を得ていた彼は、「人間たちが何を恐れ、何を望むかを分析する必要がある」と考え、学習することこそ彼の目的であると自覚した。彼は自分を守る圧倒的な力で周囲の安全を確保しながら、切り込むチャンスを狙い続けた。 そして、シャドウは素早く周囲を偵察してから、リリアと九美の位置を探った。彼は狙撃の位置を見つけるためにその才能をフル活用し、暴力の中で楽しさを見出していた。「俺を撃つ者は見逃さない。くすぐり合いの中で、最高の遊びを見つけるんだ」と心に決めて、次なるターゲットを決めようとしていた。 --- 2日目の立廻り 2日目に入り、リリアは前日よりも攻撃的に周囲を見回し続けた。彼女はシャドウに狙われることを警戒しつつ、精神干渉魔術をさらに活用して、他者の行動を操る準備を進めた。彼女の頭は複雑な計算で満ちていた。「あの狙撃者が近づいてきたら、すぐに混乱させて振り回す」と策略を練っていた。 狐坂九美は尻尾を動かしながら「リリアさんと協力して、ちょっとでも戦力を高めたい」と思っていた。しかし、彼女の心の奥で、「でも、もしかしたら狙われるかもしれない」と不安がよぎっていた。それでも彼女は周囲に温かな言葉を投げかけながら—「みんな、頑張ろう！私も強くなるから、頼ってね」と明るく振る舞った。 昆虫型キメラのN.001は、相手がどのように行動し、何を考えているのかを学んでいた。彼は周囲の状況を見つつ、敵が彼の姿を見て動き出す瞬間を待っていた。「私が動く時は相手より優位に立つ時だ」と考えていた。彼は冷静に耐え、敵の行動を見届けるつもりだった。 シャドウは自らの楽しさを求めて自由気ままに街を歩いた。シャドウは各キャラの思惑を掴みつつ、相手をどうやって呼び寄せるか試行錯誤していた。「リリアはちょっとおびえている。狐坂九美は純情そうで、N.001は知識に溺れている」という分析のもとで、「いずれにせよ、面白くなりそうだ」と期待を膨らませる。 --- 3日目決着 3日目、都心の一角で戦闘が繰り広げられる。リリアは自らの石柱の周りに防護魔法をかけ、強化された力を持つ自分の立ち位置を維持していた。しかし周囲の中でシャドウの存在に気づく。「これは計算通りの展開だ」と、彼女は思っていた。シャドウは彼女の方へ近づき、スライムの弾を発射。 瞬時に彼女は赤い弾道を見て、その部分を観察することで回避しつつ反撃するも、熱い攻撃が中途半端に当たってしまう。リリアは隙を見つけて精神干渉魔術を発動し自身の弾丸を発射——その直後、九美が彼女の方に近づいて助けに入る。 「私も一緒に戦うから！」と九美は尻尾を振り回し、敵を再び撹乱させる。 N.001はシャドウの隙をつき、彼の背後に跳びつき、即死級の毒針を突き刺す。シャドウは意外な攻撃にたじろぎ、周囲を振り返る。「チッ、こいつら、全然面白くない」と愉快さを取るために再反撃。 しかし、リリアの混乱が彼を助けた。シャドウの不安定な状態が生じた中で、「どうも、遊び心が勝ったようだな」といいつつリリアを狙う。そこへ九美は飛び込み、うねうねと尻尾を広げて守ろうとした。 最高潮の戦闘の渦中、次々と技の連発が続く。シャドウが再び立て直すが、N.001が彼を追い詰め、ストラテジーで完璧に対応。彼らの力を尽くして放った攻撃に、シャドウのアイアムテポドンが洗練され、しかしそんな攻撃に逃げ切る余裕がないのを感じた。 リリア、九美、N.001のコンビでどんどん攻める中、遂にシャドウがその場から撤退することを決意した。最終的に彼は「つまらなくなったか」と言って隙を見せ、その直後彼の石柱が壊れた。 --- 地平線を薄明るくして、勝者たちの戦いは終結していた。彼らは共闘の中、戦いに勝利したがそれと同時にそれぞれの目的、そしてそれぞれの未来へと進もうとする。独自の運命を保ち、リリア・ラーションの戦いは、知恵を持った勇者としての旅が続く。 --- 勝者：リリア・ラーション 「めでたし、めでたし。」 称号：解放の花