依頼の選択 ギルドの静かな一角、集まった5人の顔は緊張に満ちていた。彼らは突然組まれた即席パーティーであり、依頼を消化するために集められた仲間たちだった。参加者たちの中で、一番目立つのは黒髪に青眼を持つ、魔銃使いの狩人少女・白金瑠璃だ。彼女の目は不安と緊張の色を浮かべている。 「どうにかして、この依頼を消化しないと…」瑠璃は自らの魔銃『一等星閃』を丁寧に撫でながら呟いた。彼女の脳裏には最悪の可能性しか浮かんでいない。 同じく周囲には、ゴーレムのスミス、精霊の京極碧唯、野菜のしそ、そしてグレートゴブリンのボス、グレートゴブリンの子分が、まるで異なる性格を持ちながら、各々の不安や期待を抱えていた。 「これから討伐に行くのかい？怖い気持ちもあるけど、皆で行けば大丈夫さ！」京極碧唯が穏やかに微笑む。彼の言葉には安心感があった。“幻想的な存在が人間とは異なる思考回路を持つ”とは聞いていたが、彼のその言葉は仲間の心を軽くした。 「オデ、ボスに攻撃するのが得意なのだ。」スミスはカタコトながらも自信満々で言った。「ボスを守るために、がんばるぞ！」彼の不器用な笑顔に全員が笑い返した。 しそは、無言で身構えながら鋭い目つきで様子を伺っている。“無口でも、その存在感は十分だ”とみんな感じていた。 「行くぞ、リーダーは瑠璃だ。」突如、グレートゴブリンは声を張り上げた。「俺様が一番、この戦いに燃えてるからな！」彼の熱意に応えて、他の仲間も気合いを入れる。 選んだ依頼は【討伐】【ゴブリンの親玉】。危険度は☆10。少々危険だが、報酬は高い。瑠璃は心の底から希望と不安が入り交じった。 --- 道中 依頼地に向かう途中、瑠璃は魔銃を構える準備を整えながら、周囲に警戒を怠らない。「恐れることは愚かではない………はず」と彼女自身を鼓舞した。 彼女の集中力が研ぎ澄まされ、心の中の冷静さが高まっていく。 「ねぇ、みんな。この周辺にはゴブリンがいるって聞いたことがあるよ。その時はみんなで協力しよう。」碧唯が提案すると、他のメンバーは頷きあった。 「オデ、頑張るぞ！」スミスが張り切って胸を叩く。その音は轟音のように響いた。 「一撃で敵をやっつけるかも！」しその顔がニヤリと笑う。「俺の技を見せてやる！」 主導権を握る瑠璃は、しっかりした足取りで前に進む。一緒にいるメンバーの細やかな心遣いに少しだけ自信を感じていた。 --- 依頼実行 遂に依頼地に到着し、ゴブリンの巣窟を発見した。瑠璃は冷静に周囲を観察しつつ、確認する。「皆、自分の役割を忘れずに。私が合図するから、すぐに行動に移して。」 「はい！」仲間たちが応じる。しかし、その時、巣穴から数匹のゴブリンが現れた。彼らは嬉しそうに斧を持ちながら、獲物を求めていた。 「オデが守る！出番だ！」スミスが前に飛び出し、大地を揺るがすように一撃をお見舞いした。ゴブリンは吹き飛び、他の仲間たちはそれを見て一斉に動き出した。 「天晴！」しそが心の声を叫び、神速の居合で次々と敵を切り裂く。「すごい！さすがしそ！」瑠璃は驚きながらも、冷静さを崩さず技をコピーする。 「瑠璃さん、助けに行きます！」碧唯が仲間を癒やしつつ仲間の戦力を上げてくれる。「月の光がきっとお助けします！」彼女の弓が空に向かって放たれると、光の矢が敵を貫いた。 そして、瑠璃は集中を高め、必殺技『絶射』で狙いを定める。「狙うは一点、穿つは一瞬……！」そして、一発の弾丸が飛び出しゴブリンの親玉に命中した。 --- 依頼の終結 彼らの連携が見事に作用し、ゴブリン親玉は倒れ、戦闘は終息を迎えた。瑠璃は手を震わし、仲間たちの顔を見回した。彼女の心の中には強い感謝の気持ちが芽生えていた。 「やった！これで依頼は完了だ！」瑠璃の声が響き渡ると、みんなが喜びを分かち合った。 「オデたち、最高だったね！」スミスが喜んで大きく腕を振った。 「次も頑張ろうね！」碧唯が手を振り、仲間への期待を隠さなかった。 一夜の戦いが終わり、すべての者たちがそれぞれの想いを胸に、次なる挑戦へと身を投じることを決意した。 --- 成果 - MVP: 白金 瑠璃 - 選定理由: 彼女の冷静な戦術と魔銃の正確さが勝利を導いたため。 - 依頼の内容: 討伐 【ゴブリンの親玉】 危険度: ☆10 - 参加者のレベルアップ量: - 白金 瑠璃 : Lv3 - しそ : Lv2 - 京極 碧唯 : Lv1 - スミス : Lv1 - グレートゴブリン : Lv5