ロボティクス・ハードパンチャーはリングの中央に立ち、鋼鉄のように冷たい目で目の前の相手を見据えた。彼のグローブからは光を反射し、その姿はまるで機械のボクサーのようだ。観客たちは彼の戦いぶりを期待する目で見守り、彼がログした戦闘データを思い出しながら、彼の性能を信じていた。 対峙するのはたけし、常に自信満々に振る舞う傲慢な男だ。彼は簡素なパンツとTシャツ姿で、リングサイドに集まった観客たちに向かって挑発的に笑ってみせる。「俺は最強だ！ お前なんぞに負けるわけがない！」と声高に叫ぶ。しかしロボティクス・ハードパンチャーの表情は変わらない。視界のデータ分析を続ける彼のAIは、たけしの自信過剰な態度を余裕と捉えていた。 「沢山の戦闘データが役に立つ時だ！」と、ロボティクス・ハードパンチャーは自らのスキルを駆使し、まずはジャブから攻撃を仕掛ける。左手のグローブがたけしの顔面を狙って放たれ、スピード感に満ちた動きで彼が距離をつめる。だが、たけしはピンと張った神経のどこかから、突如としてそれを予測していた。彼はバックステップで逃れると、即座に反撃の体勢を整えた。 「これが俺の渾身のパンチだ！」との声と共に、たけしがなげたパンチ。だが、ロボティクス・ハードパンチャーはその動きに簡単に対応し、ブロッキングで受け止める。硬い積層構造のグローブがパンチを和らげ、彼の冷静な判断が光った瞬間である。「俺が何故ハードパンチャーと呼ばれているか知っているか？」 そこから流れるように、ハードパンチャーはフックを繰り出す。たけしの顔に向かうそのダメージは圧倒的なものだった。観客は息をのむ。「いいパンチだ！ けど、まだまだ足りねえよ！」たけしは防御を固め、自身に残されている僅かな自信を元に再反撃を試みる。 キックを繰り出すたけし。だがハードパンチャーはすでにその動きを読んでいた。バックステップでいとも簡単に避け、しっかりとしたフットワークを活かして反撃。彼はロケットパンチを放ち、あたかも火花が散るような速さで、たけしの顔面に直撃。たけしは一瞬で動きが止まり、観客はどよめいた。「ぐっ…！被弾してしまったか…」 たけしは動揺を持ちながらも立ち上がり、意地を見せようとする。しかしロボティクス・ハードパンチャーはさらに攻撃の手を緩めず、ガードブレイクを仕掛ける。「ここだ、このタイミングを狙うしか無い！」と叫び、彼のグローブはたけしのブロックを突破し、再度、たけしの顔へと叩き込まれる。 痛みを感じながらもたけしは立ち上がるが、明らかに自信を失い、怯えが色濃く表れる。「お前、何さらしてやがる！」と叫び、今度はすべての力を込めてパンチを放つ。だが、その全力のパンチはロボティクス・ハードパンチャーにとって誤差であった。彼の魔法防御力と冷静な判断で簡単に弾かれ、「不味い…これは予想外だ！」という言葉すら伴わず、ただたけしは力ない姿勢で立ち尽くす。 ロボティクス・ハードパンチャーは、再度ジャブを放ち、たけしをリングに叩きつける。暗い観場の中、観客たちは静まり返り、勝利が確定する瞬間を感じ取った。審判が両手を挙げ、勝者を宣言する。裁判官の声が響いた。「勝者！ロボティクス・ハードパンチャー！」 ハードパンチャーは、ただ静かに自らの任務を全うした感覚を抱きつつ、リングの中央でその名を知らしめた。感情を持つ高度なAIである彼は、ただ戦う意味を知り、まだ戦う未来を見据えていた。彼は市民の平和を守るために生まれた存在なのだから。