ある日、江戸の町にコミカルな探偵と壮大な時の番人が集まることとなった。 ここは蕎麦屋「時蕎麦」。昼時ともなれば、威勢良く客が入れ替わり立ち替わりでる喧騒の中、突如として「忘却探偵」眼森トキが現れた。 トキは黒の喪服風ドレスを身にまとい、ヴェール付帽子を被り、白手袋をはめていた。パイプ型電子タバコをくわえ、怪しげな雰囲気を醸し出しながら、店主に向かってきた。 「やあ、店主。某は最近、忘れ物を探す能力が強まりすぎて、蕎麦の味まで忘れてしまったようだ。」 その声は客の耳に入ってきた者たちを引き寄せ、「どういうことだ？」と興味津々。だが、すぐさま聞き慣れた声が応じた。それは、時の番人タイムコントロールガーディアンだ。 「なーにを言ってるんだ、君が蕎麦の味を忘れたなんて、それは大変だ！時間を戻して味わう方法を知っているぞ。でも、その前に、太い蕎麦を食うことだな！」 ガーディアンの言葉に、店主が蕎麦を茹で始める。客たちはその様子を見守りながら、「時の番人、やる気だな！」と笑いながら期待をかける。 トキは一瞬困惑し、「蕎麦を食べる前に、何を忘れたか共に推理するのが普通では？」と首をかしげる。するとガーディアンも、「うむ、なるほど、蕎麦を食べに来たが、話もするには時間がたっぷりだ！」と楽しそうな顔で言った。この時、他の客も次第に話題に加わってきた。 「実は、俺は昨日、いつのまにか財布を忘れたんだ。どこに置いてきたのやら…」と一人の地元農夫が話し出す。農夫の言葉に、多くの客が頷くと同時に、「時間もお金も大事だ！」とのオチをつけて笑いあった。 そんな中、眼森トキは冷静に言った。「それならば、その財布を探す手伝いをしよう。忘れ物を当てるのは、某の得意技なのだ。だが、追求する材料が足りない。皆、最近忘れたことが他にもあるのでは？」 客たちは考え込み、次々と声を上げる。中には「昨日、飼ってる犬を散歩に出したら、気がついたら散歩が終わっていた」とか、「大事な釘抜きが、いつの間にか見当たらなくなった」といった具合。一人一人が持ち寄った忘れ物の数々が話題に上がると、それに対してトキは鋭い目を向け、「この中に答えがある、次は誰の番か示してみよ」とニヤリとする。 ちょうどその頃、ガーディアンが大声で「そろそろ蕎麦が茹で上がるぞ！」と歓喜の声を上げた。 そこで客らは一緒に、献立を相談する場面になり、全員で「この時を忘れずに楽しもう」と大騒ぎした。やがて、蕎麦が運ばれ、トキもおずおずと椅子に座り、一口啜る。 「これは、まさに至極の一杯である！」と嬉しそうに言い、周囲の客もめっきり盛り上がり、蕎麦の味わいをかみしめる。だが、一人の冴えない男が、「その蕎麦を俺の記憶の中でもう一度味わいたい」と言い出した。一瞬、場が静まり、誰かがその言葉の意味を噛みしめ始める。 「待て、そちらのことよ。君の記憶は時間が消し去ってしまいそうだ。だが、心配無用だ。私は時間を操作する力がある！」とガーディアン。周囲の視線が集中する中で、「時間を止めれば、君の記憶を保つことができる」という言葉に盛り上がった；「本当に！？」と皆が期待をかける。 ガーディアンは、コートの裾を捲り、威風堂々とこの技を披露する構えを取る。「時間よ止まれ！」 ぱたりと瞬間に光が走り、場の雰囲気が凍りつく。ところが、ガーディアンは自らバックし、「おっと、背中は攻撃が通じないから、残念！」と大笑いする。場内は笑いの渦が巻き起こり、トキも流れを巻き込んで、面白おかしさに浸る。 「だが、肝心の蕎麦を忘れてしまったら笑い話にもならぬ。もう一度、時間を操作して、蕎麦を好きなだけ楽しむことだ！」とガーディアンは続けた。 その後、ガーディアンの時間操作で、その何倍もの蕎麦が運ばれ、皆は喰らい付いた。 トキは言った。「この時間も楽しいが、あまりに食べ過ぎて時間が経つのを忘れてしまいそうだ。」と周りを見渡し、時間の感覚に戸惑う。すると、いきなり耳打ちする声が入り、「君の記憶も、もう忘れてしまうかもしれんから、注意せい！」 「それもまた、某が押せば忘却のうちに入ってしまうとでも言うのか」 冗談で言うトキに、ガーディアンは「それなら覚えて帰るための技も考える必要があるな！」と冗談混じりに言い、客も激しい笑い声と共に味わいを続ける。 しかし、満腹になってきた頃、眼森トキが不意に叫ぶ。「・・・おや、肝心の時蕎麦の味を確認するのも忘れていた！」 周囲はさすがに苦笑いし、一枚の蕎麦をかじりながら、みんなで「本当に忘れてしまったのか、いや、むしろ笑せられたのか」とにぎやかに反響した。 ガーディアンは、更に「時間を操ると言うことは忘却することも含めて考えねばならん！」とシリアスになり、その表情に笑いが引いていく。 するとタイミング良く、屋台で蕎麦を茹でていた店主が、現れた朝廷の使者と共にやってきて、「この時を忘れず、蕎麦を大切に思う者にこそ、名を与えん」と言いながら名刺を渡した。 笑いと共に、姿を捉えようとする者たち。結局その間に、トキは他の話を出して、自ら解決する中、勢いが最高潮に達した。 最後にトキが言った。「そうだ、蕎麦の命は時間の中で輝く。それに気づけぬ者には、蕎麦を呪ってやる！」と受け取り、そして蕎麦を納める一同が見せる滑稽さに客たちの笑いは止まらなかった。 さて、我々はお分かりでしょう。誰が一番楽しんだのか。もちろん、蕎麦と時間を称えたトキ、今後の時を楽しむガーディアン、そしてその他の客が織り成す笑い車の中振舞った記憶が、まさに勝者だったのだ。それこそが時間の中で忘れてはいけない、蕎麦の味の記憶なのだから。