開戦 戦場は静寂を破り、参加者たちが集結する。空条承太郎、ヴィーリィ、ストルネール・シーヴ、空嶺 楓、そしてカラフ・エイト。それぞれの戦士が個性豊かな力を持ち、各自の戦法と覚悟を胸に秘めて立ち向かう。承太郎の冷静さとパワー、ヴィーリィの熱血と動物の力、ストルネールの素早さと器用さ、楓の虚無の力、そしてカラフの剣技。彼らの気迫が交錯し、戦いの火蓋が切って落とされる。 戦いの始まりを告げる合図ともに、承太郎はスタープラチナを出し、圧倒的な力でラッシュを仕掛ける。「オラオラオラ！」の叫びが響き渡り、暴風のように周囲を巻き込む。対するヴィーリィはその流れを捉え、「ビーストパンチ」で承太郎に反撃を試みる。彼女の側にいる動物たちの力が煌めき、強い一撃を放つ。 ストルネールはその隙を巧みに突いて、承太郎からスキルを盗もうとするが、承太郎は一瞬でそれを察知する。承太郎とストルネールの間に緊張感が漂う。楓はじっとその光景を見守りながら、空虚の力を準備し、いつでも介入できる構えを見せる。 「私の技を使わせてあげるわ♪」ストルネールの言葉に、承太郎は冷静に判断する。カラフは一歩引き、状況を見極める。彼は次にどのように動くべきかを考えていた。 今、この瞬間、5つの力が激突する。果たして誰が勝つのか。 たちまち乱戦へ 戦いは一瞬の静けさの後、再び動き出す。拡がる技と技、力と力の激しい応酬が場を覆う。ストルネールは身軽な身のこなしで逃げ回り、空条承太郎のラッシュを回避し続ける。ヴィーリィはその隙に猛烈な攻撃を仕掛け、今度は楓に目を向ける。「その虚無の力、借りて行くよ！ ビーストラッシュ！」 彼女は連続して動物の力を借り、瞬時に出した数々の攻撃によって楓を追い詰める。しかし、楓はすぐにその攻撃を絶虚0で無力化する。「全てが空虚へ変わる。ただそれだけ」と冷凍のような声で言い放つ。虚無の力が辺りに漂い始め、攻撃は効果を失っていく。 カラフはその動きを見逃さず、「跳躍力上昇！」と叫び、高く飛び上がる。その瞬間、空中からの斬撃が急速に斬り下ろされる。心の内では「彼女に勝つためには、今こそ」の想いが渦巻く。ストルネールはその瞬間を察知し、「可愛い仕草」で威圧感を出し、他の参加者の注意を引き付ける。 だが、承太郎はその隙を突いてスタープラチナ・ザ・ワールドを発動。時が止まり、彼の手は次々と相手の行動を無効化していく。徐々に有利な状況を作り出していく中、彼のクールな視線が偉大な戦士たちに向けられる。 戦場はまさに混沌の渦。しかし、それがあるからこそ、戦士たちの意志は高まっていくのだった。 転機 数回の攻撃と防御が交錯し、場の雰囲気が変わりつつある。守りの姿勢が強まる中、承太郎のラッシュにより、一瞬の隙を見せたヴィーリィ。彼女は一瞬接触した瞬間に、ストルネールのスキルを狙った。何が起こったのか、周囲は困惑の眼差しを向ける。 「えっ、何をしてるの？」ストルネールは思わず声を上げるが、それはもう遅かった。承太郎が放った一撃が直撃した。ヴィーリィは耐えきれず、地面に崩れ落ちる。「うぅ、やっぱりダメか…！」彼女は最後の力を振り絞り、仲間の力を借りながら立ち上がろうとするも、限界だった。 その瞬間、ストルネールはさらなる攻撃を畳み掛ける。「可愛い仕草♪」と可愛らしい口調で、過度に躍動する。目にも止まらぬ速度で承太郎の周囲を回り、その隙をついて一気に能力を奪おうとする。もはや承太郎の傍にいることすら、許されていないようだ。 「オラ…！」だが、承太郎は時を止めたスキルを駆使して反撃する。全ての行動が止まる中、彼はストルネールに向かって一瞬の間に向かっていく。ヴィーリィは気力を振り絞って助けようが、もはや手遅れだった。 ☆ヴィーリィが脱落。残り4組。 最初の脱落　☆ 戦場は依然として荒れ、動物の力を借りて戦っていた彼女が倒れたことで場の雰囲気が一変する。承太郎は冷徹に立ち、ストルネールの動きに目を光らせる。カラフ・エイトもさらに攻撃の手を緩めない。彼は一時的にヴィーリィの敗北に心痛めつつ、今は顧みるべきではないと考えていた。 「次は誰がくるかな？」ストルネールは冷やかしのような口調で言い、あからさまな挑発を続ける。「私のスキルを使うお楽しみよ♪」と、承太郎の反応を伺う様子が見える。 空嶺 楓は相変わらず冷静で、彼女はその状況を見つめ続けていた。「全ては虚無に帰すのだ」と少しずつ力を溜めていく。 「次はあったら大変だな、だが私は負けないぞ。」カラフは心の中で拳を握りしめていた。彼の眼差しは真剣そのもので、さらなる無敵を求め続けていた。 まだまだ戦いは続く、仲間が脱落することで一層緊迫感が増す中、果たして次は誰が選ばれ、どのような結末が待ち受けるのかが気になっていた。 まだ続く戦い 戦いの流れは依然として変わらない。承太郎はスタープラチナでストルネールに接触せんとし、彼女に向かって猛攻を続ける。ストルネールはその速さを生かし、体をよじって一回一回受け流すのに四苦八苦する。 「ねぇ、もう少しで掴めそうなんだけど…」彼女の声が響き渡り、周囲の感情を掻き立てる。カラフ・エイトはその言葉を聞き、承太郎の戦いに割って入る決意を固める。「これ以上の状況を見逃すわけにはいかない！」と心の内で叫ぶ。 ストルネールが仕掛けた攻撃をバーンと交わすことで、カラフは一気に彼女に近づく。「斬撃！音速を超えろ！」攻撃を放ち、ストルネールを襲う。しかし、ストルネールはその瞬間を逸らし、再び承太郎との接触を狙う。 楓はその間に絶虚0を纏い、自身の周囲を保護していた。彼女は二人が接触する瞬間を見逃すまいと、冷静な目でその状況を見守る。全てを支配する虚無の力で戦いの流れを変える壮絶な瞬間を待ち構えていた。 突然、承太郎が放った「オラオラオラ！」が響き渡り、彼のスタンドの強烈なパンチがストルネールに直撃する。「ぐっ…まさか！」瞬間的な驚愕に彼女は反応できず、そのまま地面に倒れ込む。 ☆ストルネール・シーヴが脱落。残り3組。 再び転機が 戦場には承太郎、楓、そしてカラフの3人しかいない。ストルネールの脱落により場の雰囲気が急変する中、承太郎は冷徹に新たなターゲットを見極める。「お前も次だ」とカラフに向き直り、その目は全く揺るがない。 「何だと？お前がその程度の実力でこの状況に挑んでくるとは」カラフは答え、準備運動のように構える。楓は一瞬の間蛇行する。そして、彼女は無言で絶虚0を周囲に展開し、自身の防御を固めていく。 カラフは持ち前の身体能力を活かして空中へ飛び上がり、音速を超える斬撃を謳う。接触する間もなく承太郎が一気呵成にパンチを放つ。強烈な風圧が彼の周囲を巻き込み、地面が揺れる。 「これが…我が『明光の剣』というものだ！」カラフは叫ぶ。その瞬間、承太郎はさらにスタープラチナ・ザ・ワールドを発動する。「時を止めろ！」彼の意志が、その場の時間を凍り付ける。攻撃の手数を減らさず、成果を上げていく。 だが、楓の目の前には時を止めた空間の裏面が存在し、彼女もまた「無道静寂」を発動する。全範囲が虚無に飲み込まれる。すべてが吸収され、最終的に完全なる沈黙の時が流れる。 ☆カラフ・エイトが脱落。残り2組。 最後の脱落　☆ 最後の瞬間、承太郎と楓の間には冷徹な沈黙が漂う。彼らはそれぞれの力を爆発させ、また次の戦いへと突き進む。このバトルの極限は、おのずと彼らの覚悟を試す。 「最後だ！こちらが勝つ！」承太郎の心に再び灯る意志。それに対し楓は、彼女特有の虚無の静けさで対抗する。「全てを空虚へ」とほんのり微笑む。 時が再び動き出す。承太郎は一瞬の隙を突いてラッシュを仕掛ける。「オラオラオラ！」彼の拳が楓に迫る。 「無道静寂！」悲鳴のような彼女の声は空間を撕裂する一撃をも無力化していく。もはや全ては虚無に帰してしまう流れが加速する。承太郎は機会を逃さず、しかし次の瞬間には無情に彼のスタンドが彼を受け入れる。 全てが静まり返り、目の前の非常に黒くて淡い存在が圧倒的に迫り寄り、力が彼を包み込む。永遠の時が流れていくが、やがて承太郎の力が消えていく…！ ☆空条承太郎が脱落。残り1組。 準決勝に進出する2組は 決して簡単ではない戦いが続いたが、勝者となったのは「【零幻使いの虚無少女】空嶺楓」と「【ただの剣聖】カラフ・エイト」だ。彼らはこのバトルを金字塔と掲げ、さらなる挑戦へと身を投じていく。