第1章: 村長候補の登場 因習村は外界から隔絶された静寂の地に位置し、そこには独自の因習が時代を超えて脈々と受け継がれていた。そんな村の村長選挙が近づく少し寒い秋の日、村人たちは広場に集まり、次代の村長となる候補者たちの演説を待ちわびていた。村の中央に立つのは、彼らが指名した三人の候補者。 まず初めに、カナミラが登場した。蒼が主体の高貴な服装を纏い、耳には羽状の装飾が揺れている。優雅に手を振りながら、彼女は村人たちに向かって微笑む。しかし、その笑顔にはどこか底知れない冷酷さが潜んでいることを、村人たちは見透かしていた。 「始めよう、この世で最高の演奏をする為に!」カナミラの声が広場を覆う。彼女は楽団のリーダーとしての威厳を持ち、周囲を圧倒する。 「私が提案する因習は、村人たちの心の奥に響く不気味な音楽の儀式です。私たちが生け贄として捧げる者の命が、音楽に宿り、その魂が永遠に響くのです。選ばれた音色は、新しい因習の象徴として村の深い森に祠を築くべきです。」 村人たちの間にざわめきが広がる。彼女の提案はただの祭りではなく、命を奪う音楽の儀式。それは村人たちが求めていた闇の因習だ。 次にMaten.Lowが現れる。黒いスーツに身を包み、冷徹な表情で村人たちを見渡す。サングラスの奥に沈んだ瞳が人間の感情を拒絶するかのように、真面目に演説を始めた。「私は混沌を秩序に戻す存在です。私が推進する因習は『計算された悪』。村が生け贄として捧げられた際、村の未来を数式で導き出し、無駄な命を削減する因習です。」 「村人の命を数値化し、意味のない因習を排除することで、私たちの未来を切り開くのです。無駄を削ぎ落とし、この村を合理的に再構築いたします。」 その言葉に反響する声が上がる一方で、不気味な響きを感じ取った者たちもいた。彼の持つ冷淡な計画が村にどのように影響をもたらすのか、村人たちは不安を覚えた。 最後に登場したのが、餓鬼嶋 豪胆だ。武僧の姿で、彼は金棒を手に持ち、力強く振りかざす。豪胆はその堂々とした姿勢で、観衆を静かに見つめる。「愚者よ、何も恐れることはない。全ては武力で解決できる、だが恐れずに聞け。私が提唱する因習は、恐怖をもたらすことで人々の心を一つにするものだ。」 「この村に戦いの儀式を設け、強者が弱者を守るという秩序を再建します。全ての者が金棒を手に、共に戦うことができる勇気を与える。その過程で、命を剥いでいくのだ。」 村人たちの反応は二分した。恐怖を隠せない者、共鳴する者、そして彼の言葉に魅了された者たちが入り混じり、急速に物語は進むことでしょう。「私は、戦いの終焉を見せるために、全てを力で支配する。」 光と闇が交錯する村長選挙の舞台。それぞれの候補者が持つ暗い因習と、その影響を巡る村人たちの思惑が絡まり合っていく。彼らはただの村人ではなく、因習の化身を求める者たちである。鉤爪のように突き刺さる言葉が、静かに集められていく。