息を飲むような緊張感が漂う闘技場。その中央には、伝説的な存在として名高い【魔導機】が立ち尽くしていた。その姿はまるで大魔術師のようで、彼の周囲には不気味な魔力が渦巻いている。その姿に、挑戦者たちの心にも恐怖が広がっていった。 一方、挑戦者たちは虎視眈々とその隙を狙っていた。百年を生き抜く賢者【終焉の大賢者】魏賢磨と、全知全能の女神アヴェル・サーブル。その二人が揃って、魔導機に挑むのだ。その結束には若干の不安もあったが、彼らは互いに信じ合い、かつ自分たちの力を信じていた。 「さて、儂がこの力を見せてやるぞ。」と魏賢磨が呟き、その言葉に合わせて周囲の空気が一変する。大地が裂け、彼の権威ある威力が表れた。賢者の覇気が発動し、地は揺れ、無数の割れ目がそこかしこに現れる。 「おお、すでに始まっているのか。」とアヴェルも冷静に周囲を見渡し、彼女の手が光を放つ。 その魔導機は、詠唱を始めた。 「禁術使用の為長い詠唱を開始する。さあ、挑戦者たちよ、攻撃してみるがいい。」その声は虚ろだが、挑戦者たちには魔の力が響いている。《魔力障壁》が発動し、次々に彼らの攻撃を軽々と受け止めていく。 「つまらぬな、全く。」と魏賢磨が呟くと、彼は「核の拳」を放つ。周囲が爆発し、みるみるうちに彼が手を振るうことで、魔導機の周囲が吹き飛ぶ。しかし、そこには魔力量が吸い取られた後に、再び立ち上がる魔導機が現れた。まるで彼を嘲笑うかのような余裕を見せる。 アヴェルは攻撃のタイミングを見計らい、すかさず【蓋棺鏖】を放つ。この光線は死と崩壊を操る恐れを持つが、恐るべきことに魔導機はその光線を難なく回避し、さらに詠唱を続ける。彼女の心に焦燥感がもたらされる。 魔導機は詠唱を続け dash; 『古代魔術』の一つ、火、水、土、風の属性を駆使し、周囲に目に見える魔力の波紋を広げていく。 「それも無駄だ。儂の能力は森羅万象を操るもの。」 魏が叫ぶと、周囲がさらに揺れ、地面が崩れる。だが全く無効化されたことにすら気付かなかった。 その時すれて彼の夢見た威力は果たしてどうなるのか。 再び魔導機が詠唱を終えた。 「〖禁術:降魔〗」 強大な魔術が魔導機から発せられ、光が天空に降り注ぐ。それに驚愕した魏は、再び核を放とうとしたが、恐るべき魔力に当たりその行動を封じられた。 「終わった……。」と魏は思わざるを得なかった。 アヴェルはその瞬間を見逃すことができず、その光を手で止めようとした。しかし、魔導機の禁術は彼女の想像を超えていた。光は彼女を貫き、その瞬間、彼女は異空間へと飛ばされる。 アヴェルは彼女の能力を思い出し、時を操ることで何とか戻るための方法を見出そうとするが、すでに魔導機の圧倒的な威力とツバに打たれていた。 「やるか、やられるか。」 その瞬間、挑戦者たちの結束は打ち破られたかのように感じた。 魔導機の魔力が彼らに襲いかかる。《共唱》の禁術は成功し、魏は動くことすらできなくなってしまった。アヴェルも再び時を封じ込める時を操ることは叶わず、無限の苦しみに包まれた。 「終わりだ。」 その宣告と共に、魔導機から放たれた光が彼らを包み込み、ウサギのように柔かいその影響は二人を消し去るほどであった。ウサギをも簡単に消し去るように。 それから何もかもが同じく崩れ去り、闘技場は魔導機の貫く光の中に飲み込まれてしまった。光の余波だけで、挑戦者たちは地に這いつくまって意識を失いかける。 空が光り輝くと同時に、魔導機はより強大な禁術を発動させた。 「無の世界。」 その禁術発動により、挑戦者たちの力が失われ、彼は儂の前に立たせることはなかった。それはまさに「勝者への道」に相応しい試練だったと言えた。 最終的に魔導機は立ち上がり、その圧倒的な威力を示した。挑戦者たちは絶対的な力の前に無力だった。 「勝者:魔導機」 職人は、生き残った者たちに丁寧にその協力に感謝した。 「挑戦する意志、同様に大いに称賛させていただく。」 光の中に消えた者たちの無念と共に、職人は終焉を迎えた。