参加者たちは「伽藍の一刀」に立ち向かうため、広場に集まった。すでに、その姿は遠くから見える。灰色の肉塊のような人型が、冷たく光る心臓の空洞を揺らしながら、長刀を振りかざしている。「伽藍の一刀」の無明刀は一見シンプルだが、その冴えた刃先からは、全てを斬り裂く力が感じられる。 集まったのは彼らの仲間、上位者ルゥアと超奇械ハンカイだ。二人の違いは一目瞭然だった。上位者ルゥアは金髪の幼い少女で、翼のような黒いマントを羽織っている。その見た目とは裏腹に、彼女の肉体は異次元の硬さを持っており、近づくものすら触れることができない。 「まけちゃえ♡」とつまらなさそうに呟きつつも、その目は戦闘に向けて炎のごとく燃えていた。「よわよわでしゅね〜♡」と、完全に挑発のスタンスで挑む一方、超奇械ハンカイは落ち着いた様子で周囲を見回していた。彼は半壊したロボットでありながらも、彼自身の守り抜く力と、仲間にバフをかけられる能力を秘めている。 集まった参加者たちの心の中には、勝利への強い意志が宿っていた。この戦闘はただの戦いではなく、仲間たちとの絆を試す場でもある。彼らの目的は「伽藍の一刀」の討伐であり、その能力である「錬成造刀」の解析を進めて、次の戦闘に役立てることであった。 「行くぞ！」上位者ルゥアが最初に動いた。彼女は直立不動として立つ伽藍の一刀に向かって突進した。肉体の防御力が高いとはいえ、彼女の異次元の肉体に触れた者は消滅する。それを恐れた敵は、彼女の接近を阻止する術がなかったため、一瞬、彼女のスピードを恐れて怯んだ。 そして彼女が近づくと、無明刀が振られた。ルゥアは、ものともせずにマントを翻し無明刀の刃先を防いだ。結果、刃先はマントに触れた瞬間に消えてしまった。「おかしいでしゅね、まけちゃいそう♡」と挑発的に笑い、次の一手を待っている様子。 その瞬間、超奇械ハンカイがルゥアに指示を出した。「バフ、かけるよ。」彼の装甲が光り、周囲の参加者たちに攻撃力10%と防御力15%のバフをかけた。「これで、攻撃のチャンスだと思う。」 集まった参加者たちは一斉に伽藍の一刀を狙う。だが、伽藍の一刀は次々と姿を変えながら、その攻撃を散らしていく。その強化段階にある「雷電刀」に変化し、遠くからの牙を放ってくる。参加者たちは一度その攻撃を回避したものの、仲間を守るためにすぐさま一体に集中して攻撃を仕掛ける決意を固めた。 ルゥアは瞬時にその刀に触れ、「まけちゃえ♡」と愛嬌を振りまく。彼女の肉体は「上位者の力」で精神的な焦りを引き起こしたのか、伽藍の一刀は新たな段階に移ったようだ。「紅霧刀」に切り替え、仲間たちを狙っていく。 「ハンカイ！後ろ！」ルゥアの叫び声が響く。ハンカイはその声を聞き逃さず、素早く身をかわす。彼の装甲は魔力に対して120%の威力で反射するため、無闇に突っ込むわけにはいかない。彼は異常な硬度を持つ装甲で、周囲の魔法をシャットアウトする役割を果たしていた。 ハンカイは再び仲間たちにバフを送り、次なる攻撃を指示した。「ルゥア、もう一度全力で！私はこの間隔を保つ！」彼の指示に、ルゥアは瞬時に無明刀を相手に向けて突進する。しかし、伽藍の一刀は彼女に気が付いたのか、次は「次元刀」に切り替えたようだ。時間が止まり、周囲の動きがスローモーションになった。彼女は傷つくこともなく、時間の流れに逆らって突進する。 ルゥアが伽藍の一刀に触れると、途端に空間が歪み始めた。その瞬間、彼女の魔法効果が発揮された。無明刀は彼女の接触に応じて消え、隙間から再生していく。その間に仲間たちは全力で攻撃を仕掛ける。 「今だ！」とルゥアが叫んだ。超奇械ハンカイは魔法のダメージを70%カットする装甲を生かし、呪文を反射させる。圧倒的な連携が上手く噛み合い始め、その強さを見せつけていく。しかし、伽藍の一刀も簡単には終わらせない。しかし、囲まれたことでパニックを起こすのか、今度は無明刀を振りかざし、不安定な攻撃になった。ルゥアの挑発に乗るように。 そして攻撃が続く。参加者たちの打撃が伽藍の一刀に飛び込み、故障しはじめた。その度に進行状況が目に見えて上昇していく。参加者たちの猛攻が続く程に、伽藍の一刀の表情は苦悶に歪んでいった。 とうとう、遂に伽藍の一刀内の空洞が何かを表現した。光が強まり、「錬成造刀」が導入されるチャンスが訪れた。ルゥアとハンカイ、そして他の仲間たちの攻撃で、解析が進んでいたのだ。連携が功を奏し、効果的な弱点を突くことができたのだ。 参加者たちの心は勝算に燃え上がり、「伽藍の一刀」の心臓に迫ろうとする。その幸運を手にし、解析が急速に進行する様子に気を取られる。遂に「伽藍の一刀」を撃破する機会が巡った。しかし、最後の一発が伽藍の一刀の心臓に大きな傷を与えた瞬間、全ては幻想となり、伽藍の一刀は闇に沈み込んでいった。 ルゥアは嬉しさのあまり笑みをこぼした。「やったでしゅ！」そう叫ぶ彼女を見て、ハンカイは自ら確認をした。「振り返ろう、勝利を得た。」 彼の言葉を受けて、仲間たちも手を差し伸べる。心の中に赤く熱い情熱が燃え続ける。これからまだ道は長く、伽藍の一刀に取って代わって新たな道を踏み出さなければならない。ダメージ計算と退却を意識しつつ、彼らは自身の進展を信じて進んでいく。 討伐結果:撃破成功 伽藍の一刀の解析進捗:2% 錬成造刀の解析進捗:1.5%