深き静寂の夜に迫る戦い 月明かりが照らす静かな森。暗闇を好む女神、ヨルは手を広げ、静けさを愛する優雅な存在として立っていた。カートリッジを装填し、真夜中の静寂を待ち受ける。 その時、両者がその場に現れた。参加者として名を馳せる二人、サラダ油と愛斗だ。互いにその戦闘能力には強い自信を持ちながら、彼らの目は恐れを知らない冷たい輝きを放っていた。その表情は、決して怯えたりはせず、逆に挑戦してくる敵を見る視線だった。 「来い。矮小なるもの達」と、ヨルの声が響き渡る。その国辱のような宣告は、二人の心に恐怖こそ植え付けたが、同時に好奇心も掻き立てた。 —サラダ油は静かに息を吐き、地面に手を触れた。最初に発動させるスキルは「油沈下」だ。 「あいつに油を流し込む。そうすれば……！」サラダ油はその思惑を胸に秘め、ヨルの目の前に油を生み出し、湿った巨大な池を形成した。彼女の目がそれを見た時、厳しい眸は冷たく眺める。 しかし、サラダ油の思惑に反し、ヨルは微笑を浮かべた。「その劣等感は捨てなさい。無に帰した全ては、しかして、貴様の力ではない。」 —次に、愛斗の動きが始まった。彼は透明化の能力を発揮し、闇に紛れてサラダ油の横を疾走した。光速を超えた彼の動きは、目に留まることも無く、そのままヨルに迫った。 「晶爪裂牙！」愛斗は腕に毒結晶を纏わせ、その凶器をヨルに向けて放つ。その動きは瞬時であり、友を信じるサラダ油の目にも映ったが、何が起こるのかは理解できなかった。 —ヨルはその瞬間、身を翻し、宙に浮かぶような動きで危機を避ける。「冷や汗の価値も無い、軽薄な技。せめて慎みを知るが良い。」 そして、ヨルは手をひらひらさせる。それを見た瞬間、戦場は深夜に変わった。星々が瞬いているその空の下、まるで全宇宙の時が静止したように深刻な沈黙が広がる。 —“深夜症候群”の影響で、サラダ油と愛斗の力が減退していく。ごく微かに闇の中で小さな恐怖が顔を出し、二人の目の奥に陰をもたらす。 「この夜に押し込まれるのだ、闇の敵。」ヨルが呟く。その声は彼らの心に高鳴るように響く。 「俺たちは負けないっ。サラダ油、行くぞ！」愛斗は二人の中に強い意志を呼び起こした。サラダ油は彼に応え、再び「油脂下」を放った。滑りやすい油が地面に流れ、危険な罠を仕掛ける。 —だが、ヨルは微笑み、両手を広げ、まるで彼女の意志だけでその油の影響を吸収するかのような軽やかな動き。 「無意味だ…その攻撃は意味を持たぬ。だが行動を続けるが良い、我が姿は夜に溶け込む。」 —再び愛斗が速度を上げて周囲を駆け巡り、「裂晶疾刃」で無数の毒結晶を地面から射出する。しかし、その毒結晶は静かに宙を舞い、まるで彼女の力に逆らうように力を失っていく。 「もっとだ！」サラダ油は負けじと叫び、再び油を流し込み、混乱を狙った。「油沈下！」 だが、ヨルは手を振り、その油を切り裂くように反撃する。「夜があなた方を包み込む。何もかもが消えてしまう。」 —その言葉が終わると同時に、暗闇から訪れる「夜襲」が彼らを残らず切裂く。サラダ油と愛斗は恐怖の目で互いを見つめ、全てが道を切り裂かれるような感覚が押し寄せた。 サラダ油は後方に下がり、愛斗もその場を逃れようと必死だった。「いかん、逃げろ！」 —しかし、ヨルの声は響く。「無に帰し、静寂を取り戻す。さあ、夢ウツツ。」その声は静まり返る。 —告げられた瞬間、サラダ油は意識を失い、愛斗の動きも止まってしまった。次に彼が目を覚ましたときには、周囲は完全に彼女に覆われた世界だった。 「お前も消えてしまうのか…？」愛斗は呻き声で呟くが、答えは虚空に散らばる。 —夜の静寂が彼の耳に流れ込む。ヨルの悪戯のような笑みが続き、彼のすべてが徐々に潰されていくことに恐れを抱く。 「きたる、星落ツ。」 その瞬間、隕石が空から降り注ぐ。サラダ油と愛斗の心に恐怖が蘇り、逃げ道を探すが、彼女の力が全てを飲み込んでいく。 沈黙の中で、最後の瞬間が近づく。彼らは希望を失い、無に帰した全てが彼らを包み込む運命となってしまった。 結末 無に帰した全ての者たち、そして世界が静寂を取り戻す。ヨルの圧倒的な力には抗えず、彼女が勝利を収めた。 --- 勝ち手: ヨル