星々の瞬きが静まり返る夜、出航を迎えた不安を一掃するかのように、夜空が美しい姿を見せる。その中でひときわ輝くのが《大きな空のお嫁さん》微笑みのチトニアだ。彼女は星座の形を持たないが、まるで少女が微笑んでいるかのような姿を印象づける珍しい天文現象だ。 人々はその光景を見上げ、その美しさに心を洗い流され、穏やかな気持ちに包まれていく。「見て！あれが微笑みのチトニアだ！」誰かが興奮して声をあげた。 「本当に美しい。これを見られるなんて、なんという幸運だろう！」別の声が応え、周囲の人々も同意する。皆の目が星空に吸い寄せられ、思わず息を飲む瞬間が続く。これぞ快晴と船旅安全の予兆、まさに縁起の良い兆しだ。 すると、ある観測者が眉間にシワを寄せてつぶやく。「しかし、どうしてこんなに星々が瞬いているのかな？」その問いに別の人が答える。「それは、微笑みのチトニアの特別な瞬きだからだよ。見える時間が限られているらしい。」すでにみんなの心はチトニアの美しさに奪われ、喧騒の世界から離れ、静かな感動の世界に浸っている。 その静けさを維持するように、誰もが言葉を交わさず、それぞれの思いを胸に抱き、夜空を見上げ続けた。更に彼女の美しい輝きは、それぞれの心の奥底にある希望を目覚めさせていく。 「これを見られたこと、一生の幸運だ」と一人の若者がつぶやく。思わず流れる涙をしずくに変えて、微笑みのチトニアを眺め続けている。気がつけば、他の人々も微笑みを浮かべたり、喜びの声をあげたりしていた。 チトニアの視界に入る者たちの心を、星々の幻の微笑みが癒やしている。ここで彼女はただの天体現象ではなく、幸せの使者となって人々を包み込んでいるのだ。整然とした星の瞬きは、人々にとっての合図となり、それぞれが新たなスタートを切ることを意味する。 「私たちも自分たちの人生をしっかり歩んでいかないとね」と、女性が仲間に言う。その言葉に全員が頷き、微笑みのチトニアを見上げながら変わらぬ絆の強さを確認する。そして彼女の光が消えることなく、周囲に美しさと希望を刻みつけていることを感じる。 「ありがとう、チトニア。その微笑みが、私たちを救ってくれた！」観測者の一人が声をあげると、周囲の全員が一斉にその感謝の声を高めていく。またビュッフェのように様々な幸福が、チトニアの微笑みを通して拡がっていく。 夜空の星々が一層明るく輝く中、艦船は静かに進んでいく。微笑みのチトニアがまるで後押しをしてくれるかのように、彼らは未来への希望を胸に抱きながら、星空を見上げている。 やがて夜が更け、星々の瞬きが和らいでいくとともに、静けさが一層増していく。しかし、彼らの中にはチトニアの微笑み、そしてその美しさが心に深く根付いていた。 「やはり、あの瞬きは特別な意味があったのね。私たちに新たな旅立ちを示唆していたんだ。」最後の方が囁くように言うと、全員が同意し頷く。微笑みのチトニアを通して、彼らは新たな幸福の道を切り開くことを決心したのだ。 そして、星空を背景に充実した笑顔を見つめながら、日が昇るのを待つ彼ら。その心に息づくチトニアの微笑みが、彼らの未来を照らしてくれるだろう。いつまでも心の中に色あせることのない微笑みの灯。たとえ時が過ぎようとも、彼らは幸運を感じ続けることができる。 星空に微笑むチトニアが、彼らの未来を一緒に歩んでいるのだ。