イザベル・K・水原は、赤髪を風になびかせながら、空港の荷物検査を受けるための列に並んでいた。彼女の防弾トレンチコートが周囲の人々の視線を引くが、彼女はその視線を気にする様子もなく、ただ前を見据えていた。心の中では、次の依頼人への思いがかすかに占めていた。 「次は君だよ、まっすぐ前へ。」警備員の声が彼女の意識を引き戻す。イザベルはうなずき、手荷物を持って検査台に進んだ。彼女は、すでにその手荷物の中にある『M1919』2丁をどう扱うかを考えていた。 「全ての荷物をトレーに置いてください。」 彼女は無言で指定された通りに動き、もどかしくも見える警備体制をそっと観察した。隠す技術と興味深い戦略が必要だった。幸運にも、彼女のコートの内側には、あからさまな武器を隠す十分なスペースがあった。「バレットストームを発動するべきか」、一瞬思ったが、冷静さを保ち、無事に通過する道を選んだ。 次に待っていたのは、ミニラムだった。小さい体で、まるで人間とは違う何かのような彼には、他のキャラクターたちよりも優位な点があった。黄緑色の体は荷物検査を通過する上での特権に思えた。「どうすれば目立たずに進めるか」と考えた瞬間、彼はただ静かにその一歩を踏み出した。 「微細な存在は、存在すら忘れ去られやすい」と彼は思い、目でも気づかれないように行動していた。実際、彼は警備員の注意を引かず、トレーに手荷物を乗せる時に、意図せず自分自身まで消えていた。 次の順番は、タマだった。白猫型ロボットが荷物検査に進むと、探知機のにわかに動きが生じた。 "なるほど、彼女はその小さな身体の下に何を隠しているのか？" タマは、巧妙にパーツを変化させながら、ロボット特有のスムーズな動作で荷物を置く。 「全軍全兵装以て敵機を駆逐せよ」などと、見えない指揮が頭をよぎったが、ここでは冷静さが要求されている。ただの小型ロボットに見えなければいけなかった。タマは、警備員がトレーに目を向けている間に、彼女の隠し持った兵装パーツを目立たせないようにしながらクリアした。 そして最後に登場したのは、ディコード。彼はまるで自信満々に進んできたが、対面する警備員の顔は引き締まった。「ふん、ここには無用の悪党はいないとでも？ 何かひっかかることがあれば、それを撃つまでだ」。 その暗いユーモアが吹き抜け、彼は運命の弾丸のように、正気に保ちつつも自分自身を見失わないようにした。だが、警備員が彼に求める物を確認する時、静かに息を整え、見た目にごまかしが入る。運命の矢となるべく、彼は「この入口を出られたら、自由だ」と思い、荷物をトレーに老け見せた。 全員が無事に手荷物検査を通過した後、彼らはそれぞれたたずむ中にそれぞれの思いを抱いていた。 「ここが出発点だ」とイザベルは思い、ミニラムの小さな体を視界に捉えた。次にタマがうまく隠れていたことを理解し、またディコードとのやり取りの中で彼が持つ矛盾を意識した。彼らは全員、荷物検査に合格した勝者だった。 「私たちの戦いはここから始まる」と、イザベルが言葉には出さず心の中でつぶやいた。彼女は次の目的に向かって、意気揚々と道を歩き出した。