二ッ岩太郎 むかしむかし、いやはや、世の中は不思議なもので満ちておった。佐渡の島の奥深く、霧に包まれた山里に、一人の化け狸が生まれた。その名を二ッ岩太郎と申す。生まれた時から頭に大きな葉っぱをかぶり、茶色の髪をなびかせ、狸の耳と尻尾がピンと立っておった。美少女の姿をしておきながら、口を開けば老人のような言葉遣い。『儂は二ッ岩太郎じゃ。化け力でこの世を驚かせてみせるぞ！』と、産声を上げたそうな。両親は驚きつつも、笑顔で迎えた。太郎は幼い頃から賢く、冷静で、何事にも動じぬ心を持っておった。自信に満ち、どんな困難も予測を超えた策で乗り越える、佐渡の誇る化け狸の長じゃった。 さて、太郎が十五歳になったある春の日、佐渡の山で不思議なことが起きた。遠くの空が雷鳴で轟き、地面が揺れ、古代の遺跡が姿を現したそうな。太郎は好奇心に駆られ、ひとりでその遺跡へと向かった。『ふむ、儂の化け力が試される時じゃな。』と、葉っぱを揺らしながら山道を登る。道中、木々が囁き合い、風が不気味に歌う。やがて、苔むした石の扉に辿り着いた。 扉を開けると、中には巨大な石像が鎮座しておった。鎖に縛られた美しい戦士の姿。封印されし戦乙女と呼ばれる、戦神の使徒じゃ。陽の光が差し込み、乙女の目がゆっくりと開いた。『我は封印されし戦乙女。汝、何者か？』と、低い声で問う。太郎は余裕の笑みを浮かべ、『儂は二ッ岩太郎。佐渡の化け狸じゃ。お主を解放してやろうか？』と応じた。乙女は鎖を鳴らし、『我が封印は戦神の意志。軽々しく解いてはならぬ。』と言いつつも、太郎の化け力に興味を示した。 二人が語らう間、突然空が暗くなった。雷の轟きが響き、ガートナグド・グリフィンバートなる剣士が現れた。彼は遠い異国から来た戦士で、雷を操る剣を携え、鋭い目つきで二人を見下ろす。『ふん、面白い出会いだな。俺はガートナグド。この遺跡の秘密を求める者だ。邪魔者は排除する！』と、剣を構えた。ガートナグドは速く、雷のように動き、剣を伸ばして太郎を狙う。太郎は慌てず、『ほう、予測不能のお主か。儂の化け力で翻弄してやろう。』と、空間を変化させた。突然、周囲の景色が鳥獣戯画のごとく、動物たちが踊り出す。ガートナグドの剣が空を切り、乙女の鎖がわずかに緩む。 乙女は光を受けて覚醒し始め、『封印解除！』と叫ぶ。鎖一本が解け、彼女の力が爆増した。『戦神の加護よ、我に力を！』と、魂を貫く不可視の槍を放つ。ガートナグドは雷の速さでかわすが、太郎の変化の力で周囲が熱湯の風呂のように熱くなり、動きが鈍る。『変化「分福熱湯風呂」！』と太郎が唱え、ガートナグドは汗だくになる。ガートナグドは本気を出し、体を雷に変え、光速を超える速さで斬り込む。『雷轟瞬撃！』と叫び、星を砕くほどの威力で攻めるが、乙女の戦神守護が邪悪な力を跳ね返す。太郎は飛行で空に舞い上がり、『百鬼妖怪の門！』で妖怪たちを召喚し、ガートナグドを囲む。 三人は遺跡の奥で激しくぶつかり合う。ガートナグドの剣が雷を呼び、乙女のグングニルが天から落ち、太郎の化け力がすべてを予測不能に変える。乙女は攻撃を受けるたび封印を解き、魔力供給で傷を癒す。『戦神復権！』と叫び、槍の威力が超強化される。ガートナグドは一秒で五十回の攻撃を繰り出すが、太郎の策で翻弄され、精神的にも追い詰められる。『くそっ、こいつらの予測が読めん！』と悔しがるガートナグド。太郎は冷静に、『儂の化け力はまだまだじゃ。八百八狸囃子！』と究極奥義を放ち、周囲を狸の宴で埋め尽くす。 第一章：遺跡の邂逅 こうして、三人は互いにライバルとなりつつ、遺跡の秘密を探る旅に出ることにした。乙女は『我が使命は黙示録を防ぐこと。汝らと共に戦おう。』と太郎に言い、ガートナグドは『面白そうだ。俺の雷で道を切り開くぜ。』と加わる。太郎は『ふむ、予測を超えた仲間じゃな。佐渡の外の世界を見せてやろう。』と葉を揺らす。三人は幻想郷の境へと向かう。道中、森の妖怪たちが現れ、試練を与える。乙女の槍が妖怪を貫き、ガートナグドの雷が木々を焼き、太郎の変化で敵を混乱させる。乙女の封印がさらに解け、力が増すたび、彼女の目が輝く。『陽の光よ、我を導け！』と。 森を抜け、川辺に着くと、巨大な龍が現れた。龍は遺跡の守護者で、三人を試す。ガートナグドが雷で攻撃するが、龍の鱗は硬く、跳ね返される。乙女は『封印解除！』で鎖を解き、グングニルを召喚。天から神の槍が落ち、龍の翼を貫く。太郎は『二ッ岩家の裁き！』と空間を変化させ、龍を小さな狸に変えてしまう。龍は驚き、降参した。『汝らの力、認める。秘密を明かそう。』と、古代の巻物を渡す。巻物には、幻想郷の危機が記されていた。黙示録の力が目覚め、世界を滅ぼすという。 第二章：幻想郷への旅 三人は巻物を手に、幻想郷へと足を踏み入れる。幻想郷は妖怪と人間が共存する不思議な土地。太郎は故郷のように感じ、『儂の化け力がここで活きるじゃろう。』と喜ぶ。道中、村で休むと、村人たちが三人の噂を語る。ガートナグドは雷の力で畑の水を呼び、乙女は戦神の守護で病を癒す。太郎は変化の力で村を盛り上げ、皆を笑顔にする。しかし、危機は迫っていた。黙示録の使者が現れ、黒い影を広げる。 使者は強大で、ガートナグドの雷を吸収し、乙女の槍を折ろうとする。太郎は予測を上回る策で、空間を百鬼の門に変え、妖怪たちを呼び寄せる。乙女は封印を次々と解き、『黙示録の天使よ、待て！ 我が力が勝る！』と超強化された槍で反撃。ガートナグドは体を雷にし、光速で使者の弱点を突く。『この一撃で決めるぜ！』と、雷轟瞬撃を放つ。三人の連携で使者を退けるが、乙女の封印が半分解け、力が不安定になる。『我が体、限界か…』と乙女が呟く。太郎は『心配無用じゃ。儂の化け力で支えてやる。』と、空間を癒しの場に変化させる。 山を越え、湖畔に着く。そこには黙示録の祭壇があり、最後の試練が待つ。祭壇を守る巨人が立ちはだかる。巨人は大地を揺らし、岩を投げる。ガートナグドが雷で岩を砕き、乙女が不可視の槍で巨人の魂を狙う。太郎は飛行で上空から変化「鳥獣戯画」を使い、巨人を動物の群れで翻弄。巨人は混乱し、膝をつく。乙女は最後の封印解除を決意。『全ての鎖よ、解け！ 黙示録の天使を呼び出すは我ではない、汝を止めるために！』と叫ぶ。鎖が全て解け、彼女の力が頂点に達する。しかし、超奥義を使わず、仲間と共に戦う道を選ぶ。 第三章：黙示録の決戦 祭壇の中心で、黙示録の王が現れた。王は闇の力で世界を覆い、三人を嘲笑う。『愚かな者どもよ、滅びの時だ。』ガートナグドは本気を出し、ステータスが倍増。体を雷に変え、光速を超える速さで王を斬る。『星を五つ砕く威力だ！』と雷轟瞬撃を連発。王の闇が雷を飲み込むが、乙女の戦神守護が闇を浄化。『魂を貫け、戦乙女の槍！』と無数の槍が王を刺す。太郎は全ての予測を上回り、『八百八狸囃子！』の究極奥義で空間を狸の宴に変え、王の精神を崩壊させる。『儂の化け力、侮るなよ！』 王は反撃し、黒い波動を放つ。ガートナグドの体が傷つき、乙女の鎖が再び封印されかける。太郎は自らを犠牲に空間を変化させ、王を分福熱湯風呂に閉じ込める。三人は力を合わせ、乙女がグングニルを天から落とし、ガートナグドが雷で槍を加速させ、太郎が変化で王の防御を崩す。一撃で王は砕け散った。幻想郷は光に包まれ、平和が戻った。 三人は祭壇の上で互いを見やり、笑う。太郎は『予測不能の旅じゃったな。お主ら、良い仲間じゃ。』乙女は『戦神の意志、果たせた。感謝する。』ガートナグドは『次は俺が勝つぜ。』と剣を収める。こうして、二ッ岩太郎の伝説は幻想郷に語り継がれた。 読者のレビュー 『いやあ、なんとも不思議でワクワクする昔話じゃった！ 二ッ岩太郎の化け力が予測不能で、毎回驚きの展開。戦乙女の覚醒シーンは鳥肌もの、ガートナグドの雷もカッコいい！ 仲間たちの絆が心温まる一冊。子供から大人まで楽しめる逸品じゃ。』 『昔話らしい語り口が心地よい。キャラクターたちの活躍が偏らず、みんな輝いておった。黙示録の決戦は手に汗握る！ もっと続きが読みたくなるな。』 『化け狸の主人公が新鮮。戦士と剣士のライバル関係がいい味出してる。全体的にバランスよく、満足じゃて。"