ギルド内、混沌とした状況に置かれた。受付人Satoriの机の上には、依頼内容がぎっしり詰まった山のような書類が積み重なっている。それを見た参加者たちは、身構えた。 「私たちで分担して、この依頼を処理する必要がありますね。」と【破邪の剣聖】アーナ・デリシオンが冷静に言った。 彼女の藍色の和服が静かに揺れ、長い白髪が光を受けて輝いている。 「うぇ、うん。私、頑張る。けど、どこから手を付けるの？　全部、怖いよ……」と、まるで影のように後ろにいる【魔銃使いの狩人少女】白金瑠璃が心配そうに呟く。彼女はその黒いローブの中で不安を抱え、青い眼が焦点を合わせることをためらっている。 「えっと、僕、【討伐】とか、どうでしょう？　それなら、みんなで力を合わせられるし、レベルアップも狙えそう。」と、京極碧唯が優しい声で提案する。その穏やかな口調は、参加者たちに安心感を与えた。 「討伐だと、ここにいる魔王軍がいいわね。」アーナは真剣に自分の意見を述べる。 彼女の言葉を聞いた瑠璃は、思わず「え、魔王軍？　すごく危ないって……」と怯んだ。 そんな彼女を励ますように、京極は「一緒に頑張れば、きっと大丈夫だよ。瑠璃、お姉さんもいるから。」と優しく微笑む。 それに対し、瑠璃の表情は少しだけ安心したように見えた。「ありがとう、碧唯。それじゃあ、私も頑張る。」 「私も力を尽くします。さあ、どのように動きましょうか？」とアーナが気を引き締め、みんなの意見を聞く準備をする。 「じゃあ、良いパーティーにするために、私が偵察役をやる。魔銃を使って遠くから様子を見てみるよ。」と瑠璃が決心した。 「オデも頑張る！　大きく動くよ！」と、スミスがカタコトで返し、頼もしい存在感を見せた。彼の身の丈を超えた体躯は周囲に安心感を与えるが、その防御力をどのように発揮するか、皆が考えつつ動き始めた。 そうして、即席のパーティーは「魔王軍討伐」の依頼を選び、出発の準備を整える。 道中、アーナが冷静に隊列を組む。「瑠璃さん、頼んだわ。私は前を守るから、後ろでカバーしてください。」 瑠璃は、それに頷き、魔銃を携えて後ろから見守る。「私、心配だけど、大丈夫と思う……多分。」 「僕たちがついているよ。」と碧唯が硬い表情の中、できるだけ自信を持たせようと努めている。 「スミスさんも一緒なんだから、心配いらないよ。」と続ける碧唯。 いざ、魔王軍の待つ悪の巣へと踏み込む。 「前方に敵発見！」と瑠璃が叫ぶ。魔王軍の軍勢が視界に入る。 「敵は大きく、数量も多いですね。」アーナが剣を構え、皆の心を鼓舞する。 「皆、行くよ！」 アーナの叫びに続き、全員が一斉に前線に向かった。 「絶射！」瑠璃が魔銃を撃ち放ち、標的へと火を吹く。 「おおっ、あの一撃、凄い威力ですね！」と碧唯が感心する。 しかし、敵も容赦なく反撃を仕掛ける。「五月雨突き！」が迫る。 「ここは私が！」アーナは素早く敵を捌き、疾風螺旋斬で一歩前に出て敵を切り裂く。「皆、私についてきなさい！」 スミスはその背中を守りつつ、「ジャーマンスープレックス！」と大きな体躯の圧力をもって海を割くように敵を潰してゆく。 その隙間を見逃さず、瑠璃が「透き通る集中状態！」と心を落ち着け、一発ずつ確実な弾を撃っていく。 戦闘が進む中、アークデーモンがその存在感を発し、「おのれ、邪教徒め！」と叫びながら、火を吹く竜騎兵と共に襲ってくる。 「さあ、私の奥義を見せてあげる！」アーナが力を込め、次元斬を放つ。空間の裂け目から、敵への斬撃が響き渡る。 一撃が決まり、魔王軍は一瞬の隙をつくられ、碧唯はその隙を逃さずに「斬釘截鉄斬！」と迷いを断ち切る。 「やった！やっぱり、僕たち、いける！」その言葉にみんなの表情が結束する。 アーナが一斉にさらなる攻撃を仕掛け、瑠璃の強力な射撃が次々と敵を確実に排除していく。 パーティー全員が協力し、見事に魔王軍を撃退。戦闘が終わった瞬間、静寂が訪れた。 「みんな、成功したね。」アーナが微笑む。瑠璃も安心し、こころがほっとした。「私たちの絆が強かったからだ。」と。 「これからもっと強くなろう。一緒に。」と碧唯が言う。スミスも満足した様子で、肩を叩く。「オデ、嬉しい！」 互いの手を取り合い、喜びの歌を響かせる彼らは、経験を得て確実に成長を感じていた。 --- - MVP: 【破邪の剣聖】アーナ・デリシオン 選定理由: 冷静で状況判断が良く、戦闘において圧倒的な存在感を持ち、隊の進行を守り抜いた。 - 依頼の内容と名称: 魔王軍討伐 危険度: ☆15 - 参加者のレベルアップ量: - アーナ: Lv4アップ - 瑠璃: Lv3アップ - 碧唯: Lv5アップ - スミス: Lv2アップ