ある蒸し暑い夏の晩、長屋の一角で語り手が集まり、少しばかり珍しい話をしようと準備を整えていた。今夜のテーマは「怪談噺 皿屋敷」。 語り手はまず、落語の定番である「枕」で観客を和ませる。「この辺りの井戸は、よく壊れて水が涸れてしまう。水が涸れた井戸は、悪いことが起きるもんじゃ。昔、この長屋の隣に住んでいたお皿屋敷の幽霊が出たという話もある。幽霊が出たり、皿が飛んだり、井戸からは音が聞こえてきたり。さてさて、今宵はその話を引き出すのが目的だ。」 そこで、参加者たちが話の発端を持ち出す。 ヴァロは冷静な目を光らせ、「皆、皿屋敷の話聞いたことはあるか？あの家では、一枚でも皿を割った者には呪いがかかると言われておる。」と発言した。すると、孫悟空が「それなら、オラが一発割ってみるかいな！」と元気に応える。 だが、周囲は「待て待て、その呪いは恐ろしいもんじゃ。割ったが最後、幽霊に＂お皿を返せ＂って追いかけられるがや！」と止める。だが、孫悟空はやや興奮しながら「オラ、だいじょうぶだ！みんながいるから大丈夫っしょ！」と叫んだ。 すると、誰かが大声で「じゃあ、皿を割る前に何かしら特訓しようじゃねぇか！」と言い出した。ヴァロは「特訓か、どうするんだ？井戸の水を運ぶトレーニングか？」と冷静に問いかける。しかし皆は逆に盛り上がって、「それなら、各自一番得意なことを見せ合って、勝負だ！」と提案した。 そうして、まずはホスト役の孫悟空が「オラの激烈乱武、見せたる！」と前に出る。孫悟空は如意棒を振りかざし、無駄のない動きで軽やかに踊るようにパンチを繰り出していく。その姿が見事だったためか、参加者たちは拍手喝采。「オラ、いけるか？！」と興奮気味に尋ねる。 次にヴァロは、冷静に構え…… 「こんな風に、敵の隙を待つのだ。」とたしなめるように言った。移動が光速のため、あっという間に通り抜け、後ろに回り込んで試しにスタンナイフを持つと「これだ、幽霊も動けなくする力がある。」と振りかざす。 「なんだ、これじゃ幽霊の出る幕がねぇじゃん！」と孫悟空が声を上げた。その瞬間、井戸の中から「ウォォォ」という独特な声が響き渡る。「まずい、幽霊が出たぞ！」 慌てる参加者たち。仁王像のように立ち尽くしているヴァロに対し、孫悟空は一発で幽霊を叩き切ろうとする。「オラの如意棒はこの霊をぶっ飛ばす！」と意気込んだが、霊が「お皿を返せぇ」と叫ぶや否や、慌てた孫悟空は逆に逃げることに。ヴァロは対応して「まだ逃げるわけにはいかん、一発でやる！」と穿っていくが、どうも態度に焦りが見える。 この不穏な空気の中、次第に屋敷がひどく揺れ動きはじめ、まるで怒っているがごとき様子。まだ幽霊はしつこく「お皿を返せ！」と怒る。 そんな時、ヴァロが思いついた。「ふふふ、いっそのこと、今日のノリでお皿を割っちまおうか！」と提案する。「いや、そんなことをしたら逆に呪われるぞ！私には理解できん！」と孫悟空が大慌てで叫ぶ。しかしその瞬間、好戦的な反応をするかのように、孫悟空は「掴んだ！」と叫び、如意棒を持って一発皿を割る！「それだ！これで本格的に呪われるぞ～！」と周囲は皆で大爆笑。 そして、案の定お皿は割れ、幽霊の怒りに触れる。井戸の水は逆流し、幽霊連中が現れ、ヴァロと孫悟空を取り囲んだ。二人は合体し、力を合わせた。「さて、どうする？最後の一撃で決めるか？」と問い合せる。 「いくぜぇ、超激烈棒打！おらぁぁ！パンチしながら行くぞ！」と孫悟空が叫び、その瞬間両者が一気に同時攻撃を繰り出す。瞬時に幽霊は倒され、何とそれが木っ端微塵に散る。あまりの衝撃で、参加者たちは呆然。幽霊が「お皿を返せ」と言い終わる前に、どうにかしてドカッと解決！ 結局、井戸の水が溢れ、幽霊たちも消え去り、長屋はまた静けさを取り戻した。 一人が「お前ら、最終的には勝者はどっちなのか？」と尋ねる。「んん、どちらも勝ってただろう。皿を割った功績も大いにあり、幽霊を追い払った功績もな。」とヴァロが笑顔で乾杯する。こうして、皿屋敷の怪談は、妙に面白くエネルギッシュな冒険に変わった。 しかし、彼らは二度とその井戸の近くへは近寄らなかった。いや、我々が直視すべきは、その皿！幽霊の領域をあまり圧迫するもんじゃない。そもそも、皿の呪いは笑いとなって、彼らの心に確かに生き続けるのじゃから。