ある静かな午後、神無影は自宅でコーヒー豆をそのまま食べながら、周囲の雑音に耳を貸さずに過ごしていた。無表情で何も感じないが、心の奥深くでは人間への嫌悪感が少しずつ薄れていることに気づいていた。彼は瞬間移動の能力を使い、その場所から他の人間との接触を避けていたが、その日は特別だった。彼の運命は、仲間たちによって大きく揺さぶられることになるのである。 一方、サンズは自宅のソファにだらしなく座りながら、テレビを見ていた。ただし、いつものようにすぐに飽きてしまい、「よう人間！」と周囲にいる者たちに声をかけた。彼の目に映ったのは、神無影の姿だ。「影、暇そうだな。何か楽しいことでもしないか？」 影は無感情な表情のまま返答した。「別に、面倒くさいだけだ。」 サンズは肩をすくめ、冗談を交えながら言った。「コツコツがんばろーぜスケルトンだけに。」影はその言葉には反応せず、ただコーヒー豆をかじり続けた。 そんな中、ルフランが走ってくる。「ねえ、みんな！一緒に遊ぼうよ！サンズ、お菓子買って！」「お菓子？買ってどうする？食べるのか？」 サンズの提案に続いて、別の方向からフリスクPが登場し、陽気に言った。「確かに一緒に遊ぶのはいいアイデアだね！ルフラン、何して遊ぶの？」 ルフランは考え込む。「それなら…ドッキリをしよう！神無影に！」 サンズは目を輝かせた。「おぉ、面白そう！影を驚かすのか！」影はその計画を全く知らず、無関心でいたが、ルフランは期待でわくわくしていた。 フリスクPは提案した。「じゃあ、まずはどんなドッキリを仕掛けるか考えよう！」 ドッキリの舞台 彼らは、神無影の家の近くの空き地でドッキリを仕掛けることにした。木々が茂っており、隠れ場所には事欠かない。影が家を出た瞬間、皆が流れ込むことができるように、戦略を立てることにした。 「まず、影をここに誘導する必要があるな。」サンズが言った。 「じゃあ、私がハプニングを起こして影を呼び寄せるね！」ルフランが元気よく提案する。彼は近くの木の枝をちょん切り、それを振り回してドカドカ音を立て、彼を引き寄せる作戦を決めた。 影はその音に疑問を抱き、ゆっくり近づいていった。「何の音だ？」 近くにいるサンズとフリスクを見つけ、影は思わず声を上げた。「またお前たちか、何をしている？」 その瞬間、ルフランが大声で叫ぶ。「神無影、助けて！ちょっと大変なんだ！」 影は駆け寄ることにした。「何があった？」 ドッキリの内容 ルフランの大騒ぎに釣られて、影が近づいたとき、隠れていたサンズとフリスクPが突然、現れた。サンズはその場に骨を出し、かつて彼らが話した「龍の頭の骨」を模して、パタパタと放った。「これが本物のモンスターだぞ、ゾンビ？」 影は一瞬驚いたが、すぐに冷静さを取り戻した。「これは単なる骨だ、何事でもない。」 ところが、実はサンズが用意していたのは、ドッキリ用のお化けの骨の部分で、突然起こる骨のモンスターたちの奇跡的な現れだった。サンズが「ビーム」の一発を放つと、虚無したおどろおどろしい声が響く。 ルフランは逃げ回り、フリスクはその周囲を守るために炎を操った。 「おい、冗談はやめてくれ！」影は冷たい声で言ったが、実際には彼の心も楽しみ始めていた。 「やった！」サンズとフリスクは笑いながら、ルフランが思わず騒いでいる姿を楽しんだ。影が真剣な表情を崩し、微かに笑っている様子が見えた。 だが、影の微笑みが消えると同時に、周りの状況が一変した。突然、重力の操作が始まる。 仕掛け人達の立ち回り フリスクPは、骨のモンスターがうろつく中、数分のリセットを行う。「今、影を驚かせるのに、他にも仕掛けを考えなきゃ！」 サンズは「これが本当のドッキリだ！」と叫び、次々と骨を操り、ルフランを囲むモンスターたちに意地悪する。 影は状況を冷静に見る。「これはただの冗談だ」と内心で楽しんでいる自分に気づく。「それでも、彼らには悪いけれど…」 そこで影も仕掛けを考え始める。「だったら、私が逆に驚かせてやる！」 サンズは当初の影が反撃しようとする姿を見て、「何かヤバいことが起っちまったぞ、影が動くぞ！」と慌てふためく。 その瞬間、影は骨の魔法を発動させ、そこから骨の死骸が溢れ出す。サンズもフリスクも驚愕のあまり後ずさる。 その様子を見たルフランは大喜び。「影が本気を出した！」 骨たちはモンスターのように逃げ回り、影は彼らの禁忌のニヤリとした笑顔を見せる。 ルフランがポーズを決める。「俺もドッキリに加わるぞ！」そして、彼も瞬間移動の魔法を使い、影の側に寄る。 サンズは思わず戻って、冷や汗をかいた。「これがドッキリのやりすぎだ！」 フリスクPが条件を取り直すと、影は冷静に言った。「これも冗談の一環か。」 こうして、ドッキリは想定以上の盛り上がりを見せ、再び影の無表情な顔が微笑に変わった。 最後に、影は彼らの善意を受け止め、彼らと共に遊ぶことに決めたのだった。