ある晴れた日のこと、フェアは明るい笑顔で要護衛艦の操縦室に立っていた。彼女の著名な護衛艦「希望の光」は、レンチ街からガンドルド鉱山に向けて出発するところだった。この護衛艦には、ロングレンジ部隊のストライダー隊とサイクロプス隊、さらにAWACSのロングキャスターが護衛についていた。フェアは彼らの献身を信じており、安心して航海を乗り切れると心の中で思っていた。 要護衛艦の進行速度は時速10km。周囲の荒野には、様々な団体が潜んでいる。人類、盗賊、魔物、邪教団など、数え切れない敵が彼女たちを待ち受けているのだ。今回の護衛任務は、平和的な目的のためのものであり、できるだけ避けるべきだとは感じていた。しかし、戦争の混乱の中では、避けられないことも多い。 護衛艦が進むにつれて、彼女たちの心には緊張が広がり始めた。やがて、ストライダー隊からの通信が入る。「ストライダー1、敵反応を確認。前方に人影が見えます。」 そこには、見覚えのある盗賊たちが近づいていた。ロングキャスターが展開すると、彼女たちの反応も素早くなる。トリガーの指導のもと、近距離での戦闘準備が開始された。スクランブルしたサイクロプス隊も彼らに続く。 まずはストライダー隊が空を飛びだした。「サイクロプス1、攻撃支援に入る！」そう叫びながらすぐに彼らは敵の上を舞っていった。敵の盗賊たちは、驚いて散り散りになり、ロングキャスターの支援攻撃により瞬く間に壊滅した。だがほんの一瞬の安堵を得たところで、サイクロプス隊から悲鳴が響く。「サイクロプス3が被弾！離脱します！」 サイクロプス3機は迅速に敵機の攻撃から逃れたが、すでに一機が無事ではいられなくなっていた。彼らの憂いは増し、護衛艦の周りにはまだまだ敵が多くいるのだ。敵の中には魔族やダークエルフの姿も見え隠れしていた。彼らの攻撃が厳しさを増す。 その後、何度かの攻防を経て、護衛艦はついに大きな難局を迎える。巨大な魔物が突如として出現し、勇敢なストライダー隊の一機がそれに向かって突撃して行った。「ストライダー4、行くぞ！」その声が響く中、彼の機体が一気に猛進しようとした瞬間、魔物の尾が一閃。ストライダー4は瞬時に破壊されてしまった。 見ていたフェアの心が激しく揺れる。真剣に操縦を続ける彼女の目からは一筋の涙が流れた。しかし、彼女は戦う意志を失わなかった。「私たちは負けない。前に進む、絶対に護衛艦を守る！」彼女は決意を新たにして、操縦桿を強く握りしめた。そこからの攻撃には、FR-22の存在が心強い支えとならざるを得なかった。 FR-22のスーパークルーズ能力を駆使した攻撃が次々と魔物に命中。魔物は膨大な体に艦載機の攻撃を受け、ついには退却を余儀なくされた。ストライダー隊とサイクロプス隊は技術を駆使し、無傷ではないが、要護衛艦の前に立ちはだかる敵を次々と排除していく。 次に現れたのは、邪教団の信者たちだった。奇妙な呪文を唱えながら、襲撃を狙ってきた。フェアは仲間たちに的確な指示を出した。戦闘中、ストライダー隊のトリガーがクリアに敵の位置を把握し、精密空爆を実施する。しっかりと護衛艦を守ったその様子を見て、彼女は彼に信頼を寄せていた。が、そこで一つの警告が伝えられる。「警戒、敵のミサイル発射！」 ロングキャスターの情報が狂ったように流れ込む。まさに目の前に激しい光が走り、要護衛艦はミサイルの目的地となる寸前だった。「このままでは…！」しかし、その時、運命の手がやってきた。ミサイルがエアロックスの電子戦機に直撃。その姿を捉えたAPR高火力ミサイル発射機関が起動し、強力な電磁パルスを発動、「ストーンブレイカー」からの支援が駆けつけ、激しい対抗攻撃を行った。 ミサイルはすんでのところで回避に成功。約束どおり、ストライダー隊とサイクロプス隊が横並びになって、ミサイルを迎え撃つ。しかし、迫るミサイルもあれば、次々と放たれる敵の攻撃も止まらない。それでもフェアは「私たちの絆を信じて戦う！」と叫んで再び操縦桿をしっかりと握った。彼女は全てを準備して迎え撃つ構えを見せた。 激しい攻防の果てに、敵の数が次々と削がれていく。しかし、最後の抵抗を試みるかのように、巨大な魔物と、さらに魔族が襲いかかってきた。敵の数が圧倒的で、戦闘は激しさを増す。ただし、ストライダー隊の全機が戦い続ける意志は揺らがない。 奇跡的に撃退されたことで、他の仲間たちの士気も上がり、彼らは最後の攻防を成功させた。だが、まだ終わりではない。ヒーローとなったストライダー2が地面に落ちる。信者の一人の奇襲が成功し、ストライダー2はそのまま壊滅してしまったのだ。これでストライダー隊に2機が失われ、サイクロプス隊も少しずつその数が減っていく。一方的な勝利ではないのだとフェアは感じていた。 護衛艦の進行は続き、ようやくガンドルド鉱山が間近に迫る。しかし、前方には敵の大規模な待ち構えがあった。抗えない数に、隊は次々と徐々に引き下がる事態に。そしてついに、要護衛艦は破損してしまった。敵の砲撃や魔法攻撃が重なり、護衛艦はその場から動けなくなってしまった。 「なんとか、耐えて！」フェアは言ったが、もう選択はなくなった。彼女は咄嗟に決断を下した。「全機、一斉退避！護衛艦は捨てます！」だがその瞬間、問答無用の攻撃が彼女に襲い掛かった。彼女は操縦室にいる仲間の命を守ることに集中した。運が味方したことにより、他の操縦者たちは無事に脱出を果たすことができ、そのうちの一人が彼女の方向をしっかりと見つめた。また、見捨てた仲間を見守り、フェアも一緒になって脱出するために大切な仲間の手を借りた。 しかし、この時一人だけ、脱出用の貨物用シャトルに飛び乗ったのはトリガーだ。「俺はまだ、戦い必要がある。帰ったらその時に報告する！」と姿を消していく。これは命がけの選択だったのだ。彼は若者の意志を貫いたのだ。 結局、護衛艦は無事壊滅し、フェアは無傷ではないが他のチームメンバーたちの無事を見届けた。トリガーと他の仲間たちの助けを借り、彼女はすぐに逃げ出した。結局、護衛艦破壊の憂いの傍観者として、彼女は少し苦笑いした。 トリガーは無事に敵から逃げることができるが、護衛艦の破壊を受け入れなければならない。また、この時の戦いによって乗員の生存者と死亡者、さらに編成の崩れに応じた様々な想いを胸に抱え、彼に課せられた重省をしっかりと受け止めなければならない。 「私たちは人だけでなく、みんなで一緒に生きるのだ！」と歌って希望を持ち続ける事を固く誓ったフェアの笑顔が、逆境の中でも皆にまた新たな力を宿すことになる。 そうして、ガンドルド鉱山行きは未達成のまま、新たな戦いへと臨む運命が待っている。そしてフェアは、彼女の強い意志が仲間たちと共に新たな運命を切り開くと信じて、明るい未来を描き続ける。彼女にとって、悲しみを超えるしたたかさこそが真の勝利だと強く思うのであった。 「私の仲間たちが、また笑顔を見せる日が来る。それが、私の使命だ！」