第1章：静かなる温泉街の門番…… それがねぇ、ある静かな温泉街の入口にねぇ、ひっそりと立っているゴーレムの話なんですよ…… あの岩石ゴーレム、名前は何て言ったかなぁ……ああ、そうそう「温泉街の巨大な門番」だ…… その姿は圧巻でしてねぇ、まるで山そのものが化けたような大きさ…… 「トン、トン」と音を立てながら、周りの人々をじっと見つめているのです…… 喋りはしないけれど、目が言葉を語っている…… 温泉街を守るためにそこにいるんだなぁって思わせる…… その日、温泉街へ旅行に来たアタシたちは、偶然にもそのゴーレムの前で立ち止まりました。大きくて……硬くて……どっしりした存在感に圧倒されながらも、思わず目が釘付けに…… 友達の一人が「このゴーレムって本当に強いのかな？」なんて言ったものだから、アタシはその瞬間、心の奥に何か不気味な物を感じたのです…… その翌日、温泉街で何やら騒がしい音がしてねぇ…… 「ぎぃーぃ」と扉が開く音が響いたかと思えば、奇妙な影が増えていく…… 「いやぁ、これは何だ？」と我々は驚いて、立ち上がると、そこに現れたのは「骸昏妖の冥王」とも言うべき存在…… ウィズダム・ニル・ネイクロンドの姿です。背後には骸骨騎士がずらりと並ぶ…… その光景には、本当に腰が抜けそうになりましたよ…… 第2章：悪の冥王の到来… あれはねぇ、彼の出現で温泉街が一瞬にして暗くなった気がしたのです…… そして、「我が名はウィズダム・ニル・ネイクロンド」なんて言ったかと思えば、その声は冷たい風のように、周りを包み込んで…… 「温泉街よ、我が力を示す時ぞ……」 そんな言葉が響き渡ると、周りの温泉街の人々は悲鳴をあげて逃げ出した！ アタシはもうその光景に、心臓が大きな音で「ドクン、ドクン」と脈打っていたんです…… その時、「ああ、これが勝利を目指す戦いになるのか……」なんて、どこか震えた気持ちが湧いてきた…… そうすると、温泉街の門に立つゴーレムが、静かにその動きを開始したかのように思えました…… 「冥王よ、ここは通さぬ！」と心の中で叫びたくなるほどの迫力が…… そして、先ほどの状況が一変して、ゴーレムは両手を振り上げて、地面を揺るがすような攻撃を繰り出した…… 「ゴーレムパンチ！」「ぐしゃぁ！」という音が響き渡る…… ウィズダムは一瞬驚きつつも「ふふ、良い挑戦じゃ」と冷酷に笑みを浮かべる…… アタシの心の中では戒めのような思いが、頭を過ぎったのです…… 第3章：立ち上がる者達… その戦いの最中も、アタシはただ立ち尽くしていました…… 怖いなぁ、と少し思いながら、周りの骸骨騎士も、何やらウィズダムの指示に従うように周囲を威嚇している…… 「ギィィ……」という音がその度に響き渡る…… あまりの恐怖に、一瞬目を背けたくなったが、温泉街の皆が場を整えはじめると、何か感じるものがあった…… 一人、また一人と取り戻す勇気が、アタシたちを包む…… やがて、アーガ・ヴァーラも参戦することになる…… 彼女の姿、幼いのにまるで魔王の鎧を纏い、三つの目と六つの翼を広げる…… 「我が名はアーガ・ヴァーラ。愚かな者よ、考えることさえ無駄じゃ！」と怒りごろしの声が上がる…… あれはねぇ、彼女の第三眼が、敵の心の中まで見透かす瞬間に引き込まれた…… 「お前、動きが鈍いのじゃ」って言い放つその様子が、周囲を驚かせる…… 第4章：運命の膠着… 戦闘の中、ウィズダムが放つ魔法が飛び交って……アタシの目の前に迫る…… 「ぐぅ、うぅ……！」と周囲の者たちが悲鳴をあげる中、ゴーレムの無力さが急に立ち現れる…… ほんの一瞬、鈍い動きは例えるなら、凍りついた大地のような、動かざる事を思わせる…… 「ブレイクゼーレ！」という叫び声が響く…… それが、アタシの目の前で繰り出された時は、もう……逃げ場など無いと感じた…… その時、真逆の行動を取ったのがアーガ・ヴァーラ…… 彼女は「膠着中の愚者よ、私が貴様を喰らうのじゃ！」と、闇槍を放つ…… 苦痛を感じながらも、彼女の目は真剣で、その純粋な強さを感じる瞬間に、アタシの心に何か釘を刺されたかのようだった…… 第5章：氷のように固まる心… 戦いが続く中で、アタシはその瞬間に思いを巡らす…… 「これが何のための戦いなのか？」…… 悪に立ち向かうための意思はもはや無に…… それでも、そこには確かに温泉街を守るために戦うゴーレム、アーガ・ヴァーラが存在していた…… そして、敵、ウィズダムの心にも何かが見え隠れしているように感じた…… その瞬間、「何を思い浮かべているのかお見通しじゃ！」と彼女がキッと目を向ける。 「ふわっ？！」と驚くウィズダム、何が起きたか全く分からんように。しかし、アタシの心の中に…… それが「今、負けるわけにはいかない！」という決意を芽生えさせる…… アタシたちの力を結集すれば、勝機が見えてくる…… 第6章：侵入する闇、逃げられぬ光… 騒戦の中、ゴーレムの動く様子を見ながら「アタシ、下手に動けない……」と呟く…… それでも、その巨体が力強く動くとともに、周囲を守る気持ちが舞い上がっていく…… 「ぐわぁああ！」と叫ぶウィズダム、その影響に大きく揺れる温泉街…… それが緊張感を帯びて、一瞬の静寂がまるでこの世の終わりかのように…… 最後、彼女が放った「奥義終焉黒炎」に包み込まれる…… 真っ黒な炎が燃え上がり、闇と光が交錯する…… その光景は何とも言えない美しさと恐怖を伴って、アタシの心に強く映ったのです…… そして、最後になって「これが真理ではない……もっと奥に何かがあるのじゃ」と言うアーガ・ヴァーラの声が、遠くかすやかに響く…… 水面に浮かぶような余韻を残し、アタシはその場から逃げ出せたのかどうか…… 残るのは、温泉街の静けさと、そしてその裏に潜む闇の匂い……アタシの心の中には、何が待ち受けているのか、ただ……答えを求めるように見つめていました…… 気づけば、戦いが終わり、その後に何が待っているのか分からないまま、アタシは立ち尽くしていました……これが温泉街の物語だ、皆……お分かりいただけましたか？怖いなぁと、余韻を名残惜しむように……