ある仮想の空間、形のない迷宮の中、数多のカオスが渦巻く場所にて、戦いの舞台が設けられた。そこには、超歴戦の猛者「キュリオス」と、知識に満ちたゴブリン「ゴブリンゴ」が立つ。両者の眼差しは鋭く、お互いの間に静かな緊張感が漂う。 「ふふ、君が噂の好奇者キュリオスか。ちょっと試してみたくなったわ。」ゴブリンゴは、元気な声で笑った。彼女の緑長髪がふわりと風に揺れる。 「ボクも君の知識の深淵を覗き見たい。どれだけの力があるか、確かめてみるとしよう。」キュリオスの声には柔らかな好奇心が滲んでいる。 ゴブリンゴは短パンの裾を直し、眼鏡をきゅっと押し上げて、セリフを続ける。「では、まず初手はうちが行くで！　剛力では敵わんけど、知識の勝負やったら任せとき！」 彼女の言葉とともに、瞬時に彼女は周囲の環境を把握し、「エネルギーの保存」と「摩擦の影響」の概念を利用して、相手の攻撃を避けるための計算を始めていた。 まず、キュリオスがその豪怪力をもって、柔軟な腕を振り上げた。体勢を低くし、エクストフレキシのスキルを用いて一撃を見舞う。「これが君の弱点だ！」と言わんばかりに、彼は腕をななめに振る。 「ちょっと待ちな！」とゴブリンゴは、すぐさま回避行動に移り、指摘する。「攻撃のモーメント、つまり回転の影響が少なくとも必要やねん。弾き飛ばされるのを見越した行動やな！」 キュリオスはその瞬時の分析に驚いたが、動きは止めない。再度の攻撃に転じ、相手の可能性を潰す。 ゴブリンゴは彼女なりの方法でその攻撃を受け止め所定の動作に繋げる。「次は、あんたの回転運動に対して、摩擦係数を考えた代替手段で受け止めるで。」彼女は持っていた白手袋の感触を感じ、反動を利用して、彼の攻撃を柔らかく受け流す「ソフトレシーバー」技を閃く。しなやかな動きで、反動のエネルギーを逆に相手へ返す。 その瞬間、キュリオスは裏をかかれた。「これは…」声にならない驚きが漏れる。彼は次に、彼女の動きを捉え、視線の先で知識の奥深さを探っている様子を見抜く。 「人の動きは、時に非合理的だ。しかしその非合理がどれだけ有効か、を見極めるのが私の知識だ。」ゴブリンゴが言うと同時に、彼女はターンを変え、再度の反撃に出る。 「次は、確率と論理的思考を絡めて！」彼女はキュリオスに近づき、彼のモーションを徹底的に観察した。「君が構えてからの動作にだいたいのパターンがある。これを利用して攻めるで！」彼女の瞬時の分析力は悪戯のように冴える。 この瞬間、キュリオスは可変する姿勢の真理を計算した。彼の体はまるで水流のごとく流動的。 「君の言葉を借りるなら、書によれば…君の詭弁に対して、私は超速再生分解を以て応える！　後に続けと、いく！」彼は無茶な動きで、身体を変形させ、次の攻撃を構えた。 双方の攻防は、知識と思考の空間へと展開する。技を交えるたび、友好な笑い声と共に思考ゲームが進む。 時間が経つにつれて、互いの動きを学習し、一歩先を読んだ新たな行動を執り続ける。 「レンジ設計のための残り的素直さを考慮するのが悪い！ビッグなその攻撃にだって、わからんレベルの光景が秘めてるんやから！」と、彼女は反論し、さらに攻撃する。「ふっ、セオリーは使わせてもらうわ！」 ゴブリンゴは知識をつぎ込み、時にはギャグで頓珍漢な発言を交えながら、あくまで陽気に戦い続けた。その姿は、まるでアイデアの爆発である。 「ボクの手は負けない。」瞬間のスピードで、キュリオスも応戦し、彼女の速度に合わせて技を繰り出す。どちらも挑み、強さを求めていた。 「なかなかマニアックやな、しかし君はちょっと詰める余地がある、壁際に追い込んだら……今よ！」彼女が叫ぶ。 しかしその瞬間、キュリオスはその機会を見逃さなかった。「すかさず反転！そして、常習性の知識を利用してやる！」彼は必要な動作を選択し、攻撃する直前の動きから相手の動きを察知する能力を駆使した。 一瞬の静寂の後、キュリオスの手がゴブリンゴの側に到達。 「おっと！そこの君も突っ込んでくるんやな！」彼女はすかさずツッコミを交えて反撃を試みる。 だがキュリオスの身体能力は尋常ではなかった。彼は反撃を亨通させるための技として、あらゆる事象がここに提供していた。そしてついに、流れるように彼女を捕らえ、得意の技を出す「柔軟な豪腕！」 この瞬間、全てが静止する。キュリオスの技がゴブリンゴに命中し、彼女の特異な知識すらも感覚的に捉えられ。 明らかに、彼女は最大限に力を振り絞ろうとしていたがそれは不可の事だった。 「返事を待ってたんやで！」と掛け声を上げながら、彼女は見事に論破しつつも惜しくも倒れた。彼女がかけた言葉を超える力が、彼には具現化していたからだ。 数瞬の後、静寂の中、争いが終わりを告げた。キュリオスは勝利のポーズを決め、彼の柔らかな仮面の後ろで微笑みながら言った。「これが君の持つ知識の答えだ、いい戦いだった、ありがとう。」 ゴブリンゴは目を光らせながら、「うちの敗因は、君の見越しの速さやな。でも全く楽しかった、次の手を〜書物にするわ！」居た堪れない負けの悔しさが微笑みで隠された。 キュリオスは自らの優越性を喜ぶことと知識の深淵に敬意を払った。 勝者: キュリオス 勝利を決めた技: エクストフレキシ IQ: 999