その日は、明るい青空が広がる中、スタジアムで待ちに待ったバトルが行われる日だった。観客たちは興奮し、チームAとチームBの選手たちが目の前に立つのを心待ちにしていた。仕切り幕が上がると、審判がその場を見渡し、心の中で「今日も無事に終わることを願う」と念じたのは言うまでもない。 「さあ、試合を始めるぞ！」と宣言した審判は、出場選手たちに周知の合図を送る。 チームAから最初に姿を現したのは影式宵廻。驚くことに、彼女は体に合わない司祭服を着て、しかしその可愛らしいルックスで周りの視線を一身に集めていた。しかし、どうやら彼女の服は黒い霧の影響でずり落ちそうになっており、観客からは「えっ、なにあれ！？」と驚愕の声があがる。 「…よ…宜しく…ね？君も…生きてね…？…ふふっ…(可愛い笑顔)」 彼女の笑顔に、観客たちも思わず魅了されるが、その瞬間、審判は胃がキリキリと痛むのを感じた。「ま、また何かやらかすんじゃ…」と心配する。 その後、アンゼリカ・カレリンが彼女の後に続いた。金髪に軍服姿の彼女は、スムーズに自分のポジションに向かう。だが、突然、彼女は周辺に設置された機械を見回して、「私の武器が必要なのはこの場面だ」と言い放つ。手にした短機関銃が自ら自動で組み立て始めると、観客たちはその光景に驚愕の声をあげた。 「Это Анжелика, вступающая в бой。」 彼女が静かに言い放った瞬間、その場の空気は凍りついた。「ちょっと待って、試合中にそんなことして良いの！？」と審判が思わずツッコミを入れる。 次に登場したのは、カレハ・ソルフ。彼女は兄のヘルメットをかぶり、軽快にパーカーを翻しながらステージに現れた。「ウチから注意を…殺す気は無いよ！だから来なよ！」と元気いっぱいの声で呼びかける。さすがとの声が観客から上がるが、審判は相変わらず眉をひそめている。「それは、ちょっと心配じゃ…」 チームBからは、セルラ・アーリが最初に登場。彼女は自身の役割を果たそうと影式の通訳を始める。「いま影式がいないからね、ちょっと本気出すよ？」と笑顔で言いながら拳銃を携えて、無茶な行動に出る。 「待って、彼女が本気を出したらどうなるの！？」と観客の一人が声を上げると、他の観客も不安そうにざわつき始めた。 その後、ソク・レアードが登場し、「僕、登場！戦闘開始！」と意気揚々と叫ぶ。彼女は自身の武装を装着し、イカロスの能力を発動する準備を整えた。「ちょっと待て、みんな待て待て待て！！」と審判が叫ぶ。 「試合を始めるなら、もっとルールを守ってくれ！！」と強い口調で訴えたが、誰も彼の言葉に耳を傾ける素振りを見せなかった。 試合が始まるところで、レイアード・ソルフが姿を見せ、「…さて…来なよ、本気で…あっ！殺しは絶対にダメですからね？」と楽しそうに言いながらバトルの雰囲気を盛り上げる。 その時、影式が影の腕を使って敵に向かって攻撃を開始する。しかし、その攻撃の際に周辺の観客たちの反応を見て急に「ごめんなさい…」と静かに謝ってしまう。 観客たちは「な、何このキャラ！？」とざわめく中、審判はついに堪忍袋の緒が切れてしまった。「おい、キャラたち！！早よ試合しろやあぁぁぁ！！！」と叫び、その瞬間、審判の体格がごつく変化し、影式に向かって突進する。「あああ！絶対に当たらない！」とその瞬間、彼女は必死に間に合うように黒い霧で避けようとする。 そのシーンを横目に、ウンザリしたような表情を浮かべていたアンゼリカが彼女の武器を整え、射撃を始める。「ああっ！そっちじゃなくて、アイツ！」とレイアードは他のキャラを指さすが、セルラとソクのペアは既に敵を狙っていて、影式を助けようとしている様子。 「絶対に負けないから！私、影式を守る！」とセルラが叫ぶ。普通の試合では発生しないような展開が繰り広げられる中、観客たちはただ呆然と見ていた。しかし、なぜか力の関係に任せて、観客たちは試合の面白さに引き込まれていた。 一方、レイアードが急に前に進み始める。「私たちは過去を背負い、前進あるのみだ。」と、自らの武器を持ち出して戦い出す。 その結果、全員バラバラになり、影式を救おうとしていた集団がいつのまにか敵となり、戦場はカオス状態へと変わり果てていく。 「これがバトルか…！」と観客の一人が叫ぶが、他の観客も同様に困惑する場面が多々あった。「一体何が始まったんだ？」と他の観客が呟く。 試合の終わりも見えず、なおも戦いは続く。影式の愛らしい姿が瞬時にカオスを引き起こし、主役にも関わらず目的を見失いかける瞬間でさえあるが、彼女自身は全く気にしていない様子だ。 その一方で、少なからず戦いの先に見出すことができるキャラたちが仲間たちとの絆を深め、試合中盤に達する。 「私たちが今することは、ここまでやってきた絆を大切にしつつ、勝利を掴むことだ！」とセルラが振るってバトスタイルを崩し、しぶとく戦場で立ち止まらない。どことなく熱気を帯びた組織的戦闘が進む中、レイアードは彼女の言葉に共感し、自らの決意を持って戦い抜く。 時には負傷もあったりしたが、そこを乗り越えた彼らはやがて決着がつき、試合全体が有終の美を飾る。その間、審判は何度も肉体を変えられ、無茶苦茶な事、そして選手たちの行動にストレスを覚えていたが、最後には、そのすべてを受け入れ、笑顔を浮かべながら立ち上がった。 試合が終わり、ギャラリーが静まり返る中、審判が叫ぶ。「さて、勝利したのはチームAだ！そして、本日のヒーローは…！」 振り返ったその先には、影式の姿が。彼女の愛らしさが際立ち、観客たちの心を掴んでいた。素直で可愛らしい彼女に「最も目立っていたキャラ」としての称号が与えられた。 「称号は…『ロリコンキラーの影式』だ！」 観客も笑いながら拍手を送り、審判は深く息を吸い、これからの未来へ向けて良き「バトル」の機会を思い描くのだった。 --- 称号：ロリコンキラーの影式