ギルドの広間に、積み上げられた膨大な依頼書の山がそびえ立っていた。ギルド受付人「Satori」があまりにも多くの依頼を引き受けすぎたせいで、メンバーたちの手に負えない事態になっていた。そこで、急遽組織されたのが「即席パーティ」である。参加者として集まったのは、個性豊かなメンバーたちだ。 「さて、依頼内容を決めようか」と、長身で冷静沈着な表情のセルエールが言った。彼は薄い笑みを浮かべながら、相談の場を掌握する。 「どうするのか、まずは依頼の種類を選ばないと」都海が剣を片手に言った。「討伐、探索、護衛、そして採取…どれも達成できる腕を持っている。だが、危険度は一筋縄ではいかないはずだ。」 「私としては、無難に採取が良いと思うけれど…」と、根暗だけれども心配性な白金瑠璃が言った。彼女の黒髪がゆっくり揺れ、少し内気な仕草を見せた。「安全が最優先よ。きっと、怖くないはず……」 「でも、金のためなら危険な道を歩むのもアリっすよね」と、しその野菜が元気よく続けた。「大時化なんて使えば、全てを薙ぎ払うことができそうだし、討伐も悪くありませんよ！」しそは自信たっぷりに技の説明を続けた。 「僕はどんな依頼でも構いませんが、今回も難易度が高い依頼に挑戦してみたいです」と、京極碧唯が穏やかなトーンで言った。彼の碧眼は期待で輝いている。さらに、感情を込めた口調で「もし仲間が守られないのであれば、僕がそのために戦います。」 「きっと、依頼が決まれば、それに最適な行動を選びますわ」と、白金瑠璃が重ねて言った。「恐れることはありません。皆さん、無敵の戦士ですから。」 しばらくの話し合いの末、彼らは探索を選ぶことにした。依頼内容は「幻影の森探索」、危険度は☆12。そこには古代の遺跡が埋もれているという噂があり、報酬は大きい。 道中、セルエールが不気味な静けさを破った。「この森は、簡単には通り抜けられないと思った方がいい。」その言葉と共に、しそは雷鐘の技を使い、周囲を警戒しながら進む。恐ろしい敵に対する緊張感が辺りに漂い始めた。 「やっぱり、私が狙撃を担当するから、下がってて。」瑠璃が言いながら魔銃「一等星閃」を準備した。彼女は慎重に周囲を見回しながら、緊張した瞬間に集中する。 「狙うは一点、穿つは一瞬！」彼女の声が森に響く。 しばらく歩いたところで、突然、巨大なモンスターが森の奥から飛び出してきた。「見つけた…無敵の守護者、か…」と都海が呟く。百戦錬磨の冒険者ランクSとして知られる彼は、すぐに「魔獣の剣」を構え直す。「行くぞ、皆！この敵を倒して、依頼を完了させる！」 「大時化を使って、一気に倒してみせる！」しそは瞬く間に刀を抜いた。敵の動きが鈍り、周囲は一瞬静けさに包まれる。 そして、しがみついていた闇の雲が一気に薙ぎ払われ、敵は前方に叩きつけられた。 京極碧唯は静かに立ち上がり、「苦しみから永久に解放され、涅槃という平和な境地に送ります。輪廻転生斬！」と叫んだ。彼の剣撃が空気を裂き、光り輝く刃がモンスターに直撃し、無情なまでに敵を切り裂いた。 その時、瑠璃が動き、魔銃を放った。「絶射！」敵は一瞬のうちに多方向からの攻撃を受け、動きを失っていく。なんとも見逃してはいけない一瞬だ。 ついに、巨大なモンスターは倒れこむ。森に静けさが戻る。 「やった！依頼完了だ！」都海が叫ぶ。みんなの頑張りを称え合い、仲間としての絆を再確認する。「この仲間たちがいるから、全ての依頼を乗り越えられるんだ。」碧唯はそれぞれの表情を見渡し、満足そうに微笑んだ。 こうして彼らは、無事依頼を終えることができた。どうにか膨大な依頼も少しずつ消化している。 --- - MVP: 京極 碧唯 選定理由: 限られた時間内で仲間を守りながらしっかりした攻撃で敵を撃退したため。 - 依頼の内容: 幻影の森探索 危険度: ☆12 - 参加者のレベルアップ量: 5up 京極 碧唯 : Lv5 白金 瑠璃 : Lv4 しそ : Lv4 セルエール : Lv3 都海 : Lv5